ความสัมพันธ์ระหว่างการทำแท้งกับสุขภาพจิต เป็นประเด็นที่ถูกพูดถึงมาอยู่เสมอๆ
เคยมีผลการวิจัยจำนวนหลายชิ้นที่แสดงให้เห็นว่า เมื่อผู้หญิงถูกบีบบังคับให้อุ้มท้องโดยไม่พึงประสงค์ จะส่งผลเสียต่อสุขภาพกาย การเงิน และสุขภาพจิตด้วย จากการสำรวจที่เกิดขึ้นก่อนการพิจารณาเพิกถอนสิทธิทำแท้งในสหรัฐฯ ชี้ว่า ผู้หญิงที่อาศัยอยู่ในรัฐที่มีข้อจำกัดในการทำแท้งจะมีอัตราการทุกข์ทรมานทางจิตใจสูงกว่าผู้หญิงที่อาศัยอยู่ในรัฐที่ไม่มีข้อจำกัดดังกล่าว
นอกจากนี้ ยังมีข้อมูลว่า รัฐที่บังคับใช้ข้อจำกัดในการทำแท้งช่วงปี 1974-2016 มีอัตราการฆ่าตัวตายของสตรีวัยเจริญพันธุ์สูงกว่ารัฐอื่นๆ ขณะที่งานวิจัยที่ตีพิมพ์เมื่อเดือนมกราคม นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยจอห์น ฮอปกินส์ พบว่า ผู้คนที่อาศัยอยู่ในรัฐที่ห้ามทำแท้ง มีอาการวิตกกังวลและซึมเศร้ามากกว่าผู้ที่อาศัยอยู่ในรัฐที่ไม่มีการสั่งห้าม
การรวบรวมข้อมูลจากการสำรวจในสหรัฐฯ ของ US Census Household Pulse นักวิจัยพิจารณาคะแนนความวิตกกังวลและภาวะซึมเศร้าที่ผู้เข้าร่วมตอบในช่วง 6 เดือนก่อน และ 6 เดือนหลังที่ศาลสูงสุดของสหรัฐฯ จะตัดสินเรื่องการทำแท้ง พวกเขาเทียบคะแนนในระดับ 0-12 กับกลุ่มคนที่อยู่ในรัฐที่สั่งห้าม และไม่ได้สั่งห้าม รวมถึงข้อจำกัดในการทำแท้ง
สิ่งที่พบเห็นได้อย่างชัดเจนคือ ก่อนคำตัดสินของศาล คะแนนความวิตกกังวลและภาวะซึมเศร้าขึ้นสูงอยู่แล้วสำหรับรัฐที่จะมีการตัดสิน โดยมีค่าเฉลี่ยประชากรอยู่ที่ 3.5 เทียบกับ 3.3 ในรัฐที่ไม่ได้มีการสั่งห้าม
ซึ่งหลังจากที่ศาลสั่งห้ามความแตกต่างนั้นทิ้งห่างอย่างมีนัยสำคัญ โดยส่วนใหญ่ส่งผลออกมาทางด้านสุขภาพจิตของผู้หญิงอายุระหว่าง 18 – 45 ปี (ซึ่งผู้วิจัยเขียนให้เป็นช่วงวัยเจริญพันธ์ุ) โดยในรัฐที่สั่งห้ามอัตราเพิ่มขึ้นจาก 4.62 เป็น 4.76 และในรัฐที่ไม่ได้สั่งห้ามอัตราลดลงจาก 4.57 เป็น 4.49
ความแตกต่างนี้แม้ว่ามันจะเล็กน้อย แต่ก็มีความหมายทางสถิติ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อสุ่มกลุ่มตัวอย่างจากประชากรทั้งหมด (ไม่ใช่แค่ผู้หญิงที่จะทำแท้ง) มีความสอดคล้องกันในรัฐที่สั่งห้าม ไม่ว่านโยบายทางการเมืองจะให้ความสำคัญมากหรือน้อยก็ตาม
ข้อมูลเหล่านี้ อาจจะช่วยสื่อให้เห็นว่า การที่รัฐเอื้ออำนวยให้มีการทำแท้งอย่างถูกกฎหมาย และมีข้อปฏิบัติที่ปลอดภัย และชัดเจน อาจช่วยให้ผู้หญิงที่ตั้งครรภ์แบบไม่พึงประสงค์ไม่ต้องทุกข์ทรมานได้ แต่ทั้งหมดทั้งมวลนี้ก็ขึ้นอยู่กับปัจจัยทางวัฒนธรรม สภาพแวดล้อมอื่นๆ ของแต่ละบุคคลด้วย
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ต้องขีดเส้นใต้หมายเหตุไว้ด้วยเช่นกันก็คือ งานวิจัยเหล่านี้ศึกษาในสหรัฐฯ และรัฐที่แบนการทำแท้ง ก็มักจะมีนโยบายต่างๆ ที่เป็นไปในทางอนุรักษ์นิยม ซึ่งถือเป็นปัจจัยเพิ่มเติมที่สามารถส่งผลต่อสุขภาพจิตได้ด้วยเช่นกัน
อ้างอิงจาก
