ดูหนัง ฟังเพลง วาดรูป อ่านหนังสือ
บนโลกใบนี้อาจจะมีกิจกรรมฆ่าเวลามากมายให้เราเลือกทำด้วยนานาจิตตัง แต่ถ้าเราอยากเลือกกิจกรรมที่ค่อนข้างจะการันตีความสุขความสนุกได้แบบ 100% แถมยังเป็นกิจกรรมที่มีความยืดหยุ่นสูง ไม่จำเป็นต้องมีทักษะหรือพรสวรรค์พิเศษใดๆ เราก็สามารถเพลิดเพลินไปกับมันได้ แถมทำได้แทบจะทุกที่ทุกเวลา ทำเดี่ยวก้ได้ ทำเป็นหมู่คณะก็ได้ เป็นกิจกรรมที่เอนจอยได้ตั้งแต่เด็กวัยอนุบาลไปจนถึงคนรุ่นเดอะแบบคุณปู่คุณย่า
กิจกรรมที่เสนอความสุขให้กับทุกคนได้ในวงกว้างขนาดนี้ที่เรากำลังพูดถึง คือ…การเล่นเกม
เกริ่นถึงเรื่องเกม ข้อจำกัดที่ตามมาหลายอย่างสำหรับคนยุคก่อนเมื่อหลายสิบปีที่แล้ว คงจะเป็นความคิดที่ว่า การเล่นเกมดูเป็นกิจกรรมที่ต้องอยู่กับที่ แน่นอนว่าคุณต้องเสียบปลั๊กเพื่อให้เครื่องเล่นเกมของคุณมีกระแสไฟจ่ายเข้าไปถึง หรือดีขึ้นอีกหน่อยประมาณช่วงยุคปลาย 80 Nintendo มีการพัฒนาให้มีเครื่องเล่นเกม 8-bit แบบพกพาอย่าง The Nintendo Game Boy ที่เด็กๆ ยุคนั้นทุกคนต่างพากันตั้งใจเรียนหนังสือเพื่อร้องขอต่อรองให้ได้เจ้า Game Boy นี้กับพ่อแม่เป็นรางวัล
เพราะความสะดวกพกพาไปไหนต่อไหนก็ได้ เป็นความบันเทิงรูปแบบใหม่ที่คนสามารถนำพาไปได้ทุกที่ ไปโรงเรียน ไปทำงาน ไปบ้านเพื่อน ไปบ้านแฟน แถมเกมที่มีให้เลือกเล่นยังหลากหลาย (เพราะ Game Boy ถูกสร้างและพัฒนามาจาก Nintendo) ไม่เหมือนกับเกม Microvision เกมพกพาจากบริษัท Milton Bradley บริษัทผลิตเกมจากฝั่งอเมริกาที่ออกมาในปี 1979 ซึ่งความหลากหลายของเกมยังไม่มากนักและส่วนใหญ่เน้นไปที่เกมประเภทกีฬา เช่น ฟุตบอล เบสบอล บาสเก็ตบอล Game Boy จาก Nintendo ที่มีเกมที่ถูกออกแบบมาให้เล่นได้กับทุกคนทุกเพศทุกวัยจึงฮิตติดกระแสมากกว่า
แต่มนุษย์คือสิ่งมีชีวิตที่มีความสามารถในการสร้างสรรสิ่งใหม่ๆ ได้ไม่หยุดควบคู่ไปกับความต้องการที่ไม่สิ้นสุด ถึงเราจะสามารถทลายกำแพงของข้อจำกัดให้เกมสามารถพกพาไปไหนต่อไหนได้แล้ว ปรากฏว่าเรายังคงต้องการอะไรที่แปลกใหม่และสามารถทำให้เรามีอิสระได้กว่าเดิม มีคุณภาพความสุขที่ดีกว่าเดิม พูดง่ายๆ คือ เราอยากได้เกมที่ดีขึ้น สะดวกขึ้น ยืดหยุ่นขึ้น
จากเดิมที่เป็นเกมพกพาแบบ 8-bit สามารถเป็นเกมที่เป็นภาพสีที่คมชัด จากเดิมเครื่องเล่นเกมแบบพกพาก็คือเครื่องเล่นเกมแบบพกพา เครื่องเล่นเกมแบบโฮมคอนโซล (เครื่องเล่นเกมที่ต้องเสียบปลั๊กตลอดเวลา) ก็คือเครื่องเล่นเกมแบบโฮมคอนโซล แต่ Nintendo คิดใหม่และคิดไกลกว่านั้น
ถ้าเรานับว่าการที่ Nintendo นำพาให้เครื่องเล่นเกม Famicom สามารถเข้าไปเป็นหนึ่งในเครื่องใช้ไฟฟ้าขั้นพื้นฐานของบ้านแทบทุกครัวเรือนที่ญี่ปุ่นได้ และนั่นเป็นหมุดหมายแห่งความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ที่สุดขั้นแรกของ Nintendo ในปี 2017 Nintendo ปฏิวัติวงการเกมอีกครั้งด้วยการออกผลิตภัณฑ์ใหม่ที่มีชื่อว่า
The Nintendo Switch
เครื่องเล่นเกมที่อนุญาตให้คุณสามารถพกพาไปเล่นที่ไหนต่อไหนก็ได้ หรือจะเล่นโดยเชื่อมต่อเข้ากับทีวีก็ได้ คุณจะเล่นคนเดียวก็ได้ หรือคุณจะเล่นผ่านคอนโซลบังคับกับเพื่อนๆ ก็ได้ หรือแอดวานซ์ไปกว่านั้น คุณเล่นกับเพื่อนทางออนไลน์ได้ สรุปสั้นๆ ว่า The Nintendo Switch ทำลายทุกข้อจำกัดของการเป็นเครื่องเล่นเกมทั้งหมด เครื่องเดียวสามารถพกพาไปไหนต่อไหนได้ทุกที่ แถมยังเป็นโฮมคอนโซลได้อีก
Nintendo อาจเป็นบริษัทที่ไม่ได้เกิดมาเพื่อเป็นบริษัทผลิตเกมมาตั้งแต่ต้น เพราะ Nintendo เริ่มกิจการจากการเป็นบริษัทผลิตไพ่เพื่อความบันเทิง (playing cards) ทั้งที่ในขณะนั้นการพนันและการเล่นไพ่ยังผิดกฏหมายที่ญี่ปุ่น Nintendo จึงผลิตไพ่ออกมาโดยไม่ระบุตัวเลขลงไปในไพ่ หรือจะเข้าใจให้ได้โดยง่ายคือ Nintendo ขายเพียงความสวยงามและความบันเทิงบนลำไพ่เท่านั้น ไม่ได้มีเจตนาจะให้ผู้ซื้อซื้อไปเพื่อเล่นพนัน ต่อมา Nintendo ก็ผันตัวไปผลิตของเล่นต่างๆ จนมาเอาจริงเอาจังและได้ดีกับธุรกิจการผลิตเกมในช่วงปี 1963
เกมที่อยู่ในความทรงจำของทุกคนเมื่อเอยถึง Nintendo คงมีมากมาย ทั้ง Donkey Kong, Zelda, Pokémon และที่ขาดไม่ได้เลยคือ Mario คาแรกเตอร์เกมแสนน่ารักสวมเอี๊ยมสีน้ำเงิน เสื้อและหมวกสีแดง ถุงมือสีขาวสัญชาติอิตาเลียนที่มีอาชีพหลักเป็นช่างประปาแต่หน้าที่สำคัญที่ใจรักคือช่วยชีวิตเจ้าหญิงพีช Super Mario Bros. ถือเป็นแฟรนไชส์เกมที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดเกมหนึ่งของ Nintendo แถมการเข้าฉายของหนังเรื่อง The Super Mario Bros. Movie ช่วงเดือนเมษายน 2023 ที่บอกเล่าเรื่องราวของสองพี่น้อง Mario และ Luigi กับการผจญภัยในดินแดนเห็ด ที่ผู้เขียนได้ไปสัมผัสและรับประสบการณ์จากหนังเรื่องนี้โดยตรงด้วตนเองและขอนิยามหนังรื่เองนี้ว่า เป็น 90 นาทีของความน่ารัก ยังช่วยผลักดันให้ยอดขายของ Nintendo Switch ที่ดิ่งลงเป็นปีที่ 3 ติดต่อกัน กลับฟื้นคืนขึ้นมาได้อย่างน่ามหัศจรรย์
จากการแก้จุดบอดของเครื่องเล่นเกมของ Nintendo ที่สามารถทำให้เครื่องเล่นเกม 1 เครื่องเป็นได้ทั้งเกมพกพาและสามารถเชื่อมต่อบนจอทีวีได้ ลูกค้าสามารถลงทุนเพียงครั้งเดียวก็นำเอาความบันเทิงนี้ติดตัวไปได้ทุกสถานที่ แถมยังแบ่งปันให้กับเพื่อนฝูงและคนรักได้สนุกกับการเล่นเกมไปด้วยกันได้อีก จึงไม่น่าแปลกใจที่ Nintendo Switch ถือเป็นเกมโฮมคอนโซลที่สามารถทำยอดขายได้สูงที่สุดของ Nintendo คือขายไปได้มากถึง 125.6 ล้านเครื่องเมื่อสิ้นปี 2022
จากเดิมที่คำว่า เล่นเกม ของมนุษย์เคยเป็นเพียงแค่กิจกรรมที่ทำอยู่กับที่ได้เท่านั้น แต่เทคโนโลยีและความสร้างสรรในปัจจุบันทำให้ข้อจำกัดทุกอย่างทลายลง และในวันที่คุณมีเสรีภาพในการเลือกว่าจะเล่นเกมที่ไหน เมื่อไหร่ กับใครก็ได้
คุณเลือกจะเล่นเกมไหน เล่นเมื่อไหร่ และเล่นกับใคร
อ้างอิงข้อมูลเพิ่มเติม
หนังสือ How Nintendo Conquered America: Super Mario
