หากใครยังจำได้ก่อนหน้านี้ แคนาดาเผชิญหน้ากับเหตุสลดหลังค้นพบร่างของเด็กชนพื้นเมือง จำนวน 215 ร่าง ใต้พื้นของโรงเรียนประจำ ในรัฐบริติชโคลัมเบีย และมาวันนี้ เจ้าหน้าที่ได้ค้นพบหลุมศพเด็กพื้นเมืองที่ไม่สามารถระบุชื่ออีกกว่า 750 หลุม ที่โรงเรียนประจำแห่งหนึ่งในรัฐซัสแคตเชวัน
หลุมศพทั้ง 751 หลุม ซึ่งส่วนใหญ่เป็นเด็กพื้นเมือง ถูกค้นพบในบริเวณโรงเรียนประจำมารีเวล (Marieval Indian Residential) โรงเรียนประจำซึ่งปกครองโดยคริสตจักรนิกายโรมันคาธอลิก ตั้งแต่ปี ค.ศ.1899-1998 ในพื้นที่ Cowesss ซึ่งตั้งอยู่ทางตะวันออกเฉียงใต้ของรัฐซัสแคตเชวัน
โรงเรียนประจำมารีเวลเป็นหนึ่งในโรงเรียนประจำกว่า 130 แห่งที่ได้รับทุนสนับสนุนจากรัฐบาลแคนาดา และดำเนินการสอนโดยหน่วยงานทางศาสนา โดยมีจุดประสงค์เพื่อหล่อหลอมให้เยาวชนเป็นหนึ่งเดียวกัน
แคสมุส เดอร์มอร์ (Cadmus Delorme) หัวหน้าของ The Cowess First Nation ซึ่งดูแลพื้นที่ดังกล่าว เล่าว่า เจ้าหน้าที่เมือง Cowessess เริ่มใช้เครื่องตรวจจับเรดาร์สำรวจพื้นที่ในโรงเรียนเมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา ก่อนจะพบสุสานไร้ชื่อแห่งนี้ เขากล่าวเพิ่มเติมว่า หลุมศพส่วนใหญ่ไม่มีการระบุชื่อใดๆ แต่จะมีบางจุดที่คาดว่าเคยเครื่องหมายกำกับอยู่ ซึ่งคริสตจักรนิกายโรมันคาธอลิกน่าจะเป็นผู้ถอดมันออกไป
หลังมีรายงานการค้นพบสุสานไร้ชื่อ จัสติน ทรูโด (Justin Trudeau) นายกรัฐมนตรีแคนาดา กล่าวว่า เขาเสียใจอย่างยิ่งกับการค้นพบในรัฐซัสแคตเชวัน และนี่จะเป็นเครื่องเตือนใจถึงความทรงจำอันเจ็บปวดเกี่ยวกับการเหยียดเชื้อชาติ การเลือกปฏิบัติ และความอยุติธรรมที่ชนเผ่าพื้นเมืองต้องเผชิญ
ย้อนกลับไปเมื่อปี ค.ศ.1863-1998 เด็กพื้นเมืองมากกว่า 150,000 คนถูกพรากไปจากครอบครัว และถูกส่งเข้าไปเรียนในโรงเรียนศาสนาทั่วแคนาดา เด็กๆ มักไม่ได้รับอนุญาตให้พูดภาษาพื้นเมือง หรือปฏิบัติตามวัฒนธรรมดั้งเดิม ขณะที่หลายคนต้องเผชิญหน้ากับการปฏิบัติที่ไม่เป็นธรรม และการทารุณกรรม
“พวกเขาทำให้เราเชื่อว่าเราไม่มีจิตวิญญาณ” ฟรอเรนซ์ สพาเวียร์ (Florence Sparvier) อดีตนักเรียนที่ถูกส่งเข้าไปในโรงเรียนประจำกล่าว “พวกเขาดูถูกเรา และนั่นทำให้เราเริ่มเรียนรู้ที่จะต่อต้านความเป็นตัวเอง” คณะกรรมธิการที่ดูแลเรื่องนี้ ระบุว่า เด็กจำนวนมากไม่เคยได้กลับบ้านของตน และการปฏิบัติในหลายๆ ที่ อาจเรียกได้ว่ามันเป็น ‘การฆ่าล้างเผ่าพันธุ์’
การค้นพบร่างของเด็กกว่า 215 คน ที่โรงเรียนประจำแคมลูปส์อินเดียน ได้ย้ำเตือนให้เห็นถึงรุนแรงของระบอบการการกลืนกลายทางวัฒนธรรม (Assimilation) ที่สร้างความเจ็บปวดให้กับชนพื้นเมือง
ซึ่งหลังจากนั้นเมืองต่างๆ ในบริติชโคลัมเบีย ซัสแคตเชวัน และนิวบรันสวิก ได้ประกาศยกเลิกการฉลองวันชาติแคนาดา ที่จะจัดขึ้นในวันที่ 1 กรกฎาคม เพื่อแสดงความไม่พอใจต่อเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกับพี่น้องของพวกเขา
ขณะที่รูปปั้นของบุคคลสำคัญที่มีความเกี่ยวข้องกับโรงเรียนประจำ รวมถึงจอห์น เอ. แมคโดนัลด์ (John A.Macdonald) นายกรัฐมนตรีคนแรกของแคนาดา ก็ถูกทำลายในหลายพื้นที่ เพื่อเป็นการประณามในฐานะที่มีส่วนในระบอบฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ชนพื้นเมือง
อ้างอิงจาก
https://www.bbc.com/news/world-us-canada-57592243
https://www.nytimes.com/…/indigenous-children-graves…
https://www.washingtonpost.com/…/canada-cowessess…/
