เป็นที่รู้กันถึงตำแหน่งของดาวเคราะห์ ที่ไล่เรียงกันในระบบสุริยะของเรา ซึ่งในช่วงเวลาไม่กี่วันที่จะถึงนี้ เรากำลังจะได้เห็นดาวเคราะห์ที่ใหญ่ที่สุดสองดวง อย่างดาวพฤหัส และดาวเสาร์ ที่อยู่ตำแหน่งติดกันในระบบสุริยะ เคลื่อนตัวมาใกล้กันมากที่สุด จนมองบรรจบเป็นดวงเดียวกัน จากท้องฟ้ายามค่ำคืนด้วย
ปรากฎการณ์ ‘ดาวพฤหัสเคียงดาวเสาร์’ จะเกิดขึ้นในเดือนนี้ โดยเฉพาะช่วงวันที่ 20-23 ธันวาคมนี้ แต่จะเห็นดาวทั้งสองบรรจบใกล้กันที่สุด คือวันที่ 21 ธันวาคม ซึ่งนักดาราศาสตร์ และ NASA เรียกการเคลื่อนตัวของสองดาวเคราะห์นี้ว่า ‘การรวมกันครั้งใหญ่’ หรือ ‘ดาวคริสต์มาส’ ที่เป็นเครื่องหมายการพบกันใกล้ที่สุดของดาวเคราะห์ในรอบเกือบ 400 ปี โดยที่พวกมันจะเรียงตัวกับโลกตามวงโคจรของพวกมัน
ปกติแล้ว วงโคจรของดาวเสาร์ และดาวพฤหัสจะเข้าใกล้กันนั้น จะเกิดขึ้นทุกๆ 20 ปี หรือมากกว่านั้น แต่ปีนี้ ถือเป็นครั้งแรก นับตั้งแต่ปี ค.ศ. 1623 ที่ดาวเคราะห์ขนาดใหญ่ทั้งสองนี้ ได้เคลื่อนมาใกล้กันมากที่สุด ทั้งการรวมตัวครั้งนี้ ยังเป็นครั้งแรกในรอบเกือบ 800 ปี ที่ดาวเคราะห์เรียงตัวกันในเวลากลางคืน จนสามารถมองเห็นปรากฏการณ์นี้ได้ เนื่องจากในปี ค.ศ. 1623 การรวมตัวของสองดาวเคราะห์นี้ เกิดขึ้นตอนกลางวัน ทำให้ไม่สามารถมองเห็นบนท้องฟ้าได้ ซึ่งปีที่เห็นปรากฎการณ์นี้ครั้งสุดท้าย คือปี ค.ศ.1226
Henry Throop นักดาราศาสตร์จากแผนกวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ของ NASA กล่าวว่า “คุณสามารถจินตนาการว่าระบบสุริยะเป็นสนามแข่งรถ โดยมีดาวเคราะห์แต่ละดวงเป็นผู้วิ่งในเลนของตัวเอง และโลกเป็นใจกลางสนามกีฬา” ซึ่งเราจะสามารถเห็นดาวพฤหัสบดีที่เลนด้านในเข้าใกล้ดาวเสาร์ และในที่สุดก็จะค่อยๆ แซงขึ้นในวันที่ 21 ธันวาคม
NASA ยังระบุว่า ปรากฏนี้ ดาวเคราะห์ทั้งสองจะห่างกันเพียง 0.1 องศาเท่านั้น และพวกมันจะยังคงอยู่ในตำแหน่งใกล้เคียงกันเป็นเวลาสองสามวัน ซึ่งจะมองเห็นได้ง่ายด้วยตาเปล่าเมื่อมองไปทางทิศตะวันตกเฉียงใต้หลังพระอาทิตย์ตก และสามารถสังเกตได้ประมาณ 2 ชั่วโมง โดยในขณะที่ดาวเคราะห์ทั้งสองอาจถูกมองว่าเป็นแสงเดียว แต่ในความเป็นจริง พวกมันก็ยังคงอยู่ห่างกันหลายร้อยล้านไมล์ในอวกาศ
ด้าน NARIT หรือสถาบันวิจัยดาราศาสตร์แห่งชาติของไทย ก็ระบุว่า หากพลาดการรับชมในครั้งนี้ จะต้องรออีก 60 ปี ที่ดาวทั้งสองถึงจะมาเข้าใกล้กันมากที่สุดเช่นนี้ และได้จัดกิจกรรมสำหรับการดูปรากฎการณ์นี้เช่นกัน ใน 4 จังหวัด ได้แก่ เชียงใหม่ นครราชสีมา ฉะเชิงเทรา และสงขลาด้วย
อ้างอิงจาก
https://www.facebook.com/NARITpage/posts/3760577174005869
https://www.cbsnews.com/news/jupiter-saturn-christmas-star-great-conjunction/
https://www.space.com/great-conjunction-jupiter-saturn-christmas-star-2020-nasa-tips
#Brief #TheMATTER
