ยังมีการคาดการณ์มากมายจากนักวิทยาศาสตร์ว่า เราอาจจะต้องเจอกับ COVID-19 สายพันธุ์กลายพันธุ์ใหม่ๆ ที่อาจจะมีความรุนแรงมากขึ้น อย่างไรก็ดี มีกลุ่มนักวิทยาศาสตร์ได้ออกคำเตือน ถึงรัฐบาลสหราชอาณาจักรว่า ควรมีการเร่งการพัฒนาวัคซีนเพื่อรับมือเชื้อกลายพันธุ์ใหม่ ทั้งสำหรับการติดและการแพร่เชื้อโดยเฉพาะ
กลุ่มที่ปรึกษาทางวิทยาศาสตร์ในกรณีฉุกเฉิน (Sage) ของรัฐบาลสหราชอาณาจักร เตือนว่า มี “ความเป็นไปได้ตามความเป็นจริง” ว่าเราจะพบกับ COVID-19 เชื้อกลายพันธุ์ตัวใหม่ และมันอาจทำสถานการณ์ในตอนนี้ กลับย้อนถอยหลังไปเป็นเวลาอีกนับปี เนื่องจากเชื้อกลายพันธุ์ใหม่ๆ จะสามารถหลบหลีกวัคซีน ที่เรามีใช้ฉีดกันอยู่ในปัจจุบันได้
“หวังว่าการพัฒนาของมันจะทำได้ช้า และทำให้การหลบหลีกของวัคซีนทำได้เพียงเล็กน้อย แทนที่มันจะมีการพัฒนาตัวเองแบบก้าวกระโดด” มาร์ค บาเกอลิน จากทีมรับมือ COVID-19 ของอิมพีเรียลคอลเลจ และที่ปรึกษารัฐบาลสหราชอาณาจักรกล่าว ถึงการกลายพันธุ์ของ COVID-19 ตัวใหม่ โดยเขาหวังว่า มันจะไม่พัฒนาตัวเองอย่างรวดเร็ว เพราะมันอาจทำให้สหราชอาณาจักรมีสถานการณ์การแพร่ระบาดที่ย่ำแย่ลง
อย่างไรก็ดี คำแนะนำจากนักวิทยาศาสตร์ในครั้งนี้ ชี้ไปในทางที่ว่า เราควรมีการพัฒนาวัคซีนในการรับมือเชื้อสายพันธุ์ใหม่ หรือพูดในอีกทางหนึ่งก็คือ มันจะคล้ายๆ กับการอัพเดทซอฟแวร์ ทั้งนี้ ผู้ที่เคยติดเชื้อ COVID-19 หรือเคยได้รับวัคซีนมาก่อน อาจจะไม่ต้องกังวลมากนัก เนื่องจากภูมิคุ้มกันในร่างกายที่เรามีแล้ว จะช่วยลดอัตราการป่วยหนักและการเสียชีวิตได้
จากการคาดการณ์ของนักวิทยาศาสตร์ระบุว่า เชื้อกลายพันธุ์ใหม่ที่อาจอุบัติขึ้น อาจจะไม่ได้หลบหลีกระบบภูมิคุ้มกันของเราได้ทั้งหมด แต่การอัพเดทวัคซีนตัวใหม่ จะช่วยใช้รับมือกับเชื้อตัวใหม่ ให้มันสามารถลดการติดเชื้อและแพร่เชื้อได้
ทั้งนี้ การพัฒนาวัคซีนใหม่อาจจะใช้เวลาหลายเดือน และทีมนักวิทยาศาสต์ระบุว่า ต้องอาศัยการตัดสินใจและนโยบายทางการเมือง ในการควบคุมมาตรการการแพร่ระบาดให้มีประสิทธิภาพมากพอ เพื่อที่จะไม่ให้เชื้อกลายพันธุ์ใหม่ปะทุขึ้น ก่อนวัคซีนตัวใหม่จะถูกพัฒนาจนแล้วเสร็จ
อ้างอิงจาก
#Brief #TheMATTER
