อีกไม่กี่สัปดาห์ ประเทศเกาหลีใต้จะมีการจัดงาน Seoul International Book Fair (SIBF) งานมหกรรมหนังสือระดับนานาชาติ ซึ่งกำลังถูกสำนักพิมพ์อิสระวิพากษ์วิจารณ์ ว่าเป็นงานที่เอื้อประโยชน์ให้กับสำนักพิมพ์ขนาดใหญ่และสปอนเซอร์ต่างๆ ทำให้เหล่าสำนักพิมพ์ขนาดเล็ก และขนาดกลางที่ไม่สามารถหาบูธในงานดังกล่าวได้
สำนักพิมพ์เหล่านั้นจึงรวมตัวกันแล้วประกาศจัดงาน Seoul Real Book Fair หรืองานมหกรรมหนังสือแห่งโซลที่แท้จริง ในช่วงเวลาเดียวกัน เพื่อท้าทายเทศกาลดังกล่าว
“ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ SIBF กลายเป็นชื่อของบริษัทที่มีผู้ถือหุ้นรายใหญ่เพียงไม่กี่ราย แทนที่จะเป็นเทศกาลสาธารณะที่ได้รับการพัฒนาโดยผู้อ่านและสำนักพิมพ์ชาวเกาหลีมาตลอด 50 ปี” คณะกรรมการจัดงานมหกรรมหนังสือแห่งโซลที่แท้จริงเขียนบนอินสตาแกรม โดยวิพากษ์วิจารณ์ SIBF ว่าเป็นร่างแปรรูปเป็นของเอกชน
คณะกรรมการกล่าวว่า การลดบทบาทของสำนักพิมพ์อิสระเริ่มต้นขึ้นในปี 2024 ด้วยการก่อตั้งบริษัท Seoul International Book Fair Inc. ซึ่งยังละเลยกลุ่มเด็กและผู้เข้าชมที่เป็นครอบครัว เพิ่มค่าเช่าบูธ และให้ความสำคัญกับสปอนเซอร์และแบรนด์องค์กรขนาดใหญ่ เช่น บริษัทอาหาร ความงาม และเทคโนโลยี มากกว่าเสียงของวรรณกรรมที่หลากหลาย
“หนังสือเป็นปราการด่านสุดท้ายของศักดิ์ศรีความเป็นมนุษย์ และงานหนังสือเป็นดอกไม้แห่งวัฒนธรรมหนังสือ… SIBF ควรได้รับการปฏิบัติในฐานะทรัพย์สินสาธารณะ ไม่ใช่เครื่องมือในการแสวงหาผลกำไรส่วนตัว” คณะกรรมการกล่าว
งานแสดงหนังสือทางเลือกนี้จึงเกิดขึ้น แม้ SIBF จะกำลังได้รับความนิยมอย่างมากในหมู่คนรุ่นใหม่ชาวเกาหลี ที่แห่กันไปที่พื้นที่ที่ทันสมัยมากขึ้นเรื่อยๆ ตั้งแต่ร้านหนังสือที่สวยงาม คาเฟ่อ่านหนังสือ ไปจนถึงกิจกรรมเกี่ยวกับหนังสือที่มีมุมถ่ายรูปสวยๆ ลงอินสตาแกรมได้ ทำให้การอ่านกลายเป็นทั้งวิถีชีวิตและการสร้างแบรนด์ส่วนตัวของแต่ละคน
ปีที่ผ่านมา บัตรเข้างาน SIBF ถูกขายจนหมดเกลี้ยงตั้งแต่รอบที่เปิดจองผ่านช่องทางออนไลน์ ทำให้ผู้ที่มีข้อจำกัดในการเข้าถึงเทคโนโลยีไม่สามารถเข้าชมได้ และเมื่อวาน (8 มิถุนายน 2026) บัตรเข้างานก็หมดตั้งแต่รอบจองล่วงหน้าบนช่องทางออนไลน์เช่นกัน แต่ผู้จัด SIBF กล่าวว่าพวกเขาได้สำรองบัตรส่วนหนึ่งไว้สำหรับการขายหน้างานในปีนี้
ผู้คนในวงการสิ่งพิมพ์เกาหลีใต้ กล่าวว่า ปัญหาของงาน SIBF มาจากพื้นที่ที่ไม่เพียงพอสำหรับสำนักพิมพ์ขนาดเล็กประมาณ 40-50 แห่ง ซึ่งไม่ได้รับพื้นที่ในการตั้งบูธ
“สำนักพิมพ์จำนวนมากถูกปฏิเสธ ขณะที่บูธขนาดใหญ่ของสำนักพิมพ์ใหญ่ๆ ก็ครอบครองพื้นที่ทั้งหมด…เมื่อสำนักพิมพ์ใหญ่ๆ ครอบครองเส้นทางหลักทั้งหมด สำนักพิมพ์ขนาดเล็กก็ถูกผลักไปอยู่ในมุมอับซึ่งกว่าผู้คนจะเดินผ่าน พวกเขาเหนื่อยล้าแล้ว” พัค จองฮยอก นักการตลาดด้านสิ่งพิมพ์และอินฟลูเอนเซอร์บนอินสตาแกรมกล่าว
อย่างไรก็ตาม Seoul Real Book Fair ได้รวบรวมสำนักพิมพ์ ร้านหนังสือ และนักเขียนกว่า 60 ทีม ซึ่งจะแบ่งพื้นที่ให้ใช้บูธขนาดเท่าๆ กัน โดยไม่คำนึงถึงขนาดหรือชื่อเสียง ผู้จัดแสดงจะนำเสนอหนังสือในหลากหลายหมวดหมู่ ตั้งแต่วรรณกรรมเด็ก ประวัติศาสตร์ มนุษยศาสตร์ ปรัชญา สังคมศาสตร์ และเรื่องราวของผู้หญิง โดยเน้น ‘มุมมองที่หลากหลาย ซึ่งบางครั้งถูกมองข้าม’ ตามที่ผู้จัดงานกล่าว
สำหรับกำหนดการ งาน Seoul International Book Fair (SIBF) จะจัดขึ้นระหว่างวันที่ 24-28 มิถุนายน 2026 ณ Coex อยู่ทางตอนใต้ของกรุงโซล ขณะที่ Seoul Real Book Fair จะจัดขึ้นที่ Nodeul Lounge บนเกาะโนดึล กรุงโซล ระหว่างวันที่ 25-28 มิถุนายน 2026
