ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ไอเดียเรื่องการย้ายถิ่นฐานไปอยู่ดาวอังคารเริ่มเป็นที่นิยมมากขึ้น และมันดูมีแนวโน้มเป็นไปได้จริงในอนาคต หลังนักวิทยาศาสตร์เปิดเผยว่า มนุษย์อาจจะสามารถขยายเผ่าพันธุ์บนดาวอังคารได้ เนื่องจากเซลล์สเปิร์มสามารถเก็บรักษาไว้ในอวกาศได้นานถึง 200 ปี
ก่อนหน้านี้ นักวิทยาศาสตร์สันนิษฐานว่า การแผ่รังสีในอวกาศจะทำลาย DNA ของมนุษย์ ส่งผลให้ไม่สามารถสืบพันธุ์ได้ นอกจากนี้ยังมีความกังวลเรื่องการเกิดโรคมะเร็งจากรังสีที่รุนแรง แต่ล่าสุด นักวิจัยชาวญี่ปุ่นได้นำสเปิร์มของหนูที่เก็บรักษาไว้ที่สถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) และผ่านการสัมผัสรังสีคอสมิกในปริมาณสูงมานานกว่า 6 ปี กลับมาผสมพันธุ์บนโลก และพบว่าสเปิร์มจากอวกาศสามารถให้กำเนิดลูกหนูที่มีความแข็งแรง และสุขภาพดีไม่ต่างจากสเปิร์มปกติ
การศึกษาดังกล่าวได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร Science Advances ซึ่งเทรุฮิโกะ วาคายามะ (Teruhiko Wakayama) นักชีววิทยาด้านพัฒนาการ และผู้นำโครงการเล่าให้ฟังว่า เมื่อปี ค.ศ.2013 เขาและเพื่อนร่วมงานจากมหาวิทยาลัยยามานาชิ ในญี่ปุ่น ได้ส่งเซลล์สเปิร์มแบบฟรีซดราย (Freeze Drying) หรือการทำแห้งแบบแช่เยือกแข็ง จำนวน 48 หลอดไปเก็บรักษาไว้ยัง ISS เพื่อทดสอบผลกระทบของรังสีต่อ DNA รวมถึงปัญหาการกลายพันธุ์ที่อาจเป็นภัยคุกคามของมนุษย์ในอนาคต
หลังผ่านมา 6 ปี เซลล์สเปิร์มถูกนำกลับมาปฏิสนธิ และให้กำเนิดลูกหนูที่แข็งแรงมากกว่า 100 ตัว ซึ่งมันน่าทึ่งอย่างมาก และยิ่งกว่านั้น พวกเขายังเพาะเลี้ยงหนูอวกาศเหล่านี้จนโตเต็มไว และให้มันไปผสมพันธุ์กับหนูตัวอื่นๆ ก่อนจะพบว่าลูกหนูรุ่นใหม่ก็ไม่เกิดการกลายพันธุ์ที่น่ากังวลใจใดขึ้น
การศึกษาของทีมวิจัย ยังระบุอีกว่า เซลล์สเปิร์มแบบฟรีซดราย สามารถเก็บรักษาได้นานสูงสุดถึง 200 ปีบนอวกาศ และนั่นทำให้การขยายพันธุ์มนุษย์บนดาวอังคารเป็นไปได้มากขึ้น โดยเฉพาะเมื่อถึงเวลาที่โลกต้องเผชิญหน้ากับภัยพิบัติจนเกินเยียวยา
“ในอนาคต เมื่อถึงเวลาต้องอพยพไปยังดาวเคราะห์ดวงอื่น เราจะต้องรักษาความหลากหลายของทรัพยากรพันธุกรรม ไม่เพียงแต่สำหรับมนุษย์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงสัตว์ตามธรรมชาติและสัตว์เลี้ยงด้วย” วาคายามะกล่าว พร้อมเสริมว่า ด้วยข้อจำกัดด้านการขนส่งทางอวกาศ การขนส่งเซลล์จึงมีความปลอดภัย และความเป็นไปได้ มากกว่าการขนส่งสิ่งมีชีวิตจริงๆ
อ้างอิงจาก
https://www.sciencetimes.com/…/humans-could-reproduce…
https://www.independent.co.uk/…/international-space…
https://www.scmp.com/…/mouse-sperm-stored-international…
https://www.businessinsider.co.za/mars-humans-reproduce…
