หรือว่านี่จะเป็นความหวังใหม่ ที่ชี้ว่ามนุษย์มีโอกาสอาศัยบนดวงจันทร์? นักวิทยาศาสตร์เปิดเผยว่าพบถ้ำใต้ดินที่ลึกที่สุดบนดวงจันทร์ และอาจเป็นฐานปฏิบัติการที่เหมาะสำหรับมนุษย์!
เมื่อวานนี้ (15 กรกฎาคม 2024) ในงานวิจัยจากวารสาร Nature Astronomy ระบุรายละเอียดของหลุมใต้ดินขนาดใหญ่ ณ บริเวณ ‘ทะเลแห่งความสงบ’ (The Mare Tranquillitatis) ซึ่งเป็นที่ราบเกิดจากการไหลผ่านของลาวาเมื่อนานมาแล้ว อีกทั้งยังเป็นบริเวณที่นักบินอวกาศของนาซา นีล อาร์มสตรอง (Neil Armstrong) และบัซ อัลดริน (Buzz Aldrin) เคยเยือน พร้อมกับยานอะพอลโล 11 (Apollo 11) ในปี 1969
หลุมดังกล่าวอยู่ใต้พื้นผิวดวงจันทร์ประมาณ 150 เมตร มีความกว้าง 45 เมตร และยาว 80 เมตร อาจเทียบได้กับสนามเทนนิสถึง 14 สนาม
การค้นพบครั้งนี้ เป็นผลงานของยานอวกาศสำรวจดวงจันทร์ของนาซา (Lunar Reconnaissance Orbiter หรือ LRO) โดย Lorenzo Bruzzone และ Leonardo Carrer นักวิทยาศาสตร์จาก The University of Trento ในอิตาลี ที่ใช้คลื่นเรดาร์ สำรวจ เก็บข้อมูล และจำลองภาพด้วยคอมพิวเตอร์ อย่างไรก็ตาม งานวิจัยระบุว่าหลุมดังกล่าวเป็นเพียงหนึ่งในถ้ำหลายร้อยแห่งที่ซ่อนอยู่ใน ‘โลกใต้ดิน’ ที่ยังไม่ถูกค้นพบ
แล้วมนุษย์สามารถอาศัยในหลุมดังกล่าวได้จริงหรือ?
เฮเลน ชาร์มาน (Helen Sharman) นักบินอวกาศชาวอังกฤษคนแรกที่ได้เดินทางไปอวกาศ กล่าวว่าภายใน 20-30 ปี ข้างหน้า มนุษย์อาจมีโอกาสอาศัยอยู่ในหลุมดังกล่าวได้จริงๆ แต่นักบินอวกาศจะต้องหาวิธีโรยตัวเพื่อลงไป และใช้เจ็ตแพก หรือ ลิฟต์ เพื่อขึ้นจากหลุม
ทำไมหลุมนี้จึงมีลักษณะที่เหมาะสมสำหรับมนุษย์?
นักวิทยาศาสตร์ผู้ค้นพบเรื่องนี้อธิบายเสริมว่า หลุมนี้อาจเป็นที่กำบังตามธรรมมชาติ จากสภาพแวดล้อมที่อันตรายบนดวงจันทร์ เนื่องจากอุณหภูมิภายในค่อนข้างคงที่ ต่างจากพื้นผิวดวงจันทร์ที่มีอุณหภูมิแตกต่างกันอย่างมาก ระหว่างกลางวันกับกลางคืน อีกทั้งยังสามารถปกป้องนักบินอวกาศ จากรังสีคอสมิก รังสีดวงอาทิตย์ และอุกกาบาตขนาดเล็ก ที่เป็นอันตรายได้ในอนาคต
“ข้อได้เปรียบหลักของถ้ำนี้คือ มีโครงสร้างพื้นฐานที่มีความเป็นไปได้ในการใช้เป็นฐานปฏิบัติการของมนุษย์ โดยไม่ต้องมีการก่อสร้างที่ซับซ้อน” Leonardo Carrer ระบุ
อย่างไรก็ตาม อุปสรรคที่หลายฝ่ายมอง คือการลงไปในหลุมลึกดังกล่าว อีกทั้งบริเวณขอบนั้น ยังมีเศษหินมากมา ที่อาจหลุดลอยจากการกระทบ จนอาจถล่มอย่างรุนแรงได้
แม้ว่าการค้นพบในครั้งนี้ ยังไม่สามารถยืนยันได้ว่า หลุมลึกนี้จะเป็นที่กำบังที่เป็นไปได้สำหรับมนุษย์ และยังคงต้องมีการศึกษาต่อไป แต่การค้นพบครั้งนี้ เป็นอีกหนึ่งก้าวสำคัญของการสำรวจอวกาศ และต่อจากนี้มนุษย์อาจพบความหวังใหม่ๆ ในการอาศัยบนดวงจันทร์
อ้างอิงจาก
