เดือนมิถุนายน-สิงหาคม เป็นช่วงที่ยุโรปต้องเผชิญกับอากาศร้อนที่สุดของปี โดยล่าสุด รัฐบาลอังกฤษได้ออกประกาศเตือนภัยความร้อน ‘ระดับสีแดง’ ที่อาจมีความเสี่ยงถึงชีวิต
หลังจากที่มีการคาดการณ์ว่า อุณหภูมิจะสูงถึง 38-40 องศาเซลเซียสในบางพื้นที่ของอังกฤษและเวลส์ สำนักงานพยากรณ์อากาศแห่งชาติของอังกฤษ ก็ได้ออกประกาศเตือนภัยสุขภาพระดับสีแดง ใน 6 ภูมิภาค ตั้งแต่เวลา 01.00 น. ของวันพุธ จนถึง 23.00 น. ของวันพฤหัสบดี ตามเวลาท้องถิ่น
โดยปกติแล้ว การเตือนภัยระดับสีแดงนี้จะใช้กับ ‘สถานการณ์ที่รุนแรงที่สุด’ นั่นหมายความว่า คลื่นความร้อนครั้งนี้อาจนำไปสู่ผลกระทบรุนแรง และอาจเป็นอันตรายถึงชีวิตได้
“มีความเสี่ยงถึงชีวิต แม้แต่ในประชากรที่มีสุขภาพดี” ประกาศดังกล่าวย้ำ พร้อมเตือนว่าคลื่นความร้อนนี้ยังอาจส่งผลกระทบต่อระบบขนส่ง อาหาร น้ำ พลังงาน และธุรกิจต่างๆ ตามไปด้วย
นี่ถือเป็นการออกประกาศเตือนภัยสุขภาพ ‘ระดับสีแดง’ ครั้งที่ 2 หลังจากครั้งแรกในเดือนกรกฎาคม 2022 ซึ่งขณะนั้นอุณหภูมิในสหราชอาณาจักร สูงเกิน 40 องศาเซลเซียสเป็นครั้งแรก
นอกจากอังกฤษแล้ว คลื่นความร้อนรุนแรงก็กำลังปกคลุมหลายพื้นที่ในยุโรป
ยกตัวอย่าง ประเทศฝรั่งเศส มีการออกประกาศเตือนภัยคลื่นความร้อนระดับสีแดง ในพื้นที่มากกว่าครึ่งหนึ่งของประเทศ โดยคาดว่าจะส่งผลกระทบต่อประชาชนประมาณ 39 ล้านคน ซึ่งนับตั้งแต่สุดสัปดาห์ที่ผ่านมา มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 18 ราย รวมถึงเด็ก 2 คนที่ถูกทิ้งไว้ในรถที่ร้อนจัด นอกจากนี้ ยังมีโรงเรียนมากกว่า 1,350 แห่งในฝรั่งเศสถูกปิดเนื่องจากความร้อน
ส่วนประเทศอิตาลี เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา ก็ได้ประกาศเตือนภัยคลื่นความร้อนระดับสีแดง ใน 12 พื้นที่
ผู้เชี่ยวชาญเรียกสิ่งที่เกิดขึ้นนี้ว่า ‘บล็อกโอเมก้า (Omega Block)’ ซึ่งเป็นคลื่นความร้อนรูปร่างคล้ายตัวอักษรกรีก ที่กำลังส่งผลกระทบต่อพื้นที่ส่วนใหญ่ของยุโรป โดยมีมวลอากาศร้อนอยู่ตรงกลางและอากาศเย็นอยู่ทั้งสองด้าน
“มัน (Omega Block) ดึงอากาศร้อนขึ้นมาจากแอฟริกาเหนือ จากทะเลทรายซาฮารา และนั่นเป็นเหตุผลที่เรามีอากาศร้อนจัดเช่นนี้” แคลร์ บาร์นส์ นักวิทยาศาสตร์ด้านสภาพภูมิอากาศจากอิมพีเรียลคอลเลจในลอนดอน กล่าวว่า Omega Block เคลื่อนที่ช้ามาก และหมายความว่า ในพื้นที่ต่างๆ จะแทบไม่มีลมพัดเพื่อบรรเทาความร้อน
เธอยังเสริมว่า การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเป็นปัจจัยสำคัญ ที่ทำให้คลื่นความร้อนและพายุรุนแรงขึ้น จนส่งผลให้อุณหภูมิสูงขึ้นและปริมาณน้ำฝนมากขึ้น
อ้างอิงจาก
