รู้หรือไม่? ว่าการออกกำลังกายเพื่อเพิ่มความแข็งแรงของกล้ามเนื้อ อาจช่วยลดจำนวนผู้ป่วยมะเร็งลงได้ถึง ‘ครึ่งหนึ่ง’ โดยเมื่อเร็วๆ นี้ มีงานวิจัยที่เผยแพร่ บน British Journal of Sports Medicine ที่พบว่าความแข็งแรงของกล้ามเนื้อ และความฟิตของระบบหัวใจและหลอดเลือด อาจเพิ่มโอกาสรอดชีวิตในผู้ป่วยมะเร็งได้
มะเร็งเป็นปัญหาสุขภาพระดับโลกที่มองข้ามไม่ได้ โดยในปี 2022 เพียงปีเดียว ทั่วโลกมีผู้ป่วยมะเร็งถึง 20 ล้านคน และเกือบ 10 ล้านคนเสียชีวิตจากโรคนี้
แม้ที่ผ่านมาจะมีความก้าวหน้าทางการแพทย์ ทั้งในการป้องกัน การวินิจฉัย และการรักษามะเร็ง แต่ผู้วิจัยระบุว่า ผลข้างเคียงของการรักษา รวมถึงผลข้างเคียงต่อหัวใจและกล้ามเนื้อ ก็อาจส่งผลต่อการอยู่รอดได้
เพื่อศึกษาทางเลือกที่เป็นไปได้ในการเพิ่มโอกาสรอดชีวิต ของผู้ป่วยที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็ง นักวิจัยกลุ่มนี้จึงพยายามศึกษาว่า ‘ความแข็งแรงของกล้ามเนื้อ’ และ ‘สมรรถภาพของระบบหัวใจและหลอดเลือด’ เกี่ยวข้องกับความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตในผู้ป่วยเหล่านี้หรือไม่
ทั้งนี้ จากการสืบค้นงานวิจัยที่เกี่ยวข้องรวม 42 ชิ้น ซึ่งตีพิมพ์จนถึงเดือนสิงหาคม 2023 พร้อมการวิเคราะห์ข้อมูลของผู้ป่วยมะเร็งชนิดและระยะต่างๆ เกือบ 47,000 ราย (อายุเฉลี่ย 64 ปี) ผู้วิจัยก็พบว่า ความแข็งแรงของกล้ามเนื้อ มีความเชื่อมโยงกับความเสี่ยงต่อการเสียชีวิต ที่ลดลงอย่างมีนัยสำคัญในผู้ป่วยมะเร็ง
สำหรับการวัดความแข็งของกล้ามเนื้อ ผู้วิจัยใช้การวัดแรงบีบมือ (handgrip strength) โดยกำหนดให้ความแข็งแรงของกล้ามเนื้อต่ำ จะแบ่งออกเป็นน้อยกว่า 13 กิโลกรัม ถึงน้อยกว่า 25 กิโลกรัมในผู้หญิง และน้อยกว่า 20 กิโลกรัม ถึงน้อยกว่า 40 กิโลกรัมในผู้ชาย
ส่วนด้านการทำงานของระบบหัวใจและหลอดเลือด ผู้วิจัยประเมินโดยใช้การทดสอบสมรรถภาพหัวใจ (Cardio Pulmonary Exercise Test หรือ CPET) และการทดสอบสมรรถภาพทางกาย ด้วยการเดินให้ได้ระยะทางมากที่สุดในเวลา 6 นาที (6 Minute Walk Test หรือ MWT)
เมื่อเทียบกับผู้ที่มีความแข็งแรงของกล้ามเนื้อต่ำ และมีสมรรถภาพหัวใจต่ำ งานวิจัยนี้พบว่า ผู้ที่มีสุขภาพแข็งแรงกว่า มีแนวโน้มเสียชีวิตจากสาเหตุใดๆ น้อยกว่าถึง 31-46% และความเสี่ยงนี้ลดลงอีก 11% เมื่อความแข็งแรงของกล้ามเนื้อเพิ่มขึ้นในหนึ่งหน่วย
ยิ่งไปกว่านั้น สำหรับมะเร็งระยะลุกลาม (ระยะที่ 3 และ 4) หากผู้ป่วยมีความแข็งแรงของกล้ามเนื้อและสมรรถภาพหัวใจ ผู้วิจัยพบว่า อาจลดความเสี่ยงเสียชีวิตลงได้ราว 8%-46% ส่วนผู้ป่วยมะเร็งปอด หรือมะเร็งระบบย่อยอาหาร ก็อาจลดความเสี่ยงดังกล่าวลงราว 19%-41%
“ดังนั้นการเสริมสร้างความแข็งแรงของกล้ามเนื้อ จึงสามารถนำมาใช้เพื่อเพิ่มอายุขัยได้” ผู้วิจัยระบุพร้อมบอกว่า ผลการศึกษาครั้งนี้อาจเสนอแนวทางที่ว่า ความแข็งแรงของกล้ามเนื้อสามารถนำไปใช้ในทางคลินิก เพื่อช่วยประเมินความเสี่ยงต่อการเสียชีวิต ในผู้ป่วยมะเร็งในระยะลุกลามได้
อ้างอิงจาก