หนึ่งในเป้าหมายหลักของมวลมนุษยชาติในปัจจุบัน คือการย้ายไปอาศัยอยู่ดาวดวงอื่น เพื่อสร้างอาณานิคมใหม่ ซึ่งตอนนี้ก็มีการเตรียมความพร้อมในด้านต่างๆ ไว้มากมาย อย่างล่าสุด กลุ่มนักวิทยาศาสตร์และวิศวกร กำลังพยายามอย่างหนักที่จะสร้างเตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์ สำหรับส่งพลังงานขึ้นไปบนดวงดวงอื่น
หน่วยงานด้านอวกาศกำลังหาหนทาง เพื่อให้มนุษย์สามารถตั้งรกรากอยู่บนดาวดวงอื่นได้ ซึ่งหนึ่งในสิ่งที่เราต้องขบคิดกันก็คือ การส่งต่อพลังงานให้พวกเรามีพลังงานใช้บนดาวดวงอื่น เพราะแสงอาทิตย์ไม่ได้ทั่วถึงทุกพื้นที่ของดวงจันทร์
แต่การจะสร้างโรงงานนิวเคลียร์บนดวงจันทร์แบบจัดหนักจัดเต็มนั้น เป็นเรื่องที่ยิ่งใหญ่เกินไปมาก ตอนนี้ นักวิทยาศาสตร์ก็เลยแก้ปัญหานี้ ด้วยการลดขนาดลงมาให้เหลือแค่เตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์ที่สามารถทนต่อสภาพอากาศอันหนักหน่วงบนดวงจันทร์ได้
ทีมวิศวกรตัดสินใจออกแบบเตาปฏิกรณ์ใหม่โดยให้ความสำคัญ ความเรียบง่าย รวมถึง เสริมความปลอดภัยและการจัดการโครงการให้ง่ายขึ้น เช่น การจำกัดขนาดของแกนนิวเคลียร์ลงในภาชนะที่ใช้ทดสอบวัสดุนิวเคลียร์แทนการประดิษฐ์คิดค้นขึ้นมาใหม่
“ผมเกลียดที่จะเรียกงานนี้ว่า ‘นวัตกรรม’ เพราะมันไม่ได้ซับซ้อนขนาดนั้น แต่มันก็เป็นนวัตกรรมที่เรากล่าวได้ว่า ทำไมเราไม่ทำแบบง่ายๆ แบบที่เรารู้กันว่า มันจะต้องได้ผลแน่ๆ ล่ะ?” เดวิด โพสตัน (David Poston) วิศวกรนิวเคลียร์แห่งศูนย์ทดลอง Los Alamos National กล่าว
กลุ่มวิศวกรตั้งใจจะใช้ดวงจันทร์เป็นพื้นที่ในการทดลอง เพราะอยู่ใกล้กลับโลก ถ้าเกิดเหตุอะไรก็สามารถเดินทางกลับมาโลกได้โดยง่าย และเล่าด้วยว่า เตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์ 4 เครื่อง สามารถให้พลังงานเพียงพอกับประชากร 6 คน ที่อยู่บนดาวอังคารได้
ตอนนี้ ผลการทดลองเตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์แบบภาคพื้นดิน ถือว่าประสบความสำเร็จแล้ว แต่กลุ่มวิศวกรก็จะยังไม่นับความสำเร็จครั้งนี้ จนกว่าเตาปฏิกรณ์นี้จะได้ขึ้นไปใช้งานจริงในอวกาศ ซึ่งถ้าหากวันนั้นมาถึง ภารกิจนี้จะกลายเป็นสิ่งที่ทั้งโลกต้องจับตามอง
อ้างอิงจาก
https://futurism.com/the-byte/nuclear-reactor-power-moon-colony
https://cen.acs.org/energy/nuclear-power/NASA-thinks-nuclear-reactors-supply/98/i19
#Brief #TheMATTER
