ความกว้างใหญ่ของจักรวาลนั้นเริ่มด้วยด้วยระยะอนันต์ และไม่มีทางที่จะรู้ได้ในชั่วอายุคนว่ามันจะไปสิ้นสุดที่ตรงไหน แต่เหล่านักวิทยาศาสตร์ก็ไม่ลดละความพยายาม จนสามารถสร้างแผนที่ใหม่ของจักรวาลมาได้สำเร็จภายในระยะเวลาที่ถือว่าเป็นสถิติ โดยแผนที่กาแล็กซีใหม่นี้ถือเป็นแผนที่ที่มีความละเอียดที่สุดนับตั้งแต่โลกเคยมีมา
CSIRO หน่วยงานวิทยาศาสตร์ออสเตรเลีย เปิดเผยว่าการสร้างแผนที่จักรวาลครั้งนี้อาศัยความสามารถของกล้องโทรทรรศน์ตัวใหม่ ที่สามารถสร้างแผนที่จักรวาลที่ประกอบรวม 3 ล้านกาแล็กซีให้มีความละเอียดมากกว่าเดิมถึง 2 เท่า โดยใช้เวลาเพียง 300 ชั่วโมงเท่านั้น จากที่ปกติอาจต้องใช้เวลาร่วมปี หรืออาจจะหลายปีเลยก็ว่าได้
สำหรับกล้องโทรทรรศน์มากความสามารถตัวใหม่นี้มีชื่อว่า Australian Square Kilometer Array Pathfinder หรือ Askap กล้องตัวนี้จะติดตั้งชุดเสาอากาศแบบจานจำนวน 36 จาน ซึ่งจานทั้งหมดจะทำงานร่วมกันเพื่อถ่ายภาพแบบพาโนรามาของท้องฟ้า โดย Askap ติดตั้งไว้ที่หอดูดาวเมอร์ชิสันทางตะวันออกของออสเตรเลีย ซึ่งอยู่ห่างจากเมืองเพิร์ธไปประมาณ 700 กิโลเมตร
กล้องโทรทรรศน์ Askap เป็นส่วนหนึ่งของโครงการ Square Kilometer Array ซึ่งเป็นโครงการระดับนานาชาติที่จัดทำขึ้นเพื่อกล้องโทรทรรศน์วิทยุที่ใหญ่ที่สุดในโลก ปัจจุบันตั้งอยู่ในแอฟริกาใต้และออสเตรเลีย
จากการรวมสัญญาณจากเสาอากาศแบบจานขนาดเล็ก กล้องโทรทรรศ์ตัวนี้จะสามารถภาพที่มีความละเอียดสูง ทำให้ภาพที่ออกมามีคุณภาพมากกว่าครั้งไหนๆ ที่เคยถ่ายได้ โดยภาพถ่ายเหล่านี้จะถูกส่งผ่านอินเตอร์เน็ตความเร็วสูงกลับมายังศูนย์ซูเปอร์คอมพิวเตอร์ประมวลผลในเมืองเพิร์ท จากนั้นจะคัดภาพที่มีความละเอียดสูงที่สุดจำนวน 903 ภาพมาต่อกันเป็นแผนที่ท้องฟ้า เพื่อนำไปใช้ประโยชน์ต่อไป
ต้องบอกว่าจำนวน 903 นั้นถือเป็นสถิติเลยก็ว่าได้ เนื่องจากก่อนหน้านี้การจะสร้างแผนที่ดวงดาวต้องใช้ภาพมากกว่า 1 หมื่นภาพ จึงจะได้แผนที่ที่สมบูรณ์ นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่า วิวัฒนาการใหม่ของกล้องโทรทรรศน์นี้จะช่วยให้ทำความเข้าใจการพัฒนาของจักรวาล รวมถึงโครงสร้างที่เคยพลาดไปได้ง่ายขึ้น
สำหรับผลการวิจัยเบื้องต้น ได้รับการเผยแพร่ในสารสาร Publications of the Astronomical Society of Australia ซึ่งจะเปิดเผยต่อสาธารณะเพื่อให้ทุกคนสามารถเข้าถึงข้อมูล และนำไปใช้ประโยชน์ต่อยอดในการศึกษาดวงดาว ไปจนถึงกาแล็กซี่ และอาจจะสามารถช่วยไขปริศนาหลุมดำที่ทุกคนต่างสงสัยได้สำเร็จในอนาคต
อ้างอิงจาก
https://edition.cnn.com/2020/12/01/australia/australia-csiro-telescope-intl-hnk-scli-scn/index.html
https://www.bbc.com/news/world-australia-55139976
#BRIEF #TheMATTER
