ห้วงอวกาศนั้นเต็มไปด้วยความลับมากมาย ที่ไม่สามารถไขได้ในช่วงอายุมนุษย์ กลุ่มนักดาราศาสตร์ค้นพบคลื่นวิทยุลึกลับที่ถูกปล่อยออกซ้ำไปซ้ำมาทุกๆ 18 นาที 18 วินาที ในช่วง 3 เดือนแรกของปี 2018 โดยที่พวกเขาไม่สามารถบอกได้ว่าต้นกำเนิดของมันคืออะไร
นาตาชา เฮอร์ลีย์-วอล์คเกอร์ นักดาราศาสตร์วิทยุ ซึ่งเป็นหนึ่งในทีมที่ค้นพบเปิดเผยว่า แม้จะยังบอกไม่ได้แน่ชัดว่าคลื่นวิทยุประหลาดนี้มาจากอะไร แต่ทีมวิจัยคาดว่าน่าจะมาจากการโคจรของดาวฤกษ์ โดยให้น้ำหนักไปที่ ‘แมกนีทาร์’ ซึ่งดาวนิวตรอนที่มีสนามแม่เหล็กพลังงานสูง ที่อยู่ห่างไปประมาณ 4,000 แสง
ดาวนิวตรอนที่นักวิทยาศาสตร์พูดถึงนี้ คือเศษซากของดาวฤกษ์ที่เหลือจากยุบตัวของการระเบิดแบบซูเปอร์โนวา และยุบตัวเป็นมาดาวนิวตรอน ซึ่งหลังจากที่มันแยกตัวออกมา มันจะหมุนรอบตัวเองด้วยความเร็วสูง แต่เมื่อเวลาผ่านมาสักระยะ ดาวนิวตรอนจะเริ่มสูญเสียพลังงาน และหมุนช้าลง และหากพิจารณาจากระยะเวลาการปล่อยคลื่นวิทยุที่มีความสม่ำเสมอ นาตาชาระบุว่า เป็นไปได้มากที่วัตถุต้นกำเนิดจะหมุนได้ จึงมีความเป็นไปได้ว่านี่เป็นต้นกำเนิดของคลื่นปริศนา
อย่างไรก็ตาม หากเป็นแมกนีทาร์อย่างที่คาดเดา มันก็น่าจะปล่อยพลังงานออกมาได้มากพอจะตรวจจับวัตถุต้นกำเนิด ไม่ใช่ทิ้งไว้เป็นปริศนาเช่นนี้ ซึ่งความจริงนี้ทำให้ทีมวิจัยต่างสับสน อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าวัตถุนั้นจะเป็นอะไร นาตาชาบอกว่ามันได้แปลงพลังงานแม่เหล็กมาเป็นคลื่นวิทยุได้มีประสิทธิภาพมากที่สุดเท่าที่เคยเห็นมา
ส่วนคำถามที่ว่า ทำไมอยู่ๆ สัญญาณนั้นถึงหายไป มีทฤษฎีหนึ่งที่พอจะเป็นไปได้คือ คลื่นวิทยุนั้นมีความเกี่ยวโยงกับปรากฏการณ์ใดปรากฏการณ์หนึ่ง เช่น แผ่นดินไหว แล้วเมื่อเหตุการณ์นั้นจบลง คลื่นสัญญาณก็ไม่มีตัวกระตุ้น
สำหรับใครที่กำลังเดา (หรืออาจจะแอบคาดหวัง) ว่า มีความเป็นไปได้ไหมว่านี่อาจเป็นฝีมือของกลุ่มมนุษย์ต่างดาว นาตาชายืนยันว่าไม่ใช่แน่นอน ก่อนหน้านี้ทีมวิจัยของเธอก็ศึกษาเพื่อหาความเป็นไปได้ในทฤษฎีนี้ แต่สุดท้ายก็ต้องตัดตัวเลือกออกไป เพราะไม่พบความเชื่อมโยงใดๆ
อ้างอิงจาก
https://edition.cnn.com/…/unusual-space…/index.html
https://www.theguardian.com/…/astronomers-discover…
https://www.vice.com/…/a-mysterious-radio-signal-from…
