มีความก้าวหน้าเกิดขึ้นอีกครั้งบนถนนของญี่ปุ่น หลังจากที่บริษัทเอกชนและบริษัทแท็กซี่ท้องถิ่น ได้ช่วยกันพัฒนาเทคโนโลยีรถแท็กซี่ไร้คนขับให้วิ่งบนถนนจริงได้ และเก็บค่าบริการกับอย่างเป็นทางการ
รถแท็กซี่ไร้คนขับนี้เป็นการจับมือช่วยกันคิด ช่วยกันพัฒนาระหว่างบริษัท ZMP ที่มีความเชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยีรถยนต์ไร้คนขับ กับ Hinomaru Kotsu ซึ่งเป็นบริษัทซึ่งให้บริการแท็กซี่ของท้องถิ่นกรุงโตเกียว โดยทั้งสองฝ่ายก็ได้พัฒนาจนสำเร็จในระดับหนึ่งที่สามารถนำรถออกมาวิ่งได้บนถนน ที่มีการจราจรอยู่จริงๆ ได้
ในช่วงแรกเริ่มทดลองนี้ แท็กซี่ที่ไร้คนขับจะให้บริการแบบไปกลับจากบริเวณสถานีรถไฟโตเกียว ไปถึงพื้นที่โดยรอบ 5 กิโลเมตรในย่านรปปงหงิ ทั้งนี้ จะเริ่มให้บริการเป็นวันละ 4 รอบไป/กลับเท่านั้นก่อน โดยผู้โดยสารจะจ่ายเงินและเปิดประตูรถผ่าน QR code ที่อยู่ด้านข้างรถ
รายงานข่าวระบุว่า ราคาการให้บริการจะคิดเที่ยวละ 1,500 เยน (ราวๆ 440 บาท) ส่วนคนที่ได้ลองเข้าไปนั่งจริงๆ ก็เล่าว่ามันเป็นประสบการณ์ที่ดีเหมือนกันนะ บางคนรู้สึกไม่ได้แปลกไปจากการนั่งรถที่มีคนขับแบบปกติเท่าไหร่นัก
อย่างไรก็ดี ถึงแม้จะเป็นรถแท็กซี่ไร้คนขับ แต่เพื่อความปลอดภัยและช่วยสร้างความอุ่นใจให้กับผู้โดยสาร ในตอนแรกจึงยังคงมีคนคอยนั่งอยู่ที่ข้างหลังพวงมาลัย รวมถึงผู้ช่วยที่นั่งอยู่บนข้างๆ ก่อน (แต่ก็จะนั่งเฉยๆ ไม่จับพวงมาลัย คือจะจับแค่ช่วงที่คิดว่าการเดินทางกำลังเจอปัญหาเท่านั้น)
เป้าหมายหลักๆ ของการใช้ประโยชน์จากรถแท็กซี่ไร้คนขับ คือการแก้ไขปัญหาที่สังคมญี่ปุ่นกำลังขาดแคลนโชเฟอร์ รวมถึงลดต้นทุนในการให้บริการ รวมทั้งรองรับจำนวนนักท่องเที่ยวที่ต้องการใช้บริการมากขึ้นเรื่อยๆ โดยเฉพาะกับงานโอลิมปิกที่กำลังจะเกิดขึ้นในโตเกียวปี 2020
อ้างอิงจาก
https://mainichi.jp/english/articles/20180827/p2g/00m/0dm/056000c
#Brief #TheMATTER
