จะดีแค่ไหน หากผู้ป่วยไม่ต้องลำบากไปโรงพยาบาลบ่อยๆ เจ้าหน้าที่ก็มีภาระงานลดลง แต่ผู้ป่วยก็ยังอยู่ในความดูแลของแพทย์เสมอ?
ภาพฝันนี้อาจกลายเป็นจริงได้ หลังหน่วยงาน National Health Service (NHS) หรือระบบบริการสุขภาพแห่งชาติในสหราชอาณาจักร จะริเริ่มนำเทคโนโลยีปัญญาประดิษฐ์ (AI) เข้ามาใช้กับโครงการช่วยเหลือผู้ป่วยโรคทางเดินหายใจเรื้อรังในเมืองฮัลล์และอีสต์ยอร์กเชอร์ สหราชอาณาจักร
ย้อนกลับไปในเดือนมีนาคม 2023 ได้มีการเปิดตัวแอปพลิเคชัน Lenus ที่ช่วยผู้ป่วยโรคปอดอุดกั้นเรื้อรัง (COPD) ได้ติดตามอาการของตนเอง ซึ่งข้อมูลจาก Humber Health Partnership ระบุว่า นับตั้งแต่เปิดตัวแอป ก็มีผู้ป่วยที่ต้องกลับไปรักษาตัวในโรงพยาบาลลดลงถึง 40%
ซึ่งหลังจากนี้ ที่จะนำ AI เข้ามาช่วยใช้ในการวิเคราะห์อาการและประเมินผู้ป่วย ก็มีเป้าหมายที่จะลดจำนวนผู้ป่วยที่มาโรงพยาบาลได้อีก โดยอาจลดลงได้มากถึง 90% ของผู้ป่วยทั้งหมด
วิธีการทำของแอป คือผู้ป่วยจะต้องตอบคำถามเกี่ยวกับความเป็นอยู่ของตนเองเป็นประจำ เพื่อรวบรวมข้อมูล ซึ่งหากมี AI เข้ามา ก็จะช่วยวิเคราะห์ข้อมูลเหล่านั้นได้มากขึ้น นอกจากนั้น ยังมีฟังก์ชันให้ผู้ป่วยส่งข้อความะถึงคลินิก NHS หรือพูดคุยกับแพทย์ได้โดยตรงโดยไม่ต้องมาถึงโรงพยาบาลอีกด้วย
ไมค์ ครูกส์ (Mike Crooks) ผู้ดำเนินการบริการนี้ กล่าวว่า “สิ่งนี้จะช่วยให้พวกเขา (ผู้ป่วย) ได้ติดต่อเพื่อเริ่มการรักษาตั้งแต่เนิ่นๆ เพื่อที่เราจะได้ให้การดูแลที่พวกเขาต้องการจริงๆ และเตรียมพวกเขาให้พร้อมก่อนที่จะถึงขั้นต้องไปไปโรงพยาบาล”
โดยครูกส์อธิบายเพิ่มเติมว่า หากใช้ AI มาวิเคราะห์ข้อมูล มันจะช่วยระบุแนวโน้มโรค และปัจจัยกระตุ้นต่างๆ ต่อโรค COPD ที่จำเป็นต้องได้รับการดูแลได้ ซึ่งจะช่วยแบ่งเบาภาระของผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์ โดยคลินิกหรือโรงพยาบาลจะวางแผนแนวทางช่วยเหลือและการรักษาในจุดที่ผู้ป่วยยังไม่จำเป็นต้องได้รับการดูแลจากโรงพยาบาลได้
ตัวอย่างผู้ป่วยคนหนึ่งที่เห็นว่าแอปนี้มีประโยชน์มาก คือ รูธ (Ruth) ผู้ที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรค COPD ตั้งแต่อายุ 14 ปี และเธอใช้แอป Lenus เป็นส่วนหนึ่งของการรักษามาระยะหนึ่งแล้ว
รูธเล่าว่า ก่อนที่จะใช้แอปนี้ เธอจะต้องไปโรงพยาบาล 3-4 ครั้งต่อปี แต่ตอนนี้ การไปโรงพยาบาลก็น้อยลงเรื่อยๆ จนแทบจะกลายเป็น 0 ครั้ง “หากฉันต้องการติดต่อแพทย์ ฉันก็รู้ว่าตัวเองมีแอปนี้อยู่ และฉันก็ติดต่อได้ทันทีเลย” เธอกล่าว
นี่จึงเป็นอีกตัวอย่างหนึ่งของการนำเทคโนโลยีเข้ามาใช้ในทางการแพทย์ ที่นอกจะทำให้ผู้ป่วยสะดวกมากขึ้น ยังอาจช่วยลดภาระของแพทย์และเจ้าหน้าที่โรงพยาบาลได้ ซึ่งน่าติดตามต่อไปว่าหลังนำ AI เข้ามาเป็นตัวช่วยแล้ว ผลลัพธ์จะเป็นอย่างไรต่อ และอุปกรณ์นี้จะมีการขยายผลไปใช้ในพื้นที่อื่นๆ หรือในประเทศอื่นด้วยหรือเปล่า
อ้างอิงจาก