งานวิจัยใหม่เผยว่า น้องหมาก็สามารถมีอาการ ‘ติดของเล่น’ ได้คล้ายกับมนุษย์ที่มีปัญหาการพนัน
อาจไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร หากมนุษย์จะหมกมุ่นกับกิจกรรมบางอย่าง ไม่ว่าจะเป็นการทำงานหนัก เล่นเกมออนไลน์โต้รุ่ง หรือการช้อปปิ้งมากเกินไป แต่ใครจะคิดว่าหมาก็อาจมีพฤติกรรมเสพติดได้เหมือนกัน
เพื่อหาตอบคำถามว่า น้องหมามีอาการเสพติดของเล่นได้หรือไม่? นักวิจัยจึงศึกษาพฤติกรรมของหมา 105 ตัว แบ่งเป็นหมาเพศผู้ 56 ตัว และเพศเมีย 49 ตัว ที่อายุตั้งแต่ 1 ถึง 10 ปี โดยครอบคลุมสายพันธุ์หลากหลาย เช่น เชพเพิร์ด เทอร์เรีย และรีทรีฟเวอร์
การทดลองดังกล่าวเผยแพร่บนวารสาร Scientific Reports โดยนักวิจัยออกแบบกิจกรรมต่างๆ ให้น้องหมาทำในห้องที่จัดเตรียมไว้เป็นพิเศษ ซึ่งกิจกรรมเหล่าที่ว่าก็ต้องใช้ของเล่นชิ้นโปรด ประกอบด้วย การเล่นกับเจ้าของ ปล่อยให้หมาอยู่กับของเล่นเพียงลำพัง โยนของเล่น โยนของเล่นลงในกล่องที่มีอาหารวางอยู่ใกล้ๆ และวางของเล่นไว้บนชั้นวาง
จากนั้นนักวิจัยก็ถ่ายวิดีโอไว้ และให้คะแนนหมาแต่ละตัว ตามความเข้มข้นของพฤติกรรมต่างๆ “เมื่อไม่สามารถเล่นของเล่นได้” เช่น การกระโดดไปหาของเล่น เห่าหรือคราง พยายามคว้าของเล่น และไม่ยอมกินอาหาร
ผลการศึกษาพบว่า หมา 33 ตัว จากทั้งหมด 105 ตัว มีแนวโน้มที่จะมีพฤติกรรมข้างต้น เมื่อไม่สามารถเข้าถึงของเล่นได้ และมีแนวโน้มสูงที่จะมีพฤติกรรม ‘คล้ายการเสพติด’ โดยการทดลองพบว่า หมาพันธุ์เทอร์เรียร์และเชพเพิร์ด มีสัดส่วนมากที่สุด
ไม่เพียงเท่านั้น ทีมวิจัยยังได้วิเคราะห์พฤติกรรมของหมา โดยอ้างอิงตามเกณฑ์ 4 ข้อที่พบจากพฤติกรรมการเสพติดในมนุษย์ และพบว่า หมาที่มีพฤติกรรมคล้ายการเสพติดในระดับสูง จะมีคะแนนสูงกว่าในพฤติกรรมด้านความอยาก (craving) การขาดการควบคุมตนเอง (lack of self-control) และการมองว่าของเล่นมีความสำคัญอย่างยิ่ง (perceiving the toy as highly important) นอกจากนี้ ยังใช้คะแนนจากคะแนนจากแบบสอบถาม ที่เจ้าของเป็นผู้ประเมินร่วมด้วย
“การเสพติดหมายถึงการยึดมั่นจะทำสิ่งใดสิ่งหนึ่ง แม้ว่าจะมีผลกระทบเชิงลบในระยะยาวก็ตาม” สเตฟานี รีเมอร์ (Stefanie Riemer) ผู้ร่วมเขียนงานวิจัยระบุ
รีเมอร์กล่าวว่า ในกรณีของการทดลองนี้ น่าจะมีปัจจัยทางพันธุกรรมและสิ่งแวดล้อมเข้ามาเกี่ยวข้อง อย่างไรก็ตาม เธอย้ำว่าผลลัพธ์ดังกล่าว ไม่สามารถพิสูจน์ได้อย่างแน่ชัดว่า หมามีพฤติกรรมเสพติดจริงๆ
ในตอนนี้นักวิจัยไม่ได้สรุปว่า สิ่งที่พวกเขาเห็นนั้นเป็นการเสพติดจริงๆ แต่เป็นเพียง “ตัวบ่งชี้ที่ดูเหมือนการเสพติดเล็กน้อย” รีเมอร์กล่าว โดยเธอหวังว่า ผลการค้นพบนี้จะเป็นแนวทางการวิจัยในอนาคต ที่จะทำให้เราเข้าใจกลไกทางจิตวิทยา ซึ่งเป็นพื้นฐานของพฤติกรรมของหมาแต่ละสายพันธุ์
อ้างอิงจาก
