อวกาศเป็นพื้นที่กว้างใหญ่ และเต็มไปด้วยวัตถุอวกาศหลายล้านชิ้น แต่มีวัตถุอวกาศเพียงไม่กี่ชนิดเท่านั้นที่ถูกค้นพบว่าโคจรเข้ามาอยู่ในวงโคจรของโลก อย่างล่าสุดได้มีการค้นพบวัตถุอวกาศที่มีชี่อว่า ‘2020 CD3’ ซึ่งทำหน้าที่เหมือน ‘ดวงจันทร์จิ๋ว’ ที่โคจรรอบโลกชั่วคราว
วัตถุอวกาศชิ้นนี้ถูกค้นพบโดย Kacper Wierzchos และ Theodore Pruyne (Teddy Pruyne) นักวิจัยจาก ‘Catalina Sky Survey ซึ่งเป็นโครงการที่ได้รับการสนับสนุนจากนาซา มีที่ตั้งอยู่ที่ห้องทดลองเกี่ยวกับดาวเคราะห์และดวงจันทร์ของมหาวิทยาลัยอริโซน่า ประเทศสหรัฐฯ
ผู้เชี่ยวชาญจาก Catalina Sky Survey จะช่วยนาซาในการค้นหาและติดตามวัตถุอวกาศใกล้โลก โดยเฉพาวัตถุที่มีความเสี่ยงจะก่ออันตรายแก่โลก
“ในตอนกลางคืนของวันที่ 15 กุมภาพันธ์ Teddy Pruyne และผม ค้นพบวัตถุขนาดใหญ่ลำดับที่ 20 ” Wierzchos กล่าวในทวิตเตอร์ส่วนตัว
เขากล่าวด้วยว่า วัตถุนี้ขนาดประมาณ 1.8 – 3.5 เมตร และการโคจรของมันแสดงให้เห็นว่า มันเข้าสู่วงโคจรโลกตั้งแต่ประมาณ 3 ปีที่ผ่านมา
เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา ศูนย์ดาวเคราะห์ย่อย (MPC) ได้เผยแพร่ประกาศบนเว็บไซต์พูดถึงการตรวจพบ ‘2020 CD3’ ว่า การรวมวงโคจร (Orbit integrations) แสดงให้เห็นว่า วัตถุนี้ผูกพันกับโลกเป็นการชั่วคราว ไม่พบความเชื่อมโยงกับวัตถุประดิษฐ์ที่รู้จัก และสนับสนุนให้มีการสังเกตและการวิจัยเพิ่มเติม
วัตถุอวกาศชิ้นแรกที่ถูกค้นพบในวงโคจรโลกมีชื่อว่า ‘RH120’ เป็นหินอวกาศที่เข้ามาอยู่ภายใต้แรงโน้มถ่วงของโลกในเดือนมิถุนายน ค.ศ.2006 และกลับเข้าสู่ระบบสุริยะราวเดือนกันยายน ค.ศ.2007
คาดว่าเราจะรู้รายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับพระจันทร์จิ๋วมากขึ้นในสัปดาห์ข้างหน้า หรืออาจจะอีกหลายเดือนข้างหน้า จากนักดาราศาสตร์ที่จะทำการสังเกตมันต่อไป
อ้างอิงจาก
https://www.nbcnews.com/science/space/new-mini-moon-orbiting-earth-now-astronomers-say-n1143596
https://fox6now.com/2020/02/26/temporary-mini-moon-discovered-orbiting-earth/
https://minorplanetcenter.net/mpec/K20/K20DA4.html
#Brief #TheMATTER
