สุนัขเป็นเพื่อนคู่ใจที่ซื่อสัตย์ และน่ารักของมนุษย์มาเสมอ แต่วิวัฒนาการที่กลายมาเป็นสุนัขสัตว์แสนเชื่องแบบนี้นั้น ยังคงเป็นคำถามที่นักวิทยาศาสตร์ค้นหากันอยู่ และล่าสุด มีการค้นพบซากสิ่งมีชีวิตที่เชื่อว่าจะช่วยเติมช่องว่างระหว่างวิวัฒนาการของหมาป่ากับสุนัขได้
น้องหมาตัวนี้ มีชื่อว่า Dogor มาจากภาษายาคุตสค์ ที่แปลว่า ‘เพื่อน’ แถมยังพ้องเสียงกับคำว่า Dog or..? ซึ่งสอดคล้องกับการตั้งคำถามว่า เจ้าตัวนี้เป็นสุนัขบ้านหรือสุนัขป่ากันแน่? Dogor มีอายุเพียงแค่ 2 เดือน ก่อนจะจากโลกนี้ไป และถูกแช่แข็งไว้ในชั้นดินเยือกแข็งคงตัว (permafrost) กว่า 18,000 ปี ในสภาพสมบูรณ์ที่มีขนปกคลุมทั้งตัว จมูก และฟัน Dogor ถูกค้นพบเมื่อปี ค.ศ.2018 ทางตอนเหนือของไซบีเรีย สหพันธรัฐรัสเซีย
จากการหาลำดับดีเอ็นเอ ยังไม่สามารถระบุชนิดของเจ้าตัวนี้ได้ แต่นักวิทยาศาสตร์คาดการณ์ว่า Dogor จะช่วยแสดงให้เห็นถึงการเชื่อมโยงทางวิวัฒนาการระหว่างหมาป่ากับสุนัขสมัยใหม่ได้
เดวิด สแตนตัน (David Stanton) นักวิจัยจากศูนย์พันธุศาสตร์บรรพชีวิน (Centre for Palaeogenetics) กล่าวว่า ปัญหาการจัดลำดับดีเอ็นเอ หมายความว่า Dogor อาจมาจากประชากรที่เป็นบรรพบุรุษร่วมกันของสุนัขและหมาป่า ทั้งยังบอกอีกว่า ตอนนี้นักวิจัยได้ข้อมูลมามากแล้ว และด้วยข้อมูลที่มีอยู่ นักวิจัยคาดว่าจะให้คำตอบได้เร็วๆ นี้ว่า Dogor เป็นตัวอะไรกันแน่?
ขณะที่ เลิฟ ดาเลน (Love Dalen) หนึ่งในทีมนักวิจัย ทวีตว่า Dogor อาจเป็นลูกหมาป่าในยุคน้ำแข็ง หรืออาจจะเป็นสุนัขบ้านที่มีอายุเก่าแก่ที่สุดเท่าที่เคยพบเจอก็เป็นได้ ซึ่งนักวิจัยจะค้นคว้าการหาลำดับดีเอ็นเอต่อไป และเชื่อว่า ผลจากการค้นคว้าจะช่วยเปิดเผยเรื่องราวเกี่ยวกับวิวัฒนาการของสุนัข
ทีมนักวิจัยและนักวิทยาศาสตร์เชื่อว่า สุนัขสมัยใหม่มีวิวัฒนาการมาจากบรรพบุรุษที่เป็นหมาป่า แต่ยังไม่ได้ข้อสรุปที่แน่ชัดว่า สุนัขกลายมาเป็นเพื่อนผู้ซื่อสัตย์กับมนุษย์ตั้งแต่เมื่อไหร่กันแน่ ซึ่งจากงานวิจัยที่เผยแพร่เมื่อปี ค.ศ.2017 ระบุว่า อาจเป็นช่วง 20,000-40,000 ปีก่อน
อ้างอิงจาก
https://www.nature.com/articles/ncomms16082
https://edition.cnn.com/travel/article/frozen-puppy-intl-scli-scn/index.html
พิสูจน์อักษร: วัศพล โอภาสวัฒนกุล
#Brief #TheMATTER
