อยากรู้ไหมว่าซานตาคลอสส่งของขวัญไปถึงไหนแล้ว? ชวนรู้จัก ‘ซานตา แทรคเกอร์’ (Santa Tracker) ที่เราสามารถติดตามเส้นทางการส่งของขวัญของซานตาคลอสได้แบบเรียลไทม์
ตามประเพณีที่สืบทอดมานาน วันคริสต์มาสอีฟในทุกๆ ปีถือเป็นวันที่ซานตาคลอสกำลังเตรียมตัว เพื่อเดินทางจากขั้วโลกเหนือไปยังบ้านของผู้คนในทั่วทุกมุมโลก และนับเป็นวันที่หลายคนรอคอย เพื่อรับของขวัญวันคริสต์มาส
เมื่อเวลาผ่านไปหลายทศวรรษ ศูนย์บัญชาการป้องกันอวกาศแห่งทวีปอเมริกาเหนือ (North American Aerospace Defense Command หรือ NORAD) ก็ได้จำลองเส้นทางการส่งของขวัญของซานตาคลอส โดยใช้แผนที่ทางการ ชื่อว่าซานตา แทรคเกอร์ ที่อัปเดตอย่างสม่ำเสมอว่าตอนนี้ซานตาคลอสอยู่ที่ไหน
ทั้งนี้ NORAD คือหน่วยงานผู้รับผิดชอบการติดตามและป้องกันน่านฟ้า เหนือสหรัฐอเมริกาและแคนาดา ซึ่งก่อตั้งมาตั้งแต่สมัยสงครามเย็น โดยงานปกติของพวกเขาคือ การสอดส่องท้องฟ้าเพื่อระบุภัยคุกคาม หรือการโจมตีของศัตรูที่อาจเกิดขึ้น
จุดเริ่มต้นที่ทำให้เด็กๆ เริ่มโทรหา NORAD กันทุกปี คือการ ‘โทรผิด’ โดยในปี 1955 ซึ่งหนังสือพิมพ์ Colorado Springs ได้พิมพ์โฆษณาของ Sears ที่กระตุ้นให้เด็กๆ โทรหาซานตา โดยระบุหมายเลขโทรศัพท์ไว้ แต่หมายเลขดังกล่าว กลับเป็นหมายเลขลับสุดยอดของหน่วยงานนี้ ทั้งนี้เป็นเพราะโฆษณานั้น บังเอิญพิมพ์หมายเลขโทรศัพท์ผิด ทำให้วันนั้นโทรศัพท์สีแดง ที่หน่วยงานใช้ในกรณีฉุกเฉินเท่านั้น ดังอีกถึง 50 สาย
ตั้งแต่นั้นมา ในวันคริสต์มาสอีฟของทุกๆ ปี NORAD จะได้รับสายโทรศัพท์จากเด็กๆ อย่างน้อย 100,000 คน ที่ถามว่าตอนนี้ซานตาคลอสอยู่ที่ไหน ทำให้พวกเขาเริ่มต้นติดตามการเดินทางของซานตาเป็นประจำทุกปี นับตั้งแต่ปี 1958
ตามแผนที่ของ NORAD ซานตาเริ่มต้นเดินทางที่ขั้วโลกเหนือ จากนั้นมุ่งหน้าไปทางใต้ตามขอบมหาสมุทรแปซิฟิก แล้วข้ามเอเชีย ออสเตรเลีย แอฟริกา และยุโรป และเมื่อถึงเวลาพลบค่ำในซีกโลกตะวันตก เขาก็เดินทางข้ามอเมริกาใต้และแคริบเบียน จากนั้นจึงเดินทางขึ้นเหนือ เพื่อข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกไปยังกรีนแลนด์ ก่อนจะมุ่งหน้าสู่แคนาดา
สามารถติดตามการเดินทางของซานตา ในช่วง 24 ชั่วโมงสุดท้ายก่อนวันคริสต์มาส ตามเวลาท้องถิ่นของแต่ละประเทศได้ที่ noradsanta.org
อ้างอิงจาก
