หากใครเป็นคอเพลงร็อก คงยากที่จะไม่เคยได้ยินชื่อวง Led Zepplin วงร็อกยุค 70 ซึ่งฝากผลงานไว้มากมายโดยเฉพาะในอัลบั้ม Led Zeppelin IV ที่มีเพลงฮิตอย่าง Stairway to Heaven แต่สิ่งหนึ่งที่ไม่มีใครเคยรู้มาก่อนคือ ชายชราที่รู้จักกันในหมู่แฟนคลับว่า ‘สติกแมน (stick man) บนหน้าปกอัลบั้มคือใคร?
นับตั้งแต่ปล่อยอัลบั้มที่ 4 ในปี 1971 แฟนเพลงรู้เพียงแต่ว่าภาพบนอัลบั้มดังกล่าวมีที่มาจาก โรเบิร์ด แพนท์ นักร้องนำ และ จิมมี่ เพจ มือกีตาร์ของวงออกไปเดินเล่นด้วยกันที่ร้านขายของเก่า ก่อนนำมาใช้เป็นปกอัลบั้มที่ขายได้มากที่สุดของวงในเวลาต่อมา (มากถีง 38 ล้านตลับ)
แต่ ไบรอัน เอ็ดเวิร์ด นักประวัติศาสตร์ประจำมหาวิทยาลัยเวสต์อิงค์แลนด์ และแฟนพันธุ์แท้ของ Led Zeppelin กลับค้นพบที่มาที่ไปของปกอัลบั้มนี้ โดยเขาพบภาพดังกล่าวบนเว็บไซต์ประมูลแห่งหนึ่ง และด้วยความที่เอ็ดเวิร์ดเป็นแฟนเพลงของวงอยู่แล้ว บวกกับคำยืนยันจากภรรยา เอ็ดเวิร์ดจึงมั่นใจว่านี่คือชายคนเดียวกับบนหน้าปกอัลบั้มที่ขายดีที่สุดของวงที่เขารัก
หลังจากค้นพบ เอ็ดเวิร์ดรีบโทรบอกให้พิพิธภัณฑ์วิลท์เชียร์ประมูลหนังสือภาพดังกล่าวในทันทีด้วยราคา 420 ปอนด์ (ประมาณ 18,632 บาท) โดยหนังสือดังกล่าวมีชื่อว่า ‘REMINISCENCES OF A VISIT TO SHAFTESBURY…1892’ เป็นหนังสือรวมผ่านถ่ายฝีมือเอินเนส ฮาวาร์ด ฟาร์มเมอร์ ช่างภาพและครูสอนถ่ายภาพในยุควิคตอเรียนของอังกฤษ โดยนอกจากรูปชายคนดังกล่าว ยังมีรูปของสถาปัตยกรรม ท้องถนน รวมถึงภาพถ่ายบุคคลที่ทำงานในเมืองนั้นรวมกว่า 100 ภาพ
จากการสืบค้นของพิพิธภัณฑ์พบว่า ชายในภาพมีชื่อว่า ล็อต ลอง อายุ 69 ปี เกิดที่เมืองเมอร์ ในสหราชอาณาจักร มีอาชีพรับมุงหลังคาบ้าน และในช่วงที่ภาพดังกล่าวถูกถ่าย ลองอาศัยอยู่อย่างโดดเดี่ยวในกระท่อมเล็กๆ หลังภรรยาเสียชีวิต
ในปีหน้า พิพิธภัณฑ์วิลท์เชียร์เตรียมจัดนิทรรศการ “The Wiltshire Thatcher: A Photographic Journey Through Victorian Wessex.” และจะมีการนำรูปถ่ายจากหนังสือภาพดังกล่าวมาร่วมแสดง
“แม้จะไม่มีรูปที่ Led Zeppelin ใช้ แต่นิทรรศกาลนี้ก็น่าสนใจอยู่ดี เพราะมันนำเสนอทักษะและความสามารถของช่างภาพในยุควิคตอเรีย” เอ็ดเวิร์ดกล่าว
อ้างอิงจาก:
https://www.nytimes.com/2023/11/08/arts/music/led-zeppelin-iv-album-cover.html
https://www.bbc.com/news/uk-england-wiltshire-67336495
