ในช่วงปลายปีที่ผ่านมา เราเห็นข่าวไฟไหม้ป่าในออสเตรเลีย ซึ่งครั้งนี้ถือเป็นเหตุการณ์ที่รุนแรงที่สุดในรอบหลายปี กระทบกับธรรมชาติ สัตว์ป่า อย่างหมีโคอาล่า หรือแม้แต่บ้านเรือนที่อยู่อาศัยของประชาชน ซึ่งล่าสุด ผลกระทบของเพลิงไหม้นี้ ไม่ได้อยู่แค่ในออสเตรเลีย แต่ลามไปถึงประเทศเพื่อนบ้านอย่างนิวซีแลนด์ด้วย
หิมะ และธารน้ำแข็งในนิวซีแลนด์ เช่น เทือกเขาแอลป์ ได้เปลี่ยนเป็นสีน้ำตาลคาราเมล หลังถูกฝุ่นจากไฟป่าของออสเตรเลียที่ถูกพัดไปทางตะวันออก ซึ่งมีการระบุว่า ธารน้ำแข็งอาจจะถูกปกคลุมด้วยฝุ่นถึงเดือนมีนาคม และจะกลายเป็นสีชมพูมากขึ้น เมื่อตะไคร่น้ำเริ่มเติบโตด้วย โดยด้านนิวซีแลนด์เอง ก็ออกมาแสดงความกังวลต่อผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมบนภูเขาน้ำแข็ง ในขณะที่บางพื้นที่ของประเทศ ท้องฟ้า และอากาศก็กลายเป็นสีเหลืองขุ่นเต็มไปด้วยฝุ่นด้วย
ศาสตราจารย์แอนดรูว์ แมคอินทอช (Andrew Mackintosh) หัวหน้าของภาคโลก บรรยากาศ และสิ่งแวดล้อมของ มหาวิทยาลัยโมนาชและอดีตผู้อำนวยการศูนย์วิจัยแอนตาร์กติก ได้ระบุว่า เหตุการณ์และผลกระทบนี้ สามารถทำให้ธารน้ำแข็งมีโอกาสละลายมากขึ้นถึง 30% ในฤดูกาลนี้ เพราะปกติแล้วหิมะและธารน้ำแข็งสีขาวจะสะท้อนความร้อนของดวงอาทิตย์ ทำให้เกิดการละลายช้าลง แต่เมื่อความขาวถูกปกคลุมด้วยฝุ่น จึงทำให้ธารน้ำแข็งสามารถละลายในอัตราที่เร็วขึ้น
แมคอินทอช ยังเล่าว่าตลอด 20 ปีของการศึกษาธารน้ำแข็งในนิวซีแลนด์ เขาไม่เคยเห็นฝุ่นจำนวนมากขนาดนี้ที่ถูกพัดผ่านมายังภูเขาน้ำแข็ง “มันเป็นเรื่องปกติที่ฝุ่นจะถูกพัดไปยังธารน้ำแข็งของนิวซีแลนด์ แต่ฉันจะบอกว่าปริมาณการพัดของฝุ่นในตอนนี้ถือเป็นปรากฏการณ์ ฉันไม่คิดว่าฉันเคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อน” แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็บอกอีกว่า ผลกระทบของเหตุการณ์ฝุ่นน่าจะมีอายุไม่เกินหนึ่งปี แต่หากออสเตรเลียยังคงได้รับผลกระทบจากไฟป่าและภัยแล้งที่รุนแรง ก็จะเป็นหนึ่งปัจจัยที่เร่งการละลาย และสูญเสียของธารน้ำแข็งในนิวซีแลนด์โดยรวม
มีธารน้ำแข็งมากกว่า 3,000 แห่งในนิวซีแลนด์ และตั้งแต่ปี 1970 นักวิทยาศาสตร์ได้บันทึกไว้ว่าธารน้ำแข็งได้ลดลงเกือบหนึ่งในสามด้วย และด้วยสถานการณ์ การประมาณการปัจจุบันมีการทำนายว่าพวกมันจะหายไปทั้งหมดภายในสิ้นศตวรรษนี้
ในขณะที่ สถานการณ์ไฟป่าในออสเตรเลียยังรุนแรง โดยล่าสุดรัฐนิวเซาท์เวลส์ ได้ประกาศสถานการณ์ฉุกเฉินและเริ่มต้นการอพยพจากพื้นที่ที่ถูกไฟไหม้ และเจ้าหน้าที่เองยังต่อสู้กับการดับเพลิงที่มีทีท่าว่าจะรุนแรงขึ้นในสุดสัปดาห์นี้ด้วย
อ้างอิงจาก
https://www.bbc.com/news/world-asia-50969488
https://edition.cnn.com/2020/01/02/australia/australia-fire-evacuation-intl-hnk-scli/index.html
พิสูจน์อักษร: วัศพล โอภาสวัฒนกุล
#Brief #TheMATTER
