ก้าวสำคัญของวงการแพทย์ นักวิจัยค้นพบสูตรยาที่ช่วยให้ขาของกบเล็บแอฟริกันที่ถูกตัดออกงอกกลับมาใหม่ได้เกือบสมบูรณ์ในเวลาประมาณ 18 เดือน (โดยที่จะไม่กลายเป็นเดอะลิซาร์ด ในเรื่องสไปเดอร์แมน)
สัตว์หลายชนิดของโลก อาทิ ซาลาแมนเดอร์ ปลาดาว และกิ้งก่า สามารถงอกอวัยวะที่ถูกตัดออกไปขึ้นมาใหม่ได้ ขณะที่มนุษย์เองก็มีความสามารถนี้เช่นกัน ตับของมนุษย์สามารถซ่อมแซมตัวเองได้ แม้จะทำลายไป 70% ส่วนเด็กก็สามารถงอกปลายนิ้วขึ้นใหม่ได้ แต่การสูญเสียแขนหรือขานั้นมีความซับซ้อนกว่ามาก จึงไม่สามารถฟื้นฟูให้สมบูรณ์ได้ด้วยวิธีธรรมชาติ ขาของกบเล็บแอฟริกันก็เช่นกัน
กบสายพันธุ์ดังกล่าวตามธรรมชาติแล้วไม่สามารถงอกขาที่เสียไปใหม่ได้ แต่การวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสารวิทยาศาสตร์ Science Advances กลับทำสำเร็จ
นักวิทยาศาสตร์ได้ทำการทดลองตัดขาหลังของกบหลายสิบตัว แต่ปิดปากแผลด้วยซิลิโคนที่บรรจุสูตรยาผสม 5 ชนิด ซึ่งยาแต่ละตัวมีคุณสมบัติแตกต่างกันไปไม่ว่าจะเป็น ลดการอักเสบ ผลิตคอลลาเจนเพื่อหยุดการเติบโตของเนื้อเยื่อแผลเป็น ส่งเสริมการเจริญเติบโตของเส้นใยประสาท หลอดเลือด และกล้ามเนื้อใหม่ โดยให้ยาเหล่านี้ภายใน 24 ชั่วโมงหลังถูกตัดขา
หลังจากติดตามผลอย่างใกล้ชิด ทีมวิจัยพบว่ากบหลายตัวสามารถสร้างเนื้อเยื่อสำหรับงอกขาใหม่ได้อย่างรวดเร็ว บางตัวสามารถสร้างขาใหม่ในสภาพที่เกือบจะสมบูรณ์ รวมถึงเนื้อเยื่อกระดูก จนถึงกีบเท้าของกบ
นอกจากนี้นักวิทยาศาสตร์ยังพบว่าขาใหม่ของพวกมันนั้นทำงานได้เป็นอย่างดี ทั้งการตอบสนองต่อการสัมผัส รวมถึงการเคลื่อนไหว กบสามารถว่ายน้ำได้เป็นอย่างดีไม่ต่างจากขาตามธรรมชาติของมัน
เจมส์ โมนาแกน รองศาสตราจารย์ในภาควิชาชีววิทยาของมหาวิทยาลัยนอร์ทอีสเทิร์นกล่าวว่า ผลลัพธ์ที่บอกมานั่นน่าประทับใจมาก พร้อมอธิบายต่อว่า กบเล็บแอฟริกันเป็นสัตว์ที่อยู่กึ่งกลางระหว่างซาลาแมนเดอร์ที่สามารถงอกใหม่ได้สมบูรณ์กับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่สร้างเป็นรอยแผลเป็นหลังได้รับบาดเจ็บ เมื่อกบเล็บแอฟริกาโดนตัดขา มันจะสร้างเดือยเล็กๆ ขึ้นมา แต่ไม่ได้มีลักษณ์เป็นขาอย่างเดิม
ทีมวิจัยเปิดเผยว่า ความสำเร็จในครั้งนี้อาจเป็นสัญญาณบ่งชี้ว่ากบหรือสัตว์สปีชีส์อื่นๆ อาจมีความสามารถในการงอกใหม่ ถ้าได้รับการกระตุ้นที่ถูกต้อง แน่นอนว่า งานวิจัยนี้เป็นเหมือนความหวังที่จะนำมาต่อยอดในการรักษามนุษย์ แต่ทีมมองว่าการจะนำแนวทางนี้มาใช้กับมนุษย์ในทันทีนั้นไม่น่าจะเป็นไปได้ เพราะโครงสร้างทางชีววิทยาของมนุษย์กับกบนั้นแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง แต่ชุดข้อมูลที่ได้ในครั้งนี้อาจเป็นประโยชน์ในการศึกษาเพื่อต่อยอดในอนาคต
อ้างอิงจาก
https://www.theguardian.com/science/2022/jan/26/frog-regrows-amputated-leg-after-being-given-drug-treatment
https://edition.cnn.com/2022/01/26/world/frogs-regenerate-limbs-scn/index.html
#Brief #TheMATTER
