น้องม้าลายเป็นสัตว์ที่ผสมพันธุ์กับสัตว์คล้ายม้าตัวอื่นอยู่แล้ว แต่ลูกผสมบางชนิดก็เกิดขึ้นได้ยาก ม้าลายและลูกม้าที่มีลักษณะแปลกตา ถูกพบในอุทยาน Chyulu Hills ประเทศเคนยา โดยเหล่าผู้ดูแล จาก องค์กรช่วยเหลือและฟื้นฟูสัตว์ Sheldrick Wildlife Trust เมื่อพวกเขาตรวจสอบลูกม้าอย่างใกล้ชิดก็พบว่า มันไม่ใช่ม้าลาย แต่เป็นลูกครึ่งระหว่างม้าลายและลา
ลูกม้าลายเกิดมาพร้อมกับริ้วสีขาวและน้ำตาล ซึ่งในท้ายที่สุดจะเปลี่ยนเป็นสีดำ ลำตัวของมันมีสีน้ำตาลอ่อน โดยในตอนแรก เจ้าหน้าที่คิดว่ามันไปกลิ้งเกลือกแช่โคลนมา แต่หลังจากนั้น ก็ได้รู้ความจริงว่า ม้าลายได้คลอดลูกผสมระหว่างม้าลายและลาต่างหาก และเรียกมันว่า ‘zonkey’
zonkey เป็นลูกผสมระหว่าง ม้าลาย และ ลา ที่หาได้ยาก ระยะเวลาในการตั้งครรภ์ยาวนาน 12 เดือน โดย Sheldrick Wildlife Trust เผยว่า ในช่วงที่ม้าลายอยู่ในชุมชนเมื่อปีที่แล้ว มันเกิดความคุ้นเคยกับลาที่อยู่ ณ ที่เดียวกัน
“พวกเรายินดีที่จะรายงานว่า แม่และเด็กกำลังเจริญเติบโต บ้านใหม่ของพวกมันอยู่ในพื้นที่ที่พวกมันจะไม่ถูกรังควาน ด้วยการล่าเหยื่ออย่างหนัก และขอบคุณสภาพแวดล้อมที่เขียวชอุ่ม มีน้ำและหญ้ามากมาย มันเป็นที่ที่เหมาะจะเรียกว่าบ้าน” Sheldrick Wildlife Trust กล่าว
อย่างไรก็ตาม ลูกผสมระหว่างม้าลายและลา อาจไม่สามารถใช้ชีวิตเหมือนม้าทั่วไปได้ เพราะด้วยความที่มันเป็นลูกครึ่ง เมื่อมันโตขึ้น มันจึงอาจไม่สามารถผสมพันธุ์กับสัตว์ตัวอื่นได้
ปกติม้าลายก็ผสมพันธุ์กับสัตว์คล้ายม้าหลายตัวอยู่แล้ว ซึ่งทำให้เกิดลูกข้ามสายพันธุ์ หรือ ‘zebroid’ แต่ที่ zonkey เป็นสิ่งมีชีวิตหายาก เพราะว่า ในทางชีววิทยา ลามีโครโมโซม 62 แท่ง ส่วนม้าลายจะมีโครโมโซมตั้งแต่ 32 ถึง 46 แท่ง และทุกการผสมกันของยีนส์ก็ไม่ได้ทำให้เกิดการพัฒนาตัวอ่อนสู่การกำเนิด ดังนั้น มันจึงมีจำนวนน้อย ลูกผสมเพศหญิงนานๆ ที่จะเป็นหมั่น ส่วนลูกผสมเพศชายมักจะเป็นหมัน
อ้างอิงจาก
https://edition.cnn.com/2020/04/11/world/zebra-donkey-zonkey-kenya-trnd/index.html
#Brief #TheMATTER
