ในช่วงเวลาเช่นนี้ นอกจากการหวังพึ่งวัคซีน และทีมแพทย์ อีกหนึ่งสิ่งที่ช่วยบรรเทาจิตใจใครหลายๆ คนได้คือ ศาสนาและความเชื่อ เช่นเดียวกับที่ญี่ปุ่น เจ้าหน้าที่วัดได้นำหน้ากากอนามัยผืนใหญ่ ขึ้นไปสวมให้กับรูปปั้นเจ้าแม่กวนอิม ซึ่งเป็นที่ยึดเหนี่ยวจิตใจคนในเมือง เพื่อร่วมอธิษฐานให้ประเทศกลับคืนสู่ภาวะปกติโดยเร็ว
คันนอน (Kannon) หรือเจ้าแม่กวนอิมของญี่ปุ่น เป็นเทพเจ้าแห่งความเมตตากรุณา ที่ผู้คนนิยมมากราบไหว้ขอพรเรื่องต่างๆ โดยเจ้าแม่กวนอิม ที่วัดโฮโกคุจิ ไอสึ เบตสึอิน (Houkokuji Aizu Betsuin) ในจังหวัดฟุกุชิมะ จะมีลักษณะเด่นที่การยืนอุ้มเด็กทารก ทำให้รูปปั้นแห่งนี้เป็นที่นิยมสำหรับเหล่าแม่ๆ ที่มักจะมาขอเพื่อให้คลอดลูกได้อย่างปลอดภัย รวมถึงขอพรให้ทารกแรกเกิด
แต่นอกจากเป็นที่ปลอบประโลมใจของบรรดาแม่แล้ว ในช่วงที่มีการระบาด COVID-19 เจ้าแม่กวนอิม ยังเป็นที่พึ่งทางจิตใจ เพื่อให้ผู้มาสักการะรู้สึกสงบ และปลอดภัยขึ้น ทาคาโอมิ โฮริกาเนะ (Takaomi Horigane) ผู้จัดการวัดโฮโกคุจิ ไอสึ เบตสึอิน จึงมีไอเดีย เพิ่มเครื่องทรง ‘หน้ากากอนามัย’ ให้กับรูปปั้นเจ้าแม่กวนอิม เพื่อเป็นอีกหนึ่งแนวทางในการร่วมอธิษฐานให้ประเทศผ่านพ้นช่วงวิกฤต COVID-19 ไปได้
เมื่อวันที่ 15 มิถุนายน คนงานจำนวน 4 คนได้ไต่เชือกขึ้นไปบนรูปปั้นเจ้าแม่กวนอิม ซึ่งมีความสูงถึง 57 เมตร พร้อมนำหน้ากากผ้าตาข่ายสีชมพูผืนใหญ่ ซึ่งมีน้ำหนักราวๆ 35 กิโลกรัม กางปิดครึ่งใบหน้าของรูปปั้น เพื่อเป็นสัญลักษณ์ของหน้ากากอนามัย
ทาคาโอมิ ระบุว่า พวกเขาได้ไอเดียนี้ระหว่างกำลังพูดคุยกันเรื่องบูรณะรูปปั้น เนื่องจากรูปปั้นเจ้าแม่กวนอิมได้รับความเสียหายหลังเกิดแผ่นดินไหวเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ พร้อมกล่าวว่า ทางวัดวางแผนจะคงเครื่องทรงหน้ากากอนามัยไว้จนกว่าสถานการณ์ COVID-19 ในประเทศจะควบคุมได้
ปัจจุบันจังหวัดฟุกุชิมะ มีผู้ติดเชื้อ COVID-19 สะสม 4,741 คน และมีผู้เสียชีวิตรวม 155 ราย ขณะที่สถานการณ์โดยรวมของญี่ปุ่นยังไม่ดีขึ้น มีผู้ติดเชื้อสะสม 779,696 และเสียชีวิต 14,230 ราย อีกทั้งยังฉีดวัคซีนให้ประชากรครบโดสได้เพียง 6% เท่านั้น ทำให้ผู้เชี่ยวชาญหลายคนกังวลว่า ญี่ปุ่นอาจเกิดการระบาดหนักอีกครั้ง รวมถึงอาจเกิดการไวรัสกลายพันธุ์สายพันธุ์ ‘โอลิมปิก’ ในประเทศ หากรัฐบาลยังเดินหน้าจัดการแข่งขันกีฬานานาชาตินี้ต่อไป
อ้างอิงจาก
https://www.reuters.com/…/giant-buddhist-goddess-japan…/
https://www.japantimes.co.jp/…/nat…/goddess-statue-mask/
https://news.google.com/covid19/map?hl=th…
