ข้อถกเถียงในปัจจุบันที่ว่า อะไรเป็นหรือไม่เป็นการล่วงละเมิดทางเพศ อาจขึ้นอยู่กับความรู้สึกยินยอมพร้อมใจ (consent) ของทั้งสองฝ่าย อย่างไรก็ดี ศาลสูงของอินเดียกลับไม่มองเช่นนั้น หลังมีคำพิพากษาว่า การแตะเนื้อต้องตัวผู้หญิงที่สวมเสื้อผ้าอยู่ ไม่ถือเป็นความผิดฐาน ‘การคุกคามทางเพศ’
กรณีที่ศาลสูงในอินเดียเพิ่งตัดสินไป คือ คดีของชายวัย 39 ปี ที่ถูกกล่าวหาว่ามีความพยายามในการล่วงละเมิดทางเพศเด็กหญิงวัย 12 ขวบ ทั้งนี้ ศาลสูงได้ยกฟ้องคดีดังกล่าว เนื่องจากผู้พิพากษาตัดสินว่า ชายผู้ถูกกล่าวหา แตะเนื้อต้องตัวเด็กหญิงในขณะที่เธอสวมเสื้อผ้าอยู่ จึงไม่มีการสัมผัสทางผิวหนังโดยตรง จึงให้ถือว่าการกระทำดังกล่าวไม่มีความผิดฐานการคุกคามทางเพศ
ผู้พิพากษาหญิง ที่ทำการตัดสินคดีนี้ในศาลสูงนาม ปุชปา กาเนดิวาลา (Pushpa Ganediwala) นั่งบนบัลลังก์ศาล ก่อนจะอ่านคำพิพากษาของเธอว่าการกระทำของชายคนดังกล่าว “ไม่เข้าข่ายนิยามของคำว่า ‘การคุกคามทางเพศ’” ทำให้เขาพ้นจากโทษของการกระทำผิดฐานการคุกคามทางเพศในอินเดีย ที่อาจทำให้จำเลยต้องจำคุก 3-5 ปี
จากรายงานเมื่อธันวาคม ค.ศ.2016 ชายคนดังกลาวได้พาตัวเด็กหญิงไปที่บ้านของตน โดยอ้างว่าเขาจะมอบผลไม้ฝรั่งให้แก่เธอเป็นของรางวัล ก่อนที่ชายคนดังกล่าวจะจับหน้าอกของเด็กหญิงที่สวมเสื้อผ้าอยู่ และพยายามจะถอดกางเกงชั้นในของเธอออก คดีดังกล่าวถูกศาลล่างอินเดียตัดสินให้ชายคนดังกล่าวต้องโทษจำคุก 3 ปี ก่อนที่ถูกศาลสูงจะยกฟ้องคดีนี้ไปเมื่อไม่กี่วันก่อน
“ในความเห็นของศาล การพิจารณาการลงโทษต่อผู้กระทำความผิดนั้น จำเป็นจะต้องมีหลักฐานยืนยันที่แน่ชัดต่อฐานความผิดที่รุนแรง” กาเนดิวาลากล่าวเสริม ทั้งนี้ กฎหมายคุ้มครองการล่วงละเมิดเด็กจากการคุกคามทางเพศในอินเดีย มีการกำหนดว่า การกระทำที่เข้าข่ายการคุกคามทางเพศ จะต้องกระทำผ่านการสัมผัสระหว่างผิวหนังของผู้กระทำ และผู้ถูกกระทำเท่านั้น
ศาลสูงอินเดียได้ตีความ และเปลี่ยนข้อหาของคดีนี้ จาก ‘การคุกคามทางเพศ’ ไปเป็น ‘การลวนลาม’ แทน และตัดสินให้ชายคนดังกล่าวได้รับโทษที่น้อยลง ด้วยการสั่งจำคุกจำเลยเป็นเวลา 1 ปี และปรับเป็นเงิน 500 รูปี (ประมาณ 206 บาท)
หลังจากมีคำพิพากษาออกมา เกิดการวิพากษ์วิจารณ์กันในโซเชียลมีเดียของอินเดียอย่างเป็นวงกว้าง พร้อมการตั้งคำถามต่อการใช้เหตุผลของศาล ในการพิจารณาคดีการคุกคามทางเพศ คณะกรรมการปกป้องสิทธิสตรีแห่งชาติอินเดียได้ออกมาให้ความเห็นว่า อินเดียมีความจำเป็นที่จะต้องปรับปรุงกฎหมายต่อความมั่นคงและปลอดภัยของผู้หญิง โดยพวกเธอได้ต่อสู้ และเตรียมการยื่นประเด็นการขอแก้กฎหมายดังกล่าวต่อศาลสูงอยู่
อัตราการคุกคามทางเพศในอินเดียนั้น มีตัวเลขทางสถิติที่ค่อนข้างสูง จากรายงานเมื่อ ค.ศ.2018 ที่ว่า มีหญิงอินเดีย 1 รายถูกข่มขืนในทุกๆ 16 นาที เช่นเดียวกับสถิติใน ค.ศ.2019 ที่พบว่า อินเดียมีกรณีการข่มขืนผู้หญิง 87 กรณีในทุกๆ วัน ผู้หญิงในอินเดียกำลังประสบชะตากรรมต่อการถูกล่วงละเมิดทางเพศเป็นจำนวนมาก ภายใต้โครงสร้างของรัฐและกฎหมายที่ไม่เอื้อให้พวกเธอมีความปลอดภัยจากการถูกคุกคามทางเพศ
อ้างอิงจาก
https://edition.cnn.com/2021/01/26/asia/india-sexual-assault-intl-hnk/index.html
https://www.cbsnews.com/news/bombay-high-court-groping-case-india-child-sexual-assault/
#Brief #TheMATTER
