อีกไม่นานเกินรอ โลกของเราก็จะมีนักบินอวกาศหญิงคนแรกที่ได้ไปดวงจันทร์แล้ว เมื่อ NASA ประกาศถึงแผนการที่จะส่ง ‘ผู้หญิงคนแรก’ ขึ้นไปบนดวงจันทร์ ในปี ค.ศ.2024 กับโครงการ Artemis
ก่อนหน้านี้ โครงการ Artemis เคยส่งนักบินอวกาศคนแรก (ซึ่งเป็นผู้ชาย) ขึ้นไปยังดวงจันทร์สำเร็จมาแล้ว ในปี ค.ศ.1972 ขณะที่ โลกของเรามีนักบินอวกาศที่เคยไปเหยียบดวงจันทร์มาแล้ว 12 คน (ซึ่งทั้งหมดก็เป็นผู้ชายอีกนั่นแหละ) ซ้ำยังเป็นชาวสหรัฐฯ กันทุกคนด้วย
สำหรับแผนการในครั้งนี้ คาดว่าจะต้องระดมงบ 2.8 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐฯ หรือประมาณ 8.8 แสนล้านบาท จนถึงปี ค.ศ.2025 เพื่อการวิจัยและพัฒนาในด้านต่างๆ
จิม ไบรเดนสไตน์ (Jim Bridenstine) ผู้บริหารของ NASA กล่าวว่า “ขณะที่เราพัฒนาแผนการสำรวจ ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา เราก็ได้ปรับปรุงงบประมาณและงานด้านสถาปัตยกรรมของเราอย่างต่อเนื่อง เรากำลังจะกลับไปที่ดวงจันทร์อีกครั้ง เพื่อการค้นทางวิทยาศาสตร์ ผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจ และเพื่อจะเป็นแรงบันดาลใจให้กับนักสำรวจรุ่นใหม่
นอกจากนี้ ไบรเดนสไตน์ ยังกล่าวด้วยว่า การสร้างสถานะที่ยั่งยืนขึ้นนี้ พวกเขาก็กำลังสร้างแรงผลักดันให้มนุษย์ได้การเดินทางไปยังดาวอังคารอีกด้วย
เมื่อปี ค.ศ.2017 ประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ ลงนามในคำสั่ง Space Policy Directive 1 ซึ่งเป็นคำสั่งที่เรียกร้องให้ NASA ส่งมนุษย์ไปยังดวงจันทร์ นับตั้งแต่ครั้งแรกที่ได้ส่งไปเมื่อปี ค.ศ.1972 เพื่อการสำรวจและใช้งานระยะยาว และเพื่อเป็นภารกิจไปยังดาวเคราะห์ดวงอื่น
ซึ่งฝั่ง NASA เองก็หวังว่าการสำรวจดวงจันทร์มากขึ้นนี้ จะช่วยให้สหรัฐฯ สร้างสถานะเชิงกลยุทธ์ในอวกาศและขยายความร่วมมือระหว่างประเทศได้
อย่างไรก็ดี โครงการ Artemis จะเริ่มต้นภารกิจในปี ค.ศ.2021 ด้วยโปรเจกต์ Artemis I ที่จะส่งยานอวกาศไปทดสอบการบินรอบดวงจันทร์โดยไม่มีนักบินอวกาศ ก่อนจะส่งนักบินอวกาศไปด้วยโปรเจกต์ Artemis II ในปี ค.ศ.2023 จากนั้น ก็จะพานักบินอวกาศกลับไปสำรวจดวงจันทร์ เพื่อตามหาแหล่งพลังงานที่ใช้ได้ เช่น ก๊าซออกซิเจน หรือเชื้อเพลิง ด้วยโปรเจกต์ Artemis III ในปี ค.ศ.2024
อ้างอิงจาก
https://edition.cnn.com/2020/09/22/us/nasa-woman-artemis-moon-scn-trnd/index.html
#Brief #TheMATTER
