เป็นที่รู้ๆ กันอยู่แล้วว่ามลพิษทางอากาศ ฝุ่นละออง ควันดำส่งผลกระทบต่อทั้งสิ่งแวดล้อม ระบบนิเวศ รวมไปถึงสุขภาพของมนุษย์เรา แต่ความน่ากลัวของมันยังกระทบกับเรามากกว่านั้น เมื่อการศึกษาวิจัยล่าสุดพบว่า มลพิษทางอากาศยังเกี่ยวข้องกับสติปัญญาและการรับรู้ที่จะลดลงด้วย
งานศึกษาชิ้นใหม่ ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Proceedings of the National Academy of Sciences ได้ทำการเก็บข้อมูลในประเทศจีน พบว่ามลพิษทางอากาศในระดับสูงมีผลต่อคะแนนสอบที่ลดลง โดยวิเคราะห์จากข้อมูลคะแนนสอบภาษา และคณิตศาสตร์ของนักเรียนจีน 20,000 คน ทั่วประเทศช่วงปี 2010-2014 และนำไปเปรียบเทียบผลสอบกับการบันทึกมลพิษซัลเฟอร์ไดออกไซด์และไนโตรเจนไดออกไซด์
จากการศึกษาพบว่า คนที่สูดและหายใจอากาศสกปรก จะได้รับความเสียหายทางสติปัญญา และความสามารถในการใช้ภาษา มากกว่าความสามารถทางคณิตศาสตร์ โดยผู้ชายจะได้รับอันตรายมากกว่าผู้หญิง ซึ่งนักวิจัยกล่าวว่านี่อาจเป็นผลมาจากความแตกต่างในการทำงานของสมองทั้งชายและหญิง โดย Derrick Ho ศาสตราจารย์แห่งมหาวิทยาลัยฮ่องกง Polytechnic กล่าวว่า ผลประทบของมลพิษอากาศกับการรับรู้เป็นเรื่องสำคัญ “มลพิษทางอากาศที่สูงสามารถเชื่อมโยงกับภาวะออกซิเดชั่น, เส้นประสาทอักเสบ และการเสื่อมของระบบประสาทด้วย”
Xi Chen หนึ่งในทีมวิจัยจากด้านสาธารณสุขของมหาวิทยาลัย Yale กล่าวว่า “มลพิษทางอากาศสามารถเป็นเหตุให้ทุกคนมีความสามารถทางการศึกษาลดลงจำนวนมากในหนึ่งปี และผลกระทบจะแย่ลงในหมู่ผู้สูงอายุ ที่อายุมากกว่า 64 ปี ในผู้ชาย และในผู้ที่มีการศึกษาในระดับที่ไม่สูง” ทั้งยังพบว่ามันยังส่งผลในระยะสั้นต่อสติปัญญา เช่นสำหรับนักเรียนที่ต้องเข้าสอบในวันที่อากาศมีมลพิษสูง
ในประเทศจีน ปัญหามลพิษเป็นเรื่องสำคัญที่ส่งผลทั่วทั้งประเทศ Chen บอกว่าในตอนนี้ยังไม่มีทางที่จะแก้ไขปัญหานี้ได้ แต่ทางรัฐบาลต้องหาทางมาตรการที่เป็นรูปธรรมในการลดมลพิษ ซึ่งแม้ตอนนี้มลพิษในจีนจะลดลงแต่ก็ยังคงสูงกว่าที่องค์การอนามัยโลก (WHO) กำหนดไว้ถึง 3 เท่า และจีนยังติดอันดับ 1 ใน 20 ประเทศที่มีอากาศมลพิษมากที่สุดในโลก
ปัจจุบัน มีรายงานว่าประชากร 95% ของโลก กำลังหายใจอากาศที่เป็นมลพิษ และมีผู้เสียชีวิตจากมันถึง 7 ล้านคนต่อปี ทั้งยังเป็นปัญหาที่คุกคามสุขภาพร่างกายมนุษย์ ซึ่งจากการศึกษาเมื่อเร็วๆ นี้ ยังพบว่าอากาศที่เป็นพิษเชื่อมโยงกับ “อัตราการเสียชีวิตสูงมาก” ในคนที่มีความผิดปกติทางจิตและและความเจ็บป่วยทางจิตของเด็ก ทั้งมีการวิเคราะห์ที่พบว่า ประชาชนที่อาศัยใกล้ถนนที่วุ่นวายมีความเสี่ยงจากภาวะสมองเสื่อมเพิ่มขึ้นด้วย
https://www.bbc.com/news/health-45326598
http://www.abc.net.au/news/2015-11-09/china-smog-almost-50-times-who-recommendations/6925682
#Brief #TheMATTER
