ว่ากันว่าหนึ่งในดินแดนที่มนุษย์ไม่สามารถเหยียบย่างเข้าไปได้คือส่วนลึกของมหาสมุทรที่แสงสว่างส่องไปไม่ถึง และเต็มไปด้วยสัตว์ลึกลับมากมาย แต่ช่วงหลังเรากลับเห็นข่าวสัตว์น้ำลึกขึ้นมาปรากฎตัวให้เห็นกันอยู่บ่อยๆ ซึ่งล่าสุดมีรายงานว่าเจ้าปลาฟุตบอลแปซิฟิกที่อาศัยอยู่ในน้ำลึกราว 1,000 เมตร ขึ้นมาเกยตื้นตายบนชายฝั่ง โดยไม่มีใครรู้สาเหตุ
เจ้าปลาหน้าตาแปลกประหลาดถูกพบที่ชายหาดในคริสตัลโคฟ นิวพอร์ตบีช รัฐแคลิฟอร์เนีย ระหว่างนักท่องเที่ยวกลุ่มหนึ่งกำลังเดินเล่น จึงได้แจ้งเจ้าหน้าที่หาดเพื่อมาตรวจสอบ ก่อนจะมีการระบุว่าเป็นปลาฟุตบอลแปซิฟิก ซึ่งตามปกติจะอาศัยอยู่ในท้องทะเลลึกราว 600-1,000 เมตร และมักจะไม่ปรากฏให้เห็นในเขตน้ำตื้น นั่นทำให้ข่าวนี้เป็นที่ฮือฮาอย่างมาก โซเชียลมีเดียต่างสันนิษฐานไปต่างๆ นานาว่านี่อาจเป็นสัญญาณของบางอย่างหรือไม่
ปลาฟุตบอลแปซิฟิก เป็นปลาในตระกูลแองเกลอร์ที่มีมากกว่า 200 สายพันธุ์ทั่วโลก ลักษณะพิเศษของปลาชนิดนี้คือ ตัวจะมีสีดำสนิทหรือน้ำตาลเข้ม มีฟันซี่เล็กที่แหลมคม ปลาฟุตบอลแปซิฟิกตัวเมียจะมีก้านยื่นออกมาจากด้านบนของหัว เป็นลักษณะติ่งเนื้อที่สามารถเรืองแสงด้วยแบคทีเรีย หรือเรียกว่า Illicium ซึ่งใช้เพื่อล่อเหยื่อให้มาติดกับ
เจ้าหน้าที่สันนิษฐานว่าปลาฟุตบอลแปซิฟิกที่ขึ้นมาเกยตื้นเป็นเพศเมีย เพราะนอกจากก้านยื่นที่หัวแล้ว ปลาตัวนี้ยังมีขนาดตัวถึง 46 เซนติเมตร หรือประมาณ 18 นิ้ว ซึ่งในตระกูลปลาแองเกลอร์ เฉพาะตัวเมียเท่านั้นที่จะโตได้เท่านี้
เนื่องจากตามปกติ ปลาฟุตบอลแปซิฟิกตัวผู้จะมีลักษณะเป็นปรสิตทางเพศ เมื่อถึงเวลาผสมพันธุ์ตัวผู้จะเกาะติดตัวเมียถาวร ก่อนร่างกายและอวัยวะจะค่อยๆ หลอมเป็นส่วนหนึ่งของร่างกายตัวเมีย เหลือไว้แต่อวัยวะสืบพันธุ์เท่านั้น ซึ่งวิธีนี้เรียกว่า ผสมพันธุ์แบบกาฝาก
เฟซบุ๊กของคริสตัลโคฟ เปิดเผยว่า การได้เห็นปลาแองเกลอร์ในสภาพสมบูรณ์เช่นนี้เป็นไปได้ยากมาก และไม่มีใครรู้เลยว่ามันถูกพัดขึ้นมาบนชายฝั่งได้อย่างไร แต่เหตุการณ์นี้แสดงให้เห็นแล้วว่า ใต้ท้องทะเลลึกยังมีความหลากหลายของสิ่งมีชีวิตอีกมากที่มนุษย์ยังไม่สามารถค้นพบ
อ้างอิงจาก
https://edition.cnn.com/…/anglerfish…/index.html…
https://globalnews.ca/…/deep-sea-pacific-football-fish…/
https://www.theguardian.com/…/deep-sea-anglerfish…
