มาถึงแล้วสำหรับเทศกาลประกาศรางวัลโนเบล โดยรางวัลแรกที่เพิ่งประกาศสดๆ ร้อนๆ ในวันนี้ ได้แก่ รางวัลโนเบล ‘สาขาสรีรวิทยาหรือการแพทย์’ ที่มอบให้กับ James P. Allison และ Tasuku Honjo 2 นักวิทยาศาสตร์ ที่คิดค้นวิธีรักษามะเร็งรูปแบบใหม่ โดยใช้ประโยชน์จากภูมิคุ้มกันในร่างกายมนุษย์
ปกติแล้ว ระบบภูมิคุ้มกันในร่างกายของเราจะทำลายเซลส์แปลกปลอมอยู่แล้ว แต่เซลส์มะเร็งมักมีวิธีอันซับซ้อนเพื่อหลบเลี่ยงการถูกทำลาย จนตัวเองสามารถเติบโตและแพร่กระจายไปได้ทั่ว โดยเซลส์มะเร็งบางชนิดสามารถสร้างกลไกที่ยับยั้งการทำงานของระบบภูมิคุ้มกันได้ด้วย
แต่ผลการค้นพบของนักวิทยาศาสตร์ชาวอเมริกันและชาวญี่ปุ่น (จริงๆ ทั้งคู่ทำงานแยกกัน) ได้นำไปสู่การพัฒนายาตัวใหม่ๆ ที่สามารถยกเลิกกลไกยับยั้งการทำงานของภูมิคุ้มกัน เพื่อที่จะได้ทำลายเซลส์มะเร็งในร่างกายแบบที่ควรจะเป็นได้ – แม้ว่ายาตัวดังกล่าวจะมีผลข้างเคียงร้ายแรง แต่ก็มีประสิทธิภาพสูงในการรักษาผู้ป่วยในบางกรณี โดยเฉพาะผู้ป่วยมะเร็งระยะสุดท้าย ที่ไม่เคยรักษาได้มาก่อน
ทั้งนี้ อัลลิสันและฮอนโจจะได้หารครึ่งเงินรางวัล 9 ล้านโครน (ราว 32 ล้านบาท) ในฐานะที่ทำประโยชน์ให้กับแวดวงการแพทย์ของโลก
สำหรับการประกาศรางวัลโนเบลในปีนี้ จะมีความพิเศษอยู่สักหน่อย ตรงที่ไม่มีการประกาศรางวัลโนเบล สาขาวรรณกรรม เป็นครั้งแรกในรอบหลายสิบปี แต่รางวัลอื่นๆ ยังมีการประกาศตามปกติ ทั้งสาขาฟิสิกส์ ในวันที่ 2 ต.ค. สาขาเคมี ในวันที่ 3 ต.ค. สาขาสันติภาพ ในวันที่ 5 ต.ค. และสาขาเศรษฐศาสตร์ ในวันที่ 8 ต.ค. รอติดตามการรายงานผลทั้งหมดได้จาก The MATTER
อ้างอิงจาก
https://www.nobelprize.org/prizes/medicine/2018/summary/
http://www.nobelprizemedicine.org/wp-content/uploads/2018/10/Adv_info_2018.pdf
#Brief #TheMATTER
