สถานการณ์การแพร่ระบาดในอินเดียยังไม่มีแนวโน้มจะคลี่คลายลง ท่ามกลางความกังวลจากนานาชาติว่า COVID-19 สายพันธุ์อินเดียจะแพร่กระจายไปยังประเทศต่างๆ และทำให้การแพร่ระบาดกลับสู่ภาวะวิกฤติอีกครั้ง
ล่าสุด หน่วยงานสาธารณสุขของอังกฤษ ประกาศให้ COVID-19 สายพันธุ์อินเดียเป็นสายพันธุ์ที่น่ากังวล (Variant Of Concern) ร่วมกับสายพันธุ์อังกฤษ บราซิล และแอฟริกาใต้
อธิบายคร่าวๆ ก่อนว่าเดิมที COVID-19 ที่ระบาดในอินเดียเป็นสายพันธุ์อินเดียดั้งเดิมหรือ B.1.617 ซึ่งมีการกลายพันธุ์ 2 ตำแหน่ง (Double Mutations) จากนั้นผู้เชี่ยวชาญพบว่าสายพันธุ์ดั้งเดิม ได้กลายพันธุ์ออกเป็น 3 เชื้อสายย่อย ได้แก่ B.1.617.1, B.1.617.2, และ B.1.617.3 โดย B.1.617.1 และ B.1.617.3 มีการกลายพันธุ์ไปสองตำแหน่ง ส่วน B.1.617.2 มีการวิวัฒนาการย้อนกลับ เหลือการกลายพันธุ์เพียงตำแหน่งเดียวคือ L452R (อ้างอิงข้อมูลจาก ศูนย์จีโนมทางการแพทย์)
ซึ่ง B.1.617.2 นี่เอง ที่หน่วยงานสาธารณสุขของอังกฤษกำหนดให้เป็นสายพันธุ์น่ากังวล เนื่องจากพวกมันมีการกลายพันธุ์บริเวณโปรตีนตรงส่วนหนาม (Spike Protein) ซึ่งจะช่วยให้ไวรัสแพร่กระจายเชื้อได้เร็วขึ้น และยิ่งกว่านั้นยังสามารถหลบเลี่ยงระบบภูมิคุ้มกันของร่างกาย จึงอาจส่งผลให้ผู้ที่เคยติดเชื้อ COVID-19 แล้ว ติดเชื้อซ้ำได้
หน่วยงานสาธารณสุขของอังกฤษ ระบุว่า COVID-19 สายพันธุ์ B.1.617.2 กระจายเชื้อได้รวดเร็วพอๆ กับสายพันธุ์อังกฤษ ที่ตัวเลขอยู่ระหว่าง 1.7-2.5 เท่า และเป็นสาเหตุของการติดเชื้อระลอก 2 ในอังกฤษ ก่อนจะกระจายไปทั่วยุโรปในช่วงที่ผ่านมา
B.1.617.2 ได้แพร่กระจายในสหราชอาณาจักรอย่างรวดเร็ว หน่วยงานสาธารณสุขของอังกฤษ ระบุว่าในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา พบผู้ติดเชื้อ COVID-19 สายพันธุ์ B.1.617.2 เพิ่มขึ้นเป็น 520 ราย จาก 202 ราย โดยผู้ติดเชื้อส่วนใหญ่อยู่ในกรุงลอนดอน และเมืองโบลตัน ซึ่งตั้งอยู่ทางตะวันตกเฉียงเหนือ
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่วางใจไปได้ส่วนหนึ่งคือ อังกฤษสามารถฉีดวัคซีนประชาชนได้อย่างรวดเร็ว โดยขณะนี้มีประชากรกว่า 29 ล้านคนได้รับวัคซีนเข็มแรก และ 13 ล้านคนได้รับวัคซีนครบโดสแล้ว ประกอบกับจนถึงปัจจุบัน ยังไม่มีหลักฐานยืนยันว่า COVID-19 สายพันธุ์อินเดียตัวนี้จะทำให้ประสิทธิภาพของวัคซีนลดลง ดังนั้น หากเร่งฉีดวัคซีนให้ครอบคลุมประชากรทั้งหมด ก็น่าจะลดอัตราการติดเชื้อ และเสียชีวิตไปได้ไม่น้อยเลยทีเดียว
อ้างอิงจาก
https://www.theguardian.com/…/indian-covid-variant-is…
https://www.reuters.com/…/public-health-england-says…/
https://www.scmp.com/…/india-coronavirus-strain…
https://www.england.nhs.uk/…/covid-19-vaccinations…/
https://web.facebook.com/CMGrama/posts/3912378778869873?_rdc=1&_rdr
