รางวัลโนเบลประจำปี 2022 มาแล้ว ประเดิมที่สาขาการแพทย์เป็นอันดับแรก ซึ่งรางวัลสาขานี้มอบให้กับ สวานเต เพโบ (Svante Pääbo) นักวิทยาศาสตร์ชาวสวีเดนสำหรับการค้นพบที่สำคัญในวิวัฒนาการของมนุษย์
งานศึกษาของเพโบ เป็นการทลายกรอบการศึกษาของสิ่งที่มนุษย์ไม่คิดว่าจะเป็นไปได้ นั่นคือการจัดลำดับจีโนมของมนุษย์ยุคนีแอนเดอทัล ซึ่งเป็นสปีชีส์ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว และมีความใกล้เคียงกับมนุษย์ในยุคปัจจุบัน ทั้งยังค้นพบ ‘เดนิโซแวน’ ซึ่งเป็นโฮมินิดส์หรือก็คือบรรพบุรุษมนุษย์ที่สูญพันธ์ไปแล้ว
ยิ่งกว่านั้น เขายังพบว่า มีการถ่ายโอนยีนจากโฮมินิดส์ (ซึ่งสูญพันธุ์ไปแล้ว) ไปยังโฮโมเซเปียนส์ ตามการอพยพออกจากทวีปแอฟริกาเมื่อประมาณ 70,000 ปีก่อน ซึ่งการถ่ายทอดยีนในสมัยโบราณสู่มนุษย์ในปัจจุบันมีความเกี่ยวข้องทางสรีรวิทยาในปัจจุบัน เช่น ส่งผลต่อวิธีที่ระบบภูมิคุ้มกันของเราตอบสนองต่อการติดเชื้อ
การวิจัยของเพโบทำให้เกิดการตระหนักถึงความสำคัญของ Paleogenomics ซึ่งเป็นสาขาวิชาวิทยาศาสตร์แขนงใหม่ที่ศึกษาการสร้างใหม่และการวิเคราะห์ข้อมูลจีโนมในสปีชีส์ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว ด้วยการเปิดเผยความแตกต่างทางพันธุกรรมที่แยกแยะมนุษย์ในยุคปัจจุบันออกจากโฮมินิดส์
การค้นพบของเขาทำให้เราเข้าใจพื้นฐานของศึกษาว่า อะไรทำให้มนุษย์เราแตกต่างจากสิ่งมีชีวิตอื่น
อ้างอิงจาก
