การเสียความสามารถในการมองเห็นไปในวัย 20 ต้นๆ ของชายคนนี้ อาจไม่ใช่อุปสรรคที่ใหญ่พอจะมาหยุดความตั้งใจในการวิ่งมาราธอนของเขาได้
Thomas Panek ชายอเมริกันผู้พิการทางสายตา ได้กลายเป็นผู้พิการทางสายตาคนแรกของโลกที่สามารถพิชิตการวิ่ง ฮาล์ฟ มาราธอน ด้วยความช่วยเหลือจากสุนัขนำทาง 3 ตัว
Panek เป็นประธาน และซีอีโอของ ‘Guiding Eyes for the Blind’ หน่วยงานไม่แสวงผลกำไรที่ช่วยฝึกสุนัขนำทางให้ผู้พิการทางสายตา หลังจากก่อตั้งขึ้นในปี 2015 ตอนนี้มีสุนัขที่ผ่านการฝึกนำทางแล้ว 24 ตัว และอีก 12 ตัวฝึกไปได้ครึ่งทางแล้ว เมื่อผ่านการฝึกก็จะมีการจับคู่สุนัขให้กับผู้สมัคร และช่วยฝึกฝนต่อโดยไม่มีค่าใช้จ่าย
ฮาล์ฟ มาราธอน ครั้งนี้เกิดขึ้นที่นิวยอร์ค เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา ในชื่อ 2019 New York City Half Marathon มีระยะทางยาว 13.1 ไมล์ ด้วยความช่วยเหลือของสุนัข แลบราดอร์ริทรีฟเวอร์ ทั้ง 3 ตัว Westley Waffle และ Gus ที่ผลัดกันมาช่วยนำทางให้ Panek ได้เข้าเส้นชัยโดยใช้เวลาไปเพียง 2 ชั่วโมง 21 นาที
ในช่วงท้ายๆ ของการวิ่ง Gus ได้ถูกเลือกให้มาเป็นผู้นำทาง เนื่องจากมันเป็นคู่หูที่ช่วย Panek มานาน ทำให้ Gus ได้เป็นสุนัขตัวแรกที่เข้าเส้นชัยในงานวิ่งของนิวยอร์ค แต่ที่น่าเศร้าก็คือการวิ่งครั้งนี้เป็นครั้งสุดท้ายก่อนที่มันจะยุติหน้าที่ Panek บอกว่าเขารู้สึกสะเทือนใจเหมือนกัน เพราะมันคอยอยู่ข้างเขามาตลอด
การวิ่งครั้งนี้ของ Panek เกิดจากความตั้งใจที่จะระดมเงินมาช่วยนักกีฬาที่พิการทางสายตา ให้มีสุนัขคู่ใจมาช่วยนำทาง และร่วมวิ่งไปด้วยกัน
การฝึกสุนัขสำหรับการวิ่งนำทางข้างนอกเป็นความท้าทายพอสมควร พวกมันต้องนำทางในภูมิประเทศที่แตกต่างออกไป บันได และขอบถนน ในขณะที่ไม่ถูกดึงความสนใจจากสภาพแวดล้อมรอบตัว และเสียงรบกวน อีกปัจจัยที่สำคัญคือความผูกพันระหว่างสุนัขกับนักวิ่ง และการร่วมฝ่าฟันการฝึกฝนมาด้วยกัน
ที่ผ่านมา Panek ได้พิชิตการวิ่งมาราธอนในขณะที่เป็นผู้พิการทางสายตามาแล้ว 20 ครั้ง โดยมีคนคอยช่วยนำทาง แต่เขาคิดถึงความรู้สึกที่ได้วิ่งตัวคนเดียว จึงกลายมาเป็นแรงบันดาลใจในการจัดตั้งโครงการฝึกสุนัขเพื่อนำทางในการวิ่ง เขาบอกว่ามันไม่มีเหตุผลเลยที่จะออกจากบ้านตัวคนเดียว โดยทิ้งสุนัขไว้ที่บ้าน ทั้งๆ ที่พวกมันก็รักในการวิ่งไม่ต่างกัน
อ้างอิงจาก
https://edition.cnn.com/2019/03/16/us/new-york-marathon-guide-dogs-trnd/index.html
#Brief #TheMATTER
