เพนกวินจักรพรรดิ สัตว์ในบริเวณขั้วโลกที่มักอยู่กันไปฝูงใหญ่ บนแผ่นน้ำแข็ง ที่จะมีการผสมพันธุ์ กก และฟักไข่ด้วยกันเป็นฝูง แต่นักวิทยาศาสตร์กลับพบว่า ฝูงเพนกวินที่มักมาผสมพันธุ์ตามฤดูของมัน สูญหายไป เพราะสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลง
จากการศึกษาของนักวิทยาศาสตร์ พบว่า ตั้งแต่ปี 2016 แทบไม่มีอะไรเพนกวินจักรพรรดิฟักตัวที่บริเวณ Halley Bay ซึ่งเป็นสถานที่เพาะพันธุ์ที่ปลอดภัย และใหญ่เป็นอันดับ 2 ในแอนตาร์กติกาของเหล่าเพนกวิน ทั้งตลอด 3 ปีที่ผ่านมา ยังแทบไม่มีเพนกวินที่เดินทางไปผสมพันธุ์บริเวณนี้เลยด้วย จากที่ปกติแล้วเพนกวินจักรพรรดิประมาณ 15,000 – 24,000 คู่ จะไปที่แหล่งเพาะพันธุ์นี้
แม้ว่าบริเวณโดยรอบ จะมีจำนวนเพนกวินที่มาผสมพันธุ์กันเพิ่มมากขึ้น ซึ่งคาดว่าย้ายจาก Halley bay ไป แต่เมื่อเทียบกันแล้ว ก็ยังไม่เท่ากับจำนวนที่หายไปจากอ่าวนั้น ซึ่งนักวิทยาศาสตร์เชื่อว่า ประชากรเพนกวินนั้นจะลดหายลงอย่างมากหลายพันตัว เพราะพื้นที่นี้เป็นบริเวณที่เพนกวินกว่า 8% จะรวมตัวผสมพันธุ์กัน
Phil Trathan หัวหน้าฝ่ายชีววิทยาการอนุรักษ์ที่ British Antarctic Survey กล่าวว่าเป็นเรื่องผิดปกติที่การผสมพันธุ์ล้มเหลวในอาณานิคมเพนกวินที่ใหญ่ขนาดนี้ แต่สิ่งที่น่าสนใจ ไม่ใช่แค่การล้มเหลวในการผสมพันธุ์ แต่ยังเป็นเรื่องพื้นที่กันชนที่มีความเปลี่ยนแปลง โดยก่อนหน้านี้เราไม่เคยเห็นการเปลี่ยนแปลงในรอบ 60 ปี ซึ่งถือเป็นสัญญาณที่สำคัญ
นักวิทยาศาสตร์มองว่า เหตุการณ์นี้เกิดจาก การเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศที่รวดเร็ว ที่ทำให้น้ำแข็งละลาย และแยกตัว แผ่นน้ำแข็งที่เคยเชื่อมต่อกับแผ่นดิน แตกออก ซึ่งพวกเขายังชี้ว่าสปีชีส์นี้อาจจะลดจำนวนลงกว่า 50%-70% ของประชากรเพนกวินจักรพรรดิ ภายในปลายศตวรรษนี้หากน้ำแข็งในทะเลลดลงด้วย
https://www.bbc.com/news/science-environment-48041487
#Brief #TheMATTER
