ภาวะโลกร้อนและอากาศที่เปลี่ยนแปลง กลายเป็นปัญหาสิ่งแวดล้อมที่ส่งผลกระทบต่อทั่วโลก ทั้งอากาศที่ร้อนขึ้น ไม่ตรงตามฤดูกาล ชั้นบรรยากาศถูกทำลาย หรือแม้แต่ที่ขั้วโลกเหนือที่เริ่มมีสถานการณ์น่ากลัวอย่าง แผ่นน้ำแข็งแตก หรือละลายมากขึ้นแล้วด้วย
แผ่นน้ำแข็งทะเลที่เก่าแก่ที่สุดและหนาที่สุดในแถบอาร์กติกได้เริ่มแตกตัวแล้ว กลายเป็นทางน้ำทางตอนเหนือของเกาะกรีนแลนด์ ซึ่งถือเป็นปรากฎการณ์ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน แต่ได้เกิดขึ้นแล้วถึง 2 ครั้งในปีนี้ โดยปกติแผ่นน้ำแข็งจะยังคงแข็งตัวแม้จะอยู่ในฤดูร้อน แต่ด้วยลมร้อน และคลื่นความร้อนในปีนี้ ที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในซีกโลกเหนือทำให้น้ำแข็งแตกตัวลง
ทะเลทางตอนเหนือของเกาะกรีนแลนด์มักจะถูกเรียกว่า ‘พื้นที่น้ำแข็งแห่งสุดท้าย’ เพราะมีการสันนิษฐานว่ามันจะเป็นจุดสุดท้ายทางขั้วโลกเหนือที่ยังคงแข็งตัวอยู่ แต่อุณหภูมิที่เพิ่มขึ้นอย่างผิดปกติ ในครึ่งปีที่ผ่านมา ทำให้เกิดความเสี่ยงของลมที่จะพัดแผ่นน้ำแข็งออกห่างจากชายฝั่งมากกว่าที่เคย ซึ่งนักอุตุนิยมวิทยาอธิบายว่าเป็น ‘ปรากฏการณ์ที่น่ากลัว’ และอาจทำให้นักวิทยาศาสตร์ต้องแก้ไขทฤษฎีใหม่ว่า ส่วนไหนของอาร์กติกที่จะทนต่อความร้อนได้นานที่สุด
Ruth Mottram จาสถาบันอุตุนิยมวิทยาแห่งเดนมาร์กกล่าวว่า “น้ำแข็งทางตอนเหนือของกรีนแลนด์เกือบทั้งหมดแตกสลายมากขึ้น มันจึงเคลื่อนที่ได้” และเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอาจชี้ให้เห็นว่าจริงๆ แล้วพื่นที่น้ำแข็งแห่งสุดท้ายอาจจะอยู่ทางตะวันออกเฉียงเหนือแทน
ทั้งแผ่นน้ำแข็งที่เพิ่งแตกตัวนั้น เป็นน้ำแข็งที่หนามาก โดย Walt Meier นักวิจัยอาวุโสแห่งศูนย์ข้อมูลหิมะและน้ำแข็งแห่งสหรัฐฯ ได้อธิบายว่า “น้ำแข็งไม่มีพื้นที่ให้ก่อตัว โดยเฉลี่ยแผ่นน้ำแข็งสูงกว่า 4 เมตร และซ้อนกันจนเป็นสันเขาที่มีความหนามากกว่า 20 เมตร โดยทั่วไปด้วยความหนาและหนาแน่นของมัน มันไม่สามารถเคลื่อนที่ไปมาได้ง่าย แต่ตอนนี้มันถูกลมพัดพาออกจากชายฝั่ง”
การแตกตัวนี้ยังกระทบต่อสิ่งมีชีวิตในขั้วโลกเหนือ อย่างหมีขั้วโลก เพราะแผ่นน้ำแข็งที่มีหน้าผาสูงชันเป็นพื้นที่สำหรับพวกมัน โดยปกติพวกมันจะขุดหลุมในน้ำแข็ง และออกมาล่าสัตว์ในฤดูใบไม้ผลิ ซึ่งถ้าแผ่นน้ำแข็งแตกตัว พวกมันก็จะไม่มีที่สำหรับจำศีล และล่าสัตว์ รวมทั้งพวกมันว่ายน้ำได้ไม่ไกล ถ้าไม่มีแผ่นน้ำแข็งอีกถาวร พวกมันก็จะสูญเสียที่อยู่อาศัยด้วย
https://www.telegraph.co.uk/news/2018/08/21/arctics-strongest-sea-ice-breaks-first-time/
#Brief #GlobalWarming #TheMATTER
