‘คาราบาว’ เมื่อพูดถึงชื่อนี้คุณนึกถึงอะไรบ้าง? เพลงเพื่อชีวิตที่ได้ยินมาตั้งแต่เด็ก น้าแอ๊ดกับสัญลักษณ์เขาควาย หรือ เครื่องดื่มชูกำลังที่เป็นเพื่อนยามร่างกายอ่อนเพลีย ไม่ว่าจะนึกถึงอะไรก็ตาม คาราบาวที่เรากำลังจะพูดถึงในบทความนี้ คือคาราบาวที่มีความหมายกว้างไปกว่าวงดนตรี แต่เราจะพูดถึงคาราบาวในฐานะแบรนด์ ที่กำลังเติบโตในระดับสากลและมีที่ทางในตลาดโลก
มีที่ทางแค่ไหน? เราอยากลองเล่าให้ผู้อ่านเห็นภาพคร่าวๆ ว่า ทุกวันนี้แบรนด์คาราบาว หรือ Carabao ซึ่งเป็นชื่อในเวอร์ชั่นสากลนั้น มีตลาดของเครื่องดื่มในหลากหลายประเทศกว่า 50 แห่งทั่วโลก ในแถบเพื่อนบ้านเราก็มีจีน เวียดนาม ลาว พม่า และกัมพูชา ส่วนในตลาดฝั่งตะวันตกก็มีหัวเรือใหญ่อยู่ที่ประเทศอังกฤษ ซึ่งเป็นเหมือนศูนย์กลางในการโฆษณาที่ทำให้แบรนด์สินค้าจาก ‘คาราบาวกรุ๊ป’ ได้มีชื่อเสียงในตลาดสากล
เราอยากชวนผู้อ่านไปสำรวจที่มาที่ไปและการเดินทางของคาราบาวในฐานะบริษัทข้ามชาติ และพาไปรู้จักกับ ‘CARABAO GREEN APPLE’ โปรดักต์เรือธงของพวกเขา ที่ได้ไปสร้างความนิยมให้กับตลาด Energy drink ในประเทศอังกฤษมาแล้ว
ก่อนจะมาเป็น ‘คาราบาวกรุ๊ป’
แต่เริ่มเดิมที คาราบาวกรุ๊ป จำกัด (มหาชน) ในปัจจุบัน เคยเป็นบริษัทจดทะเบียนนอกตลาดหุ้นในชื่อ ‘บริษัท คาราบาวตะวันแดง จำกัด’ ที่ถือกำเนิดขึ้นมาเมื่อปี 2544 ดูจากชื่อบริษัท ใครก็คงเดาได้ไม่ยากว่ามีที่มาจากการรวมตัวของ ‘วงดนตรีคาราบาว’ กับ ‘โรงเบียร์เยอรมันตะวันแดง’ โดยมีเครื่องดื่มชูโรงในยุคนั้นเป็น ‘คาราบาวแดง’ เครื่องดื่มชูกำลังที่มีโลโก้รูปควายคาราบาว กับนกสีแดงแปะอยู่บนขวด ซึ่งเป็นตัวแทนของความอึด อดทน และเสรีภาพ ตามคอนเซปต์ของแบรนด์
ด้วยรสชาติและสูตรการผลิตเครื่องดื่มชูกำลังที่เป็นเอกลักษณ์ ที่ให้เครื่องดื่มคาราบาวแดงติดตลาดและกลายเป็นที่นิยมของคนไทยภายในเวลาไม่นาน บริษัทคาราบาวตะวันแดง เติบโตขึ้นอย่างต่อเนื่องในทุกๆ ปี จนเมื่อปี 2557 บริษัท คาราบาวตะวันแดง ก็ได้ขยับขยายธุรกิจโดยการลงทุนในอุตสาหกรรมที่ทำให้บริษัทสามารถดำเนินงานแบบครบวงจรได้ จากนั้นจึงนำบริษัทเข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ ในชื่อบริษัท คาราบาวกรุ๊ป จำกัด (มหาชน)
มุ่งหน้าบุกตลาดยุโรป เพื่อสร้างตัวตนยุคใหม่
หลังจากที่จัดตั้งเป็นบริษัทมหาชนแล้ว คาราบาว ก็เดินหน้าบุกตลาดต่างประเทศอย่างรวดเร็ว ในปี 2017 พวกเขาได้ตีตลาดยุโรปอย่างยิ่งใหญ่ด้วยการเซ็นสัญญาเป็นผู้สนับสนุนหลักให้กับฟุตบอลลีกคัพของประเทศอังกฤษ และทำการเปลี่ยนชื่อลีกเป็น ‘คาราบาวคัพ’ ยาวจนถึงปี 2020
การตัดสินใจในครั้งนี้เป็นการตัดสินใจครั้งสำคัญที่ช่วยยกระดับชื่อของคาราบาวให้เป็นที่รู้จักในเวทีโลก และเป็นโอกาสที่พวกเขาจะได้นำเสนอ Energy drink จากประเทศไทย ให้นานาชาติได้ลิ้มลอง
แต่การตีตลาดยุโรปไม่ใช่เรื่องง่าย เพราะ Energy Drink ในตลาดต่างประเทศได้พัฒนากว่าประเทศเรามาก ทั้งในแง่ความนิยมที่แพร่หลายกับคนหลากหลายกลุ่มอาชีพ รูปแบบและรสชาติที่เทียบเท่าเครื่องดื่มประเภท soft drink คาราบาว จึงได้คิดค้นรสชาติและสูตรเครื่องดื่มรูปแบบใหม่ เพื่อให้ตรงกับความต้องการของตลาด นี่จึงเป็นที่มาของ Energy drink ยอดนิยมที่มีจุดกำเนิดในประเทศอังกฤษ นั่นก็คือ ‘CARABAO GREEN APPLE’ เครื่องดื่ม Energy drink แบบกระป๋อง ที่เป็นโฉมหน้าและตัวตนยุคใหม่ของคาราบาว
เครื่องดื่ม Energy drink ที่ผสมผสานรสชาติและคุณประโยชน์
หัวใจของ Energy drink คือความอร่อย ที่มีคุณประโยชน์ช่วยให้ร่างกายตื่นตัว CARABAO GREEN APPLE ได้ตอบโจทย์ทั้งสองข้อนี้ด้วยการวิจัยและพัฒนารสชาติให้มีเอกลักษณ์โดดเด่นไม่เหมือนใคร จนได้รับรางวัล Superior taste award จากสถาบันด้านรสชาติและคุณภาพอาหารนานาชาติ (ITQI) ประจำปี 2018
ในด้านคุณประโยชน์ คาราบาวก็อัดเข้ามาเต็มกระป๋อง ด้วยส่วนผสมของวิตามินบี 12 และวิตามินบี 6 ซึ่งเป็นวิตามินที่ขึ้นชื่อเรื่องการส่งเสริมการทำงานของระบบประสาทและสมอง นอกจากนี้ยังมีสารสกัดจากกัวรานา ที่เป็นพืชธรรมชาติ ช่วยทำให้ร่างกายตื่นตัว สดชื่น ลดความอ่อนเพลียได้ โดยไม่มีสารตกค้างใดๆ
การผสานรสชาติกับคุณประโยชน์ ทำให้ CARABAO GREEN APPLE ได้รับการตอบรับเป็นอย่างดีในประอังกฤษ วัยรุ่น นักกีฬา และกลุ่มคนทำงานรุ่นใหม่ ต่างให้ความนิยมชมชอบเครื่องดื่มชนิดนี้ ซึ่งฟีดแบคที่ดีในระดับสากล ทำให้คาราบาวหวนกลับมาคิดถึงการเปิดตลาดเครื่องดื่มชนิดใหม่นี้ในประเทศบ้านเกิด อย่างประเทศไทย
ส่งต่อความนิยมจากประเทศอังกฤษสู่ไทย
คาราบาวพัฒนาผลิตภัณฑ์ให้ทันสมัยและปรับตัวตามความต้องการของตลาดอยู่ตลอดเวลา ความสำเร็จของ CARABAO GREEN APPLE ในประเทศอังกฤษเป็นเครื่องพิสูจน์ว่า Energy drink รูปแบบใหม่ของคาราบาวสามารถเปิดพื้นที่ในระดับสากลได้อย่างแท้จริง และจากความนิยมในนานาชาติ พวกเขาจึงได้ตั้งเป้าที่จะเผยแพร่ความนิยมนี้สู่คนไทย
ในปีที่ผ่านมา หลายคนคงได้เห็นการตลาดของทาง CARABAO GREEN APPLE ในประเทศไทย ที่แทรกตัวเข้ามาอยู่กับกลุ่มคนรุ่นใหม่และไลฟ์สไตล์ของคน Gen Y ที่เต็มไปด้วยความคิดสร้างสรรค์ การลงมือทำจริง การมีกิจกรรมต่างๆ มากมาย ซึ่งกลุ่มคนเหล่านี้ ไม่ว่าจะอยู่ในวัยเรียนหรือวัยทำงาน ก็สามารถเลือกดื่มเพิ่มเติมความสดชื่นให้กับตัวเองได้ทั้งสิ้น
การนำเสนอ energy drink ในรูปแบบเดียวกับประเทศยุโรปและก้าวสู่ตลาดครั้งใหม่ของคาราบาว นับว่าเป็นความท้าทายที่น่าสนใจ โดยพวกเขาตั้งเป้าไว้ว่าภายในปี 2563 คาราบาวจะกลายเป็นอันดับหนึ่งในตลาดเครื่องดื่มชนิดนี้ โดยมี CARABAO GREEN APPLE เป็นหัวหอกที่น่าจับตาและน่าลิ้มลองเป็นอย่างยิ่ง
