มีพลาสติกล่องลอยอยู่ในมหาสมุทรทั่วโลกเท่าไหร่? อาจเลวร้ายมากกว่าที่คิด งานวิจัยโดยนักวิทยาศาสตร์ชิ้นใหม่ชี้ว่า จนถึงตอนนี้ มีพลาสติกมากกว่า 171 ล้านล้านชิ้น ล่องลอยอยู่ตามมหาสมุทร
จำนวนพลาสติกเท่านี้ ถ้ารวมกันแล้วจะมีน้ำหนักถึงประมาณ 2.3 ล้านตัน ซึ่งถ้าเทียบกับน้ำหนักรถยนต์โดยเฉลี่ย ก็จะมีน้ำหนักเท่ากับรถยนต์ประมาณ 1,200 คันเลยทีเดียว
งานวิจัยชิ้นนี้เป็นการวิเคราะห์โดยสถาบัน 5 Gyres องค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่เน้นศึกษาการลดปริมาณมลพิษพลาสติก โดยในการศึกษาชิ้นนี้ นักวิทยาศาสตร์ได้วิเคราะห์ข้อมูลตั้งแต่ปี 1979 และเพิ่มข้อมูลใหม่เข้าไป ซึ่งได้มาจากการเก็บพลาสติกด้วยตาข่ายตามทะเล
พลาสติกเหล่านี้ที่อยู่ในทะเลได้คร่าชีวิตสัตว์น้ำและปลาไปเป็นจำนวนมากในแต่ละปี โดยเหล่าสัตว์จะเข้าใจผิดว่ามันคือเหยื่อ จากนั้นก็จะอดอาหารตายเพราะพลาสติกเข้าไปติดอยู่เต็มท้อง พลาสติกพวกนี้จะยังเข้ามาปนเปื้อนในน้ำดื่มของมนุษย์ รวมถึงมีการพบไมโครพลาสติกในปอดและเส้นเลือดของมนุษย์ด้วย
พลาสติกในทะเลเหล่านี้ ส่วนใหญ่มีที่มาจากบนบก ซึ่งไหลลงตามแม่น้ำด้วยฝน ลม หรือพายุ จากนั้นก็จะไหลลงไปสู่ทะเล เมื่อลงสู่มหาสมุทรแล้ว ก็จะไม่ย่อยสลาย แต่มักจะแตกออกเป็นพลาสติกชิ้นเล็กๆ ซึ่งผู้เชี่ยวชาญบอกว่า มันไม่ง่ายที่จะเก็บมันขึ้นมา
และถ้าเราไม่รีบทำอะไร นักวิทยาศาสตร์ก็เตือนว่า ปริมาณพลาสติกที่ไหลลงน้ำ จะเพิ่มขึ้นประมาณ 2.6 เท่า ภายในปี 2040 และจนถึงตอนนั้น ก็อาจจะมีจำนวนมากกว่าปลาในมหาสมุทร
“เราเห็นพ้องต้องกันว่า มันมีพลาสติกในมหาสมุทรมากเกินไปแล้ว เราต้องรีบเดินหน้าไปสู่การวิจัยที่เน้นวิธีแก้ปัญหาเป็นหลัก” ริชาร์ด ทอมป์สัน (Richard Thompson) ศาสตราจารย์จากมหาวิทยาลัยพลิมัธ (University of Plymouth) กล่าว
อ้างอิงจาก
