ตั้งแต่จำความได้ หลายคนคงชอบไปเที่ยวสวนสัตว์ แต่ก็มีคนจำนวนไม่น้อยที่ต่อต้านการมีอยู่ของสวนสัตว์เพราะความคิดในมุมกลับว่าสวนสัตว์นั้นไม่ต่างอะไรไปจากคุกขังสิ่งมีชีวิตอื่น ๆ โดยให้มนุษย์คอยเข้ามาเยี่ยมชมเพื่อความบันเทิงของตนเอง คำถามเชิงจริยธรรมเหล่านี้อาจหมดไปเมื่อบริษัทวิศวกรรมในสหรัฐอเมริกาได้พัฒนาหุ่นยนต์โลมาเพื่อหวังจะนำมาทดแทนโลมาในสวนสัตว์ สวนน้ำ และคณะละครสัตว์ ณ ปัจจุบันได้
บริษัทเอดจ์อินโนเวชั่น (Edge Innovation) ได้ประดิษฐ์หุ่นยนต์โลมาออกมาให้ผู้คนได้ยลโฉมกัน แต่หุ่นยนต์โลมานี้ไม่ได้เป็นผลงานชิ้นแรกของพวกเขา แท้ที่จริงแล้ว บริษัทได้ออกแบบหุ่นยนต์ประกอบฉากในวงการภาพยนตร์ฮอลลีวูดมาตั้งแต่ต้นทศวรรษที่ 1990 เช่น ‘Free Willy’ ‘Deep Blue Sea’ และ ‘Anaconda’ แต่ด้วยปัจจุบันที่วงการภาพยนตร์มักหันไปใช้การทำกราฟฟิกในคอมพิวเตอร์ บริษัทจึงเริ่มเบนความสนใจไปยังสวนน้ำต่างๆ
ปัจจุบัน มีโลมากว่า 3,000 ตัวถูกจับเอาไว้ในสวนสัตว์ สวนน้ำ และคณะละครสัตว์ โดยโลมาเหล่านี้ ได้สร้างเม็ดเงินให้กับเจ้าของกว่าหลายพันล้านเหรียญสหรัฐฯ วอลท์ คอนติ (Walt Conti) ผู้บริหารสูงสุดของเอดจ์อินโนเวชั่นวาดหวังเอาไว้ว่า พวกเขาจะได้เป็นส่วนหนึ่งในการช่วยให้ลดการจับโลมา แล้วนำมาฝึกฝนเพื่อทำการแสดงให้กับมนุษย์ดู
เจ้าหุ่นยนต์โลมาตัวนี้ถูกสร้างขึ้นจากวัสดุซิลิโคนทางการแพทย์ มีน้ำหนักราว 250 กิโลกรัม ความยาว 2.5 เมตร มีราคาอยู่ที่ 3-5 ล้านเหรียญสหรัฐ โดยโรเจอร์ โฮลซ์เบิร์ก (Roger Holzberg) ผู้จัดการโครงการหุ่นยนต์ของเอดจ์อินโนเวชั่นพูดถึงความคิดของการมีหุ่นยนต์โลมาว่า มันเปรียบเสมือนการนำ เซซามีสตรีท (Sesame Street) การ์ตูนหุ่นเชิดสำหรับเด็ก ลงไปไว้ใต้น้ำ โดยมันสามารถสอนให้เด็ก ๆ รู้จักกับแง่มุมที่แตกต่างของมวลมนุษยชาติได้ เหมือนกับที่เซซามีสตรีทสอนให้เด็ก ๆ รู้จักกับความแตกต่างในสังคม
https://thaipublica.org/2015/01/settakid-7/
#Brief #TheMATTER
