ในขณะที่เชื้อเดลตากำลังระบาดหนักไปทั่วโลก ล่าสุด หลายประเทศกำลังจับตา COVID-19 สายพันธุ์ใหม่ ที่มีชื่อเรียกว่า ‘แลมบ์ดา’ โดยมีการคาดากรณ์ว่า มันอาจแพร่เชื้อได้เร็วกว่าเชื้อเดลตา ที่พวกเรากำลังเผชิญหน้าอยู่
COVID-19 สายพันธุ์แลมบ์ดา ค้นพบครั้งแรกในประเทศเปรู ซึ่งตั้งอยู่ในทวีปอเมริกาใต้ มันถูกประกาศให้เป็นสายพันธุ์ที่ถูกจับตามอง โดยองค์การอนามัยโลก (WHO) ตั้งแต่วันที่ 14 มิถุนายนที่ผ่านมา ปัจจุบันนี้ กว่า 80 เปอร์เซ็นต์ของการติดเชื้อในเปรู คือ COVID-19 สายพันธุ์แลมบ์ดา
จากรายงานระบุว่า เปรูซึ่งเป็นแหล่งกำเนิดของเชื้อสายพันธุ์แลมบ์ดา เป็นประเทศที่มีอัตราการเสียชีวิตจาก COVID-19 สูงที่สุดในโลก และมันถูกตรวจพบว่ากำลังไปแพร่เชื้อใน 30 ประเทศทั่วโลก รวมถึงสหราชอาณาจักร ที่พบผู้ติดเชื้อแลมบ์ดาแล้ว 6 ราย
ล่าสุด กระทรวงสาธารสุขของมาเลเซีย ประเทศเพื่อนบ้านของไทย ได้ออกแถลงการณ์จับตาสายพันธุ์แลมบ์ดาแล้ว หลังจากที่พวกเขาพบเชื้อดังกล่าวในมาเลเซีย ทั้งนี้ นักิชาการหลายฝ่ายตั้งข้อสังเกตว่า มันอาจจะแพร่เชื้อได้เร็วกว่าเชื้อเดลตาค่อนข้างมาก
สายพันธุ์แลมบ์ดาเริ่มเข้ามาระบาด ในขณะที่หลายประเทศทั่วโลก กำลังเผชิญหน้ากับการฉีดวัคซีน เพื่อป้องกันการติดเชื้อให้ทันเวลา ทั้งนี้ นักวิชาการพบว่า เชื้อแลมบ์ดามีการกลายพันธุ์ในหนามโปรตีนของพวกมันกว่า 7 ตำแหน่ง ซึ่งนักวิทยาศาตร์เรียกมันว่า L452Q โดยมันมีความใกล้เคียงกับ L452R ซึ่งเป็นการกลายพันธุ์ที่พบในเชื้อเดลตา และเชื้อเอปไซลอนที่กำลังระบาดในสหรัฐฯ
ถึงแม้ว่ามันจะเร็วเกินไป ที่จะตอบได้ว่าเชื้อแลมบ์ดาอันตรายมากน้อยแค่ไหน แต่ด้วยการกลายพันธุ์ที่ใกล้เคียงกันกับเดลตาและเอปไซลอน ประกอบกับอัตราการเสียชีวิต ของชาวเปรูจาก COVID-19 สายพันธุ์นี้จำนวนมาก นักวิทยาศาสตร์จึงคาดการณ์ว่า มันน่าจะแพร่เชื้อได้เร็วกว่าสายพันธุ์เดลตา
นอกจากการแพร่เชื้อที่เร็วขึ้นแล้ว นักวิทยาศาตร์ยังคาดการณ์อีกว่า มันน่าจะเล็ดลอดผ่านวัคซีนได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง วัคซีนของ Sinovac ที่ไม่สามารถป้องกันมันเอาไว้ได้ โดย พอล กริฟฟิน ผู้ชำนาญด้านโรคติดต่อและวัคซีน จากมหาวิทยาลัยควีนส์แลนด์ระบุว่า วัคซีนที่ต่างกัน ย่อมส่งผลต่อการป้องกันสายพันธุ์แลมบ์ดาที่ต่างกัน โดยกริฟฟินแนะนำว่า วัคซีน mRNA ของ Pfizer มีประสิทธิภาพในการป้องกันแลมบ์ดาได้ดีกว่า Sinovac ซึ่งพัฒนาด้วยเทคโนโลยีเชื้อตาย
อ้างอิงจาก
https://www.abc.net.au/news/health/2021-07-06/what-we-know-about-the-lambda-variant/100267978
https://fortune.com/2021/07/06/covid-lambda-variant-who-what-to-know-coronavirus/
#Brief #TheMATTER
