เมื่ออวัยวะมนุษย์ขาดแคลน เราจึงต้องหันไปพึ่งสัตว์? ศัลยแพทย์สหรัฐฯ นำไตของหมูมาผ่าตัดเพื่อเชื่อมเข้ากับร่างกายของมนุษย์ที่สมองตายแล้ว เพื่อศึกษาการปลูกถ่ายอวัยวะสัตว์สู่คน
แรกเริ่ม นักวิทยาศาสตร์ได้นำไตของหมูไปดัดแปลงพันธุกรรมเพื่อกำจัดน้ำตาล เนื่องจากน้ำตาลในเซลล์ของหมูแตกต่างจากร่างกายมนุษย์ และจะทำให้เกิดการปฏิเสธอวัยวะในทันที หลังจากนั้นศัลยแพทย์นำไตที่ผ่านการดัดแปลงนี้มาเย็บติดกับหลอดเลือดใหญ่ด้านนอกร่างกายมนุษย์เพื่อศึกษาการทำงานของไต ทั้งกรองของเสีย และการผลิตปัสสาวะ
อธิบายคร่าวๆ ก่อนว่า ในทางการแพทย์ หากบุคคลใดได้รับการวินิจฉัยว่าสมองตาย จะถือว่าบุคคลนั้นถึงแก่ความตายแล้ว ซึ่งในเคสนี้ ผู้เสียชีวิตได้ทำเรื่องบริจาคอวัยวะไว้ก่อนหน้านี้แล้ว แต่ร่างกายของเธอไม่เหมาะจะนำไปใช้ประโยชน์ต่อในกรณีทั่วไป แพทย์จึงขออนุญาตครอบครัวของเธอ เพื่อนำร่างกายที่ยังมีชีวิตได้ด้วยเครื่องช่วยหายใจมาทำการศึกษา
หลังแพทย์นำไตของหมูมาเชื่อมต่อกับร่างกายมนุษย์เป็นเวลา 2 วันก็พบว่าผลลัพธ์ที่ออกมานั้นเป็นไปด้วยดี ดร.โรเบิร์ต มอนต์โกเมอรี่ ผู้นำทีมศัลยกรรม NYU Langone Health เปิดเผยว่า ไตหมูยังคงทำงานได้ปกติ และไม่พบการปฏิเสธอวัยวะแบบที่กังวลในตอนแรก อย่างไรก็ตาม ขณะนี้ยังไม่มีข้อมูลยืนยันว่าอวัยวะจากหมูจะทำงานได้ดีในระยะยาวหรือไม่
“เราจำเป็นต้องรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับอายุขัยของอวัยวะ” ดร.ดอร์รี เซเกฟ ศาสตราจารย์ด้านการผ่าตัดปลูกถ่ายที่มหาวิทยาลัยจอห์นฮอปกินส์กล่าวพร้อมระบุว่า “นี่เป็นความก้าวหน้าครั้งใหญ่ มันเป็นเรื่องใหญ่ ใหญ่มากๆ”
แนวคิดการปลูกถ่ายอวัยวะสัตว์มาสู่คนไม่ใช่เรื่องใหม่ในวงการแพทย์ ในศตวรรษที่ 20 ศัลยแพทย์เคยพยายามปลูกถ่ายอวัยวะของลิงบาบูนมาใช้กับมนุษย์มาแล้ว ซึ่งหนึ่งในเคสที่โด่งดังที่สุดคือเคสของทารกน้อยเฟย์ ที่ป่วยด้วยภาวะหัวใจพิการแต่กำเนิด ซึ่งเป็นโรคหายาก ทารกเฟย์ได้เข้ารับผ่าตัดเปลี่ยนถ่ายหัวใจของลิงบาบูน และสามารถมีชีวิตรอดต่อไปอีก 21 วัน แต่ท้ายที่สุดเธอก็เสียชีวิตลง
แม้การผ่าตัดจะประสบความสำเร็จ แต่หัวใจของลิงบาบูนกลับไม่สามารถรั้งชีวิตเด็กน้อยเอาไว้ได้นานอย่างที่คาดหวัง นักวิทยาศาสตร์จึงเปลี่ยนเป้าหมายจากการใช้อวัยวะของลิง มาเป็นอวัยวะของหมูแทน และเพิ่มโอกาสสำเร็จด้วยการนำอวัยวะที่ต้องการใช้งานมาดัดแปลงพันธุกรรมเพื่อลดช่องว่างความแตกต่างระหว่างสายพันธุ์ นอกจากนี้ นักวิทยาศาสตร์ยังระบุว่าการใช้อวัยวะหมูนั้นมีข้อดีกว่าลิง ทั้งประเด็นจริยธรรม และการนำมาใช้ประโยชน์
การปลูกถ่ายอวัยวะจากสัตว์สู่คนยังต้องเผชิญหน้ากับการตั้งคำถามและความท้าทายอีกมาก แต่ผู้เชี่ยวชาญหลายคนเชื่อว่านี่จะเป็นทางออกของปัญหาการขาดแคลนอวัยวะมนุษย์ ซึ่งนอกจากจะช่วยลดอัตราการเสียชีวิตระหว่างรออวัยวะ ยังอาจแก้ปัญหาการค้ามนุษย์ได้ด้วย
อ้างอิงจาก
https://apnews.com/article/science-business-health-animals-d85675ea17379e93201fc16b18577c35
https://www.nytimes.com/2021/10/19/health/kidney-transplant-pig-human.html
#Brief #TheMATTER
