โอไมครอนแพร่เชื้อเร็วไหม จะอันตรายกว่าเดลต้าหรือเปล่า?
เชื่อว่าเวลาเกือบ 1 เดือนที่โอไมครอนปรากฏตัวขึ้น หลายๆ คนน่าจะมีคำถามนี้อยู่ในใจ ซึ่งล่าสุดทีมวิจัยจากฮ่องกงได้ออกมาเปิดผลการศึกษาเจ้าไวรัสกลายพันธุ์ตัวใหม่นี้ โดยพบว่า COVID-19 สายพันธุ์โอไมครอนสามารถแพร่เชื้อได้เร็วกว่าเดลต้า 70 เท่า จากการตรวจสอบเนื้อเยื่อหลอดลม แต่แพร่เชื้อช้ากว่าเดลต้า 10 เท่าเมื่อเป็นเนื้อเยื่อปอด **ทั้งนี้ทีมวิจัยเน้นย้ำมาว่า อัตราการแพร่เชื้อไม่สามารถบอกระดับความรุนแรงของโรคได้ 100%
ทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยฮ่องกงได้นำตัวอย่างเนื้อเยื่อหลอดลมและเนื้อเยื่อปอดของผู้ติดเชื้อ COVID-19 สายพันธุ์โอไมครอนออกมาศึกษาโดยเทียบกับสายพันธุ์เดลต้าและสายพันธุ์ดั้งเดิม ก่อนจะพบว่า โอไมครอนมีการแบ่งตัวเร็วกว่าทั้ง 2 สายพันธุ์ประมาณ 70 เท่าบริเวณเนื้อเยื่อหลอดลม แต่ต่ำกว่า 10 เท่าในเนื้อเยื่อปอด ซึ่งยังไม่สามารถบอกได้ชัดเจนว่าทำไมจึงเป็นเช่นนี้
จากข้อมูลข้างต้น แม้จะพอเบาใจได้ว่าตัวแปรใหม่นี้จะไม่โจมตีปอดรวดเร็วเท่าสายพันธุ์เดลต้า แต่ไมเคิล ชาน ชีเว่ย หัวหน้าทีมวิจัยย้ำว่า ผลการศึกษานี้ต้องตีความอย่างระมัดระวัง เพราะระดับความรุนแรงของโรคไม่ได้วัดจากความเร็วในการแพร่กระจายของเชื้อไวรัสเท่านั้น แต่ต้องพิจารณาองค์ประกอบอื่นๆ อย่างการตอบสนองของภูมิคุ้มกันแต่ละคนร่วมด้วย
ถึงแม้ว่าความรวดเร็วในการกระจายเชื้อจะไม่สามารถบอกความรุนแรงของโรคได้ 100% แต่ไมเคิลยังกังวลว่า ความสามารถในการแพร่เชื้อของมันอาจไปกระตุ้นให้โรคประจำตัวของกลุ่มบอบบางกำเริบขึ้นมา และเป็นสาเหตุที่นำมาสู่การเสียชีวิต
เขากล่าวว่า มันเหมือนจะเป็นข่าวดี แต่ถ้าไวรัสยังแพร่เชื้อในหลอดลมได้เร็วขึ้น 70 เท่า ขณะที่แพร่เชื้อในปอดช้าลง 10 เท่า ก็ยังเพิ่มความเสี่ยงในการเกิดโรคร้ายแรงขึ้น 7 เท่าอยู่ดี โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาร่วมกับผลการศึกษาอีกตัวที่ชี้ให้เห็นว่าโอไมครอนสามารถหลบเลี่ยงภูมิคุ้มกันจากวัคซีน รวมถึงภูมิคุ้มกันจากการติดเชื้อในอดีตได้ในระดับหนึ่ง
ถึงตอนนี้จะไม่สามารถตอบคำถามได้ชัดเจนว่าโอไมครอนจะรุนแรงกว่าสายพันธุ์อื่นหรือไม่ แต่ผลการศึกษาที่พบว่าโอไมครอนแพร่เชื้อเร็วกว่าเดลต้า (บริเวณเนื้อเยื่อหลอดลม) นั้นสอดคล้องกับสถานการณ์ระบาดปัจจุบัน ที่หลายคนตั้งข้อสังเกตว่าตัวแปรใหม่นี้แพร่เชื้ออย่างรวดเร็ว
จนแม้แต่ซาจิด จาวิด รัฐมนตรีกระทรวงสาธารณสุขของอังกฤษก็เอ่ยปากว่า ไม่เคยพบการระบาดของสายพันธุ์ไหนรวดเร็วเท่าโอไมครอนมาก่อน และกังวลว่าตัวแปรใหม่นี้จะแย่งชิงสัดส่วนการระบาดจากเดลต้า และกลายมาเป็นสายพันธุ์หลักในลอนดอนภายในไม่ถึง 48 ชั่วโมง (นับจากวันที่ 14 ธันวาคม)
อ้างอิงจาก
https://www.theguardian.com/…/omicron-found-to-grow-70…
https://www.independent.co.uk/…/delta-hong-kong-omicron…
