ถ้าพูดถึงดาวที่มีวงแหวน เราคงหนีไม่พ้นที่จะนึกถึงภาพของดาวเสาร์ อย่างไรก็ดี มีนักวิทยาศาสตร์ออกมาเผยว่า โลกของเราอาจจะกำลังมีวงแหวนเหมือนดาวเสาร์ แต่วงแหวนดังกล่าวเกิดจากขยะอวกาศที่มนุษย์ทิ้งกันเสียเอง
มนุษย์ไม่ได้เพียงแต่สร้างขยะบนโลก แต่ยังรวมถึงนอกอวกาศด้วย ไม่ว่าจะขยะจากทั้งการปล่อยดาวเทียม ยานอวกาศ ยานสำรวจ ของทั้งหน่วยงานจากภาครัฐและเอกชน หรือแม้แต่กระทั่งขยะจากนักท่องเที่ยว ที่เดินทางออกนอกโลกไปเยี่ยมชมอวกาศ
โดยปกติแล้ว ขยะอวกาศบางส่วนถูกแรงดึงดูดฉุดมันกลับมายังโลก ก่อนที่มันจะเสียดสีกับชั้นบรรยากาศจนเผาไหม้ไป แต่ขยะอีกหลายส่วนยังคงลอยละล่องอยู่นอกอวกาศ จนกว่ามนุษย์จะคิดหาวิธีแก้ไขปัญหาได้ว่า พวกเขาจะจัดการอย่างไรกับขยะอวกาศเหล่านี้ดี มิหนำซ้ำ ขยะเหล่านี้กำลังจะกลายเป็นวงแหวนที่หมุนอยู่รอบโลกของเรา ไม่ต่างอะไรจากดาวเสาร์
“โลกกำลังจะมีวงแหวนเป็นของตัวเอง มันจะถูกสร้างขึ้นจากขยะ” เจค แอบบ็อทต์ นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยยูทาห์ของสหรัฐฯ กล่าว โดยจากการประมาณการของ European Space Agency แล้ว มันมีชิ้นส่วนอวกาศ ที่มีขนาดใหญ่กว่า 1 มิลลิเมตรในวงโคจรของโลกประมาณ 170 ล้านชิ้น และกว่า 670,000 ชิ้น มีขนาดความกว้างเกินกว่าครึ่งนิ้ว
ปัจจุบันนี้ หลายประเทศ เช่น สหรัฐฯ ญี่ปุ่น และชาติสหภาพยุโรป กำลังคิดค้นหาทางเพื่อกำจัดขยะอวกาศ ก่อนที่มันจะพัฒนาตัวเองจนกลายไปเป็นวงแหวน คล้ายกันกับวงแหวนของดาวเสาร์ ซึ่งอนุภาคส่วนใหญ่เป็นน้ำแข็ง และบางส่วนที่เป็นฝุ่นกับสสารอื่นๆ ต่างจากวงแหวนของโลก ที่จะเกิดขึ้นจากขยะของมนุษย์
วิธีการที่ถูกคิดค้นล่าสุดในการเก็บขยะนอกอวกาศ คือ การใช้แขนหุ่นยนต์แม่เหล็ก ส่งออกไปนอกอวกาศ เพื่อดักจับขยะอวกาศนั้นๆ ทีละชิ้น ซึ่งจะช่วยให้มนุษย์สามารถควบคุมปริมาณขยะอวกาศ ที่กำลังลอยและโคจรอยู่รอบโลกของเราให้ได้ ดูเหมือนว่าวงแหวนรอบโลก อาจจะไม่ใช่เรื่องแฟนตาซีที่น่าตื่นเต้น แต่เป็นการปล่อยปละละเลยต่อการจัดการกับขยะของมนุษย์ ที่ลุกลามออกไปจนถึงนอกอวกาศเสียมากกว่า
อ้างอิงจาก
https://futurism.com/the-byte/earth-rings-space-junk
https://www.sltrib.com/news/2021/11/13/million-bits-space-junk/
#Brief #TheMATTER
