ทีมนักวิทยาศาสตร์ค้นพบแนวปะการังขนาดใหญ่ในน่านน้ำทางเหนือ นอกชายฝั่งเคปยอร์ก รัฐควีนส์แลนด์ ประเทศออสเตรเลีย โดยการค้นพบครั้งนี้ถือเป็นการค้นพบแนวประการังแรกในรอบ 120 ปี และที่สำคัญประการังดังกล่าวยังมีขนาดยาวกว่า 500 เมตร หรือประมาณ 1,600 ฟุต ซึ่งถือว่าสูงกว่าตึกเอ็มไพร์สเตท ที่ตั้งเด่นเป็นสง่ากลางกรุงนิวยอร์กเสียอีก!
นักวิทยาศาสตร์จากสถาบันชมิดท์โอเชียน (Schmidt Ocean Institute) ระบุว่าค้นพบแนวประการังนี้โดยบังเอิญขณะเดินทางไปวิจัย และสำรวจพื้นที่เพื่อทำแผนที่สามมิติใต้ทะเลในเขตแนวปะการังเกรตแบร์ริเออร์รีฟ (Great Barrier Reef) ทางตอนเหนือ โดยประการังนี้ถูกตรวจเจอด้วยหุ่นยนต์ใต้น้ำชื่อ ‘SuBastian’ ซึ่งทำหน้าที่ไลฟ์สตรีมวิดีโอขณะค้นพบแนวประการัง และได้เผยแพร่ออกมาทางยูทูป
ทีมนักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าประการังขนาดยักษ์นี้มีความสูงมากกว่าตึกระฟ้าในหลายๆ ประเทศเสียอีก ด้วยความสูงขนาด 500 เมตร ทำให้มันเอาชนะตึกเอ็มไพร์สเตจ หอคอยซิดนีย์ และตึกแฝดเปโตรนาส ของประเทศมาเลเซียได้สบายๆ และจากการสำรวจรูปร่างของเจ้าประการังขนาดมหึมาเพิ่มเติม พบว่า ฐานของมันมีลักษณะคล้ายกับใบมีด ซึ่งมีความกว้างถึง 1.5 กิโลเมตร
เวนดี้ ชมิดท์ (Wendy Schmidt) Co-Founder ขององค์กรวิจัยมหาสมุทร กล่าวว่า นี่เป็นการค้นพบที่ไม่คาดคิด และมันยังเป็นหลักฐานชั้นดีที่จะยืนยันได้ว่าภายมหาสมุทรแห่งนี้ยังมีสิ่งมีชีวิตที่โลกไม่เคยรู้จักมาก่อน
เวนดี้ยังกล่าวเพิ่มเติมว่า ปัจจุบันความรู้เกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตปริศนาที่อาศัยอยู่ในทะเลยังน้อยมากเมื่อเทียบกับสิ่งที่มันมีจริงๆ อย่างไรก็ตามโชคดีที่ตอนนี้มีเทคโนโลยีใหม่ๆ เข้ามาช่วยในการสำรวจพื้นที่ที่เราไม่สามารถเดินทางไปถึง เรื่องราวที่ได้รับการเปิดเผยจะทำให้เราเข้าใจระบบนิเวศของทะเลมากขึ้น
การค้นพบประการังในครั้งนี้เป็นส่วนหนึ่งของภารกิจสำรวจ ‘12-month mission’ โดยจะมีการล่องเรือออกสำรวจพื้นที่บริเวณรอบๆ มหาสมุทรออสเตรเลีย ซึ่งปัจจุบันมีการค้นพบสิ่งมีชีวิตสายพันธ์ุใหม่แล้วกว่า 30 สายพันธ์ุ รวมถึง ไซโฟโนฟอร์ (siphonophore) สัตว์ทะเลลึกที่อาศัยอยู่ในเหวลึกแถบนอกชายฝั่งออสเตรเลียตะวันตก ไซโฟโนฟอร์ มีลำตัวยาวถึง 45 เมตร นับว่าเป็นสัตว์ที่มีลำตัวยาวที่สุดในโลกที่เคยค้นพบมา
เกรตแบร์ริเออร์รีฟคือแนวประการังขนาดใหญ่ เป็นที่อยู่อาศัยของปลากว่า 1,500 สายพันธุ์ และประการังอีก 411 สายพันธ์ุ ซึ่งนับว่าเป็นพื้นที่ที่มีความสมบูรณ์ทางระบบนิเวศมาก ที่สุดแห่งหนึ่งของโลก อย่างไรก็ตาม เมื่อไม่นานมานี้ ได้มีการตีพิมพ์การศึกษาค้นคว้าในวารสารวิทยาศาสตร์ ซึ่งระบุว่า ปัจจุบันเกรตแบร์ริเออร์รีฟสูญเสียแนวปะการังไปกว่า 50% นับตั้งแต่ ค.ศ. 1995 เป็นผลมาจากการเปลี่ยนแปลงภูมิอากาศโลกอย่างรวดเร็ว
อ้างอิงจาก
https://www.theguardian.com/…/scientists-discover-500..
https://www.bbc.com/news/world-australia-54716546
https://www.sciencealert.com/a-new-reef-discovered-off…
#Brief #TheMATTER
