ถูกใจคนกลัวเข็ม นักวิทยาศาสตร์พัฒนาแผ่นแปะวัคซีนแบบ 3 มิติ ที่สามารถส่งผ่านวัคซีนเข้าร่างกาย โดยไม่ต้องพึ่งพาเข็มฉีดยา
ทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด และมหาวิทยาลัยนอร์ธแคโรไลนา ประเทศสหรัฐฯ ได้พัฒนาแผ่นแปะวัคซีนโพลีเมอร์ที่มีไมโครนีดส์ (หรือเข็มขนาดเล็กจิ๋ว) ด้วยเทคโนโลยีเครื่องพิมพ์ 3 มิติ โดยไมโครนีดส์จะทำหน้าที่เป็นตัวส่งผ่านวัคซีน เมื่อติดแผ่นแปะวัคซีนเข้ากับผิวหนัง ไมโครนีดส์จะค่อยๆ ซึมเข้าสู่ผิวหนังได้อย่างง่ายดาย
ทีมวิจัยได้ทดลองแผ่นแปะวัคซีนนี้กับผิวหนังของสัตว์ ก่อนจะพบว่ามันทำงานได้อย่างยอดเยี่ยม แผ่นแปะวัคซีนตอบสนองภูมิคุ้มกันมากกว่าการฉีดด้วยเข็ม 10 เท่า และตอบสนองแอนติบอดีจำเพาะต่อ T-cell และ Antigen มากกว่าการฉีดเข้ากล้ามเนื้อถึง 50 เท่า
โจเซฟ เอ็ม เดอซิโมน (Joseph M. DeSimone) หัวหน้าทีมวิจัยของมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดบอกว่า พวกเขาหวังว่านี่จะกลายเป็นรากฐานสำคัญที่ช่วยให้ทั่วโลกฉีดวัคซีนได้เร็วขึ้น ใช้ปริมาณวัคซีนน้อยลง และไม่ต้องเจ็บปวดหรือวิตกกังวลใดๆ
“วิธีการที่ใช้พัฒนา ช่วยให้เราสามารถสร้างไมโครนีดส์ในรูปแบบที่ตรงกับสเปกที่วางไว้ และยังคุ้มค่าทั้งในแง่ของประสิทธิภาพและต้นทุน” เชามิน เทียน (Shaomin Tian) หัวหน้าทีมวิจัยของคณะแพทยศาสตร์มหาวิทยาลัยนอร์ธแคโรไลน่า กล่าว
แม้ว่านี่จะไม่ใช่ครั้งแรกที่มีนักวิทยาศาสตร์ให้ความสนใจเกี่ยวกับแผ่นแปะวัคซีน แต่การนำเทคโนโลยีเครื่องพิมพ์ 3 มิติเข้ามาช่วยสร้างแผ่นแปะวัคซีนถือเป็นการเอาชนะความท้าทายการศึกษาในอดีต เพราะแผ่นแปะวัคซีนแบบ 3 มิตินี้สามารถเปลี่ยนรูปแบบเพื่อนำไปปรับใช้กับวัคซีนชนิดต่างๆ อย่างไข้หวัดใหญ่ โรคหัด ไวรัสตับอักเสบ หรือ COVID-19 ได้ไม่จำกัด
และนอกจากแผ่นแปะวัคซีนจะมีประโยชน์ในแง่กระตุ้นภูมิคุ้มกันได้ดี มันยังง่ายต่อการขนส่ง และง่ายต่อการใช้งาน ไม่ต้องผ่านการเก็บรักษาในอุณหภูมิติดลบ ใช้พื้นที่ในการจัดเก็บน้อย และไม่ต้องใช้บุคลากรทางการแพทย์จำนวนมากเพื่อมาฉีดวัคซีน ประชาชนสามารถดำเนินการได้ด้วยตัวเอง
หลังจากนี้ทีมวิจัยจะทดลองแผ่นแปะวัคซีนนี้กับวัคซีนชนิด mRNA อย่างไฟเซอร์ หรือโมเดอร์นา ซึ่งหากได้ผลดีและสามารถนำมาใช้จริงได้ในอนาคต น่าจะช่วยแก้ปัญหาความเหลื่อมล้ำในการฉีดวัคซีน และช่วยเพิ่มอัตราการฉีดวัคซีนทั่วโลกได้มากเลยทีเดียว
อ้างอิงจาก
https://www.ndtv.com/…/new-3d-printed-vaccine-patch…
https://uncnews.unc.edu/…/a-3d-printed-vaccine-patch…/
