หลายคนมักจะเริ่มต้นวันใหม่ของตัวเองด้วยการดื่มกาแฟหรือชา แต่ก็มีเหตุการณ์ที่ไม่คาดฝันเกิดขึ้นที่มีต้นเหตุมาจาก ‘ชา’ เพียงแก้วเดียว เมื่อปีที่แล้ว แจ็คกี้ แลนซิ่ง (Jackie Lansing) หญิงสูงวัยชาวแคนาดาอายุ 73 ปี ฟ้อง ทิม ฮอร์ตันส์ (Tim Hortons) ร้านกาแฟที่มีชื่อเสียง หลังเธอไดร์ฟทรูแล้วสั่งชาดำร้อน แต่ถ้วยกลับหดตัว แล้วชาก็ลวกใส่จนเธอได้รับบาดเจ็บที่ท้องและขา
อาการบาดเจ็บของแลนซิ่งถือว่า ค่อนข้างร้ายแรงเพราะเธอต้องใช้มอร์ฟีนเพื่อบรรเทาความเจ็บปวด และยังต้องใช้เวลาถึง 3 สัปดาห์จนกว่าบาดแผลจะปิด “บาดเจ็บสาหัสและถาวร ..และเสียโฉม” เธอกล่าว ยิ่งไปกว่านั้นเหตุการณ์ในครั้งนี้ยังกระทบต่อจิตใจของเธอ “ฉันรู้สึกกลัวอยู่บ่อยๆ … มืดมน หดหู่ และร้องไห้”
หลังจากเหตุการณ์ในครั้งนี้ ทำให้ลูกสาวของแลนซิ่งขอเป็นตัวแทนของแม่เธอในการเรียกร้องค่าเสียหายภายใต้พระราชบัญญัติกฎหมายครอบครัว ซึ่งเธอระบุว่า “อาการบาดเจ็บของแม่ ส่งผลให้แม่ไม่สามารถดูแลฉันที่พิการได้อย่างเต็มที่”
ดังนั้น จึงเกิดการฟ้องร้องขึ้นต่อร้าน ทิม ฮอร์ตันส์ (Tim Hortons) ด้วยสาเหตุที่พนักงานของร้านเสิร์ฟชาที่ร้อนจัด จนถ้วยกระดาษหดและหกใส่ท้อง และขาของแลนซิ่ง จนทำให้เธอ ‘เสียโฉม’ เพราะมีแผลไฟไหม้ที่น่ากลัวบนร่างกาย ซึ่งแลนซิ่งเรียกร้องค่าเสียหายมูลค่า 5 แสนดอลลาร์แคนาดา (หรือราว 12,563,930 ล้านบาท)
“ชาที่ให้มานั้นเป็นอันตรายมากกว่าจะเป็นเครื่องดื่ม” เกวิน ไทท์ (Gavin Tighe) ทนายความของเธอระบุ นอกจากนี้ เขายังเชื่อว่า บริษัทละเลยทั้งเรื่องอุณหภูมิของชาและคุณภาพของถ้วยเครื่องดื่ม
บริษัท TDL Group Corp ซึ่งเป็นบริษัทที่ออกใบอนุญาตให้ร้านทิม ฮอร์ตันส์ ออกมาปฏิเสธทุกข้อกล่าวหาเรื่องความประมาทของร้านที่แลนซิ่งอ้าง โดยพวกเขาโต้แย้งว่า “ทุกคนที่สั่งเครื่องดื่มร้อนต่างมีความความเสี่ยงอยู่แล้ว ดังนั้นแลนซิ่งในฐานะลูกค้าคนหนึ่งเป็นผู้กำหนดชะตากรรมของตัวเอง เมื่อทำเครื่องดื่มหก”
อย่างไรก็ตาม คดีของเรื่องนี้ยังอยู่ในขั้นตอนการฟ้องร้องกันอยู่ เท่ากับว่าในตอนนี้เราจะยังไม่ทราบว่าใครจะเป็นผู้ชนะในคดีนี้
ทั้งนี้ กรณีนี้ชวนให้นึกถึงการต่อสู้ในปี 1994 ของ สเตลลาร์ ลีเบค (Stella Liebeck) หญิงชาวสหรัฐฯ วัย 79 ปี กับแมคโดนัลด์ (McDonald’s) ร้านฟาสต์ฟู้ดยักษ์ใหญ่ โดยลีเบคได้รับบาดแผลไฟไหม้ระดับ 3 หลังจากเธอทำกาแฟที่เพิ่งซื้อหกใส่ตักตัวเองขณะอยู่บนรถ อย่างไรก็ดี ลีเบคชนะคดีและได้รับเงินชดเชยมากถึง 2.7 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ (ประมาณ 92,946,873 ล้านบาท)
แต่หลังจากที่เธอชนะคดีนี้ ลีเบคกลับถูกล้อเลียนตลอดทางโทรทัศน์ ซึ่งทนายของแลนซิ่งก็ยอมรับว่ากรณีของเธอ ก็มีแนวโน้มที่จะถูกเยาะเย้ยเช่นกัน
“คงไม่มีใครอยากจะโดนไฟคลอกจากการซื้อเครื่องดื่มร้อนหรอก” ทนายกล่าวปิดท้าย อย่างไรก็ดี เขาหวังว่าการฟ้องร้องในครั้งนี้จะกระตุ้นให้เกิดการเปลี่ยนแปลงต่อวิธีการเสิร์ฟเครื่องดื่มที่คำนึงถึงความปลอดภัยของลูกค้ามากขึ้น
อ้างอิงจาก
