ร่องรอยโบราณที่งดงามที่สุด นักวิจัยจากสหราชอาณาจักรพบดอกไม้โบราณอายุ 99 ปี 2 ดอกถูกเก็บรักษาไว้อย่างดีภายใต้อัญมณีอำพัน ซึ่งช่วยตอบคำถามวิวัฒนาการการเจริญเติบโตของดอกไม้โบราณได้
งานวิจัยที่ได้รับการตีพิมพ์จากในวารสาร Nature Plants เปิดเผยว่า ดอกไม้โบราณอายุ 99 ล้านปีนี้ถูกพบที่ประเทศเมียนมา (ปัจจุบัน) ซึ่งถือเป็นฟอสซิลโบราณที่หาได้ยาก เพราะตามปกติแล้ว ดอกไม้จะเติบโตและเบ่งบานแค่ช่วงเวลาสั้นๆ ก่อนจะแปรเปลี่ยนไปเป็นเมล็ดหรือพืชผล ดังนั้นการค้นพบครั้งล่าสุดนี้จึงช่วยชี้ให้เห็นเส้นทางวิวัฒนาการของดอกไม้โบราณในช่วงเกือบ 100 ล้านปีที่ผ่านมา
โรเบิร์ต สไปเซอร์ (Robert Spicer) ศาสตราจารย์จากคณะสิ่งแวดล้อม โลกและวิทยาศาสตร์ระบบนิเวศ จากมหาวิทยาลัยเปิดแห่งสหราชอาณาจักร เปิดเผยว่า นี่เป็นดอกไม้โบราณชิ้นแรกที่พบว่ามีความเชื่อมโยงกับสายพันธุ์ที่ยังพบได้ในปัจจุบัน นั่นก็คือดอกไม้ตระกูล Phylica ซึ่งมีถิ่นกำเนิดในแอฟริกาใต้
และที่น่าทึ่งกว่านั้นคือเมื่อพิจารณารูปร่างและลักษณะของมันอย่างละเอียด จะเห็นว่าดอกไม้โบราณนี้แทบไม่มีความแตกต่างจากลูกหลานของมันในยุคนี้เลย และนั่นเป็นสาเหตุที่ทำให้นักวิจัยตัดสินใจตั้งชื่อมันว่า Eophylica Priscatellata และ Phylica Piloburmensis ตามชื่อสายพันธุ์
นักวิจัยกล่าวว่า เจ้าดอกไม้ Eophylica Priscatellata และ Phylica Piloburmensis ที่เพิ่งค้นพบนี้ มีลักษณะคล้ายคลึงกับดอกไม้ในพื้นที่ที่มักจะเกิดไฟป่าบ่อย เช่น ที่ฟินบอส (Fynbos) ในแอฟริกาใต้
ประกอบกับด้านข้างของอัญมณีมีร่องรอยของการโดนไฟไหม้ จึงสัญนิษฐานว่าที่อยู่เดิมของมันน่าจะมาจากสภาพแวดล้อมที่ใกล้เคียงกัน ซึ่งสิ่งที่ยังหลงเหลือมาให้เห็นในปัจจุบันนี้แสดงให้เห็นแล้วว่า ดอกไม้และพืชพันธุ์สามารถปรับตัวได้อย่างยอดเยี่ยมขนาดไหนในสภาพแวดล้อมที่แห้งแล้ง จนถึงขั้นร้อนเป็นไฟ
สไปเซอร์บอกอีกว่า ความรู้เรื่องประวัติศาสตร์ยุคโบราณในปัจจุบัน ยังไม่สามารถบอกได้ว่าต้นไม้รวมถึงดอกไม้นั้นงอกเงยครั้งแรกเมื่อไหร่ แต่การค้นพบครั้งนี้เป็นเหมือนจิ๊กซอว์ตัวสำคัญที่ค่อยๆ มาปะติดปะต่อฐานความรู้เดิมให้เห็นเป็นรูปเป็นร่างมากขึ้น
อ้างอิงจาก
https://edition.cnn.com/…/ancient-flowers-amber…/index.html…
https://www.timesnownews.com/…/99-million-year-old-f…/855128
