เมื่อสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 สวรรคต นอกจากแจ้งข่าวให้สาธารณชนรับทราบแล้ว ยังมีการแจ้งให้ ‘ผึ้ง’ ที่เลี้ยงไว้ในพระราชวังรู้ถึงการสูญเสียด้วย
หลังการสวรรคต จอห์น แชปเปิ้ล (John Chapple) คนเลี้ยงผึ้งวัย 79 ปี ของพระราชวังรีบเดินทางเข้าพระราชวังบักกิงแฮมและพระตำหนักแคลเรนซ์ ตรงเข้าไปเคาะรังผึ้งทีละรัง และบอกเล่าข่าวการสวรรคตของเจ้านายให้ผึ้งนับพันรับทราบ ซึ่งวิธีปฏิบัตินี้ถือเป็นประเพณีที่ทำกันมาแล้วหลายศตวรรษ
สำนักข่าวเดลี่เมลล์ รายงานว่า แชปเปิ้ลติดริบบิ้นสีดำไว้บนรังผึ้ง จากนั้นจึงบอกกล่าวกับฝูงผึ้งว่าควีนเอลิซาเบธที่ 2 สิ้นพระชนม์แล้ว และพวกมันกำลังจะมีเจ้านายคนใหม่ ซึ่งก็คือ พระเจ้าชาร์ลส์ที่ 3
“ตามประเพณีก็จะต้องไปเคาะที่รังทุกรังและบอกว่า เจ้านายจากไปแล้ว แต่แกไม่ได้จากไป เพราะเจ้านายใหม่จะเป็นเจ้านายที่ดีของพวกแก” แชปเปิ้ล อธิบาย
มาร์ค นอร์แมน (Mark Norman) นักคติชนวิทยา อธิบายว่า มีเป็นธรรมเนียมที่เชื่อกันว่า ผึ้งจะต้องได้รับรู้เหตุการณ์สำคัญๆ ที่เกิดขึ้นในครอบครัวของผู้เลี้ยง โดยเฉพาะข่าวการเกิดและการตาย
โดยเมื่อเกิดเหตุการณ์ขึ้น คนเลี้ยงผึ้งจะต้องไปเคาะรังผึ้งทีละรัง บอกเล่าข่าวสาร และในบางกรณีอาจมีการคลุมรังผึ้งด้วยผ้าสีดำหากต้องการไว้อาลัย ซึ่งวิธีปฏิบัตินี้มักทำกันในอังกฤษ แต่ก็พบในสหรัฐฯ บ้าง และในบางพื้นที่ของยุโรป
แล้วถ้าไม่บอกจะเกิดอะไรขึ้น? ในศตวรรษที่ 18 และ 19 คนเชื่อกันว่า หากไม่บอกให้ผึ้งรู้ถึงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น อาจนำมาซึ่งความหายนะและโชคร้ายต่างๆ ได้ และอาจทำให้ผึ้งไม่ผลิตน้ำผึ้ง ทิ้งรัง หรือตายได้
อย่างไรก็ดี นอร์แมนเล่าว่า คนเลี้ยงผึ้งในปัจจุบันก็อาจจะไม่ได้มีความเชื่อนี้แล้ว เพียงแต่ว่าเขาทำต่อไปเพื่อรักษาและเคารพในประเพณีก็เท่านั้น
ด้าน สตีเฟน เฟลมมิง (Stephen Fleming) คนเลี้ยงผึ้งผู้มีชื่อเสียงจากอังกฤษ เคยให้สัมภาษณ์ว่า เขาเคยทำตามประเพณีนี้ ในตอนที่เพื่อนนักเลี้ยงผึ้งของเขาเสียชีวิตไป โดยเขาเข้าไปหาผึ้งของเพื่อน เคาะรังเงียบๆ และบอกข่าวการเสียชีวิตให้ผึ้งฟัง “มันเป็นอะไรที่ ผมคิดว่าถ้าทำแล้วเพื่อนน่าจะรู้สึกดี” เฟลมมิง ระบุ
อ้างอิงจาก
https://www.nytimes.com/2022/09/13/world/europe/bees-queen-elizabeth.html
https://www.ndtv.com/world-news/queens-bees-are-told-shes-dead-king-charles-is-new-master-3333118
