เดือนมกราคม ค.ศ. 1996 ช่างภาพมืออาชีพ Charles O’Rear ตั้งใจสังเกตท้องฟ้าทุกวัน เพราะเขารู้ดีว่าเมื่อเมฆฝนแห่งฤดูหนาว (ของแคลิฟอร์เนีย) ผ่านพ้นไปจะเป็นช่วงเวลาที่อากาศและทิวทัศน์ของ Napa Valley บ้านของเขานั้นสวยงามที่สุด
บ่ายวันหนึ่งบนทางหลวงแคลิฟอร์เนียหมายเลข 121 ระหว่างขับรถไปหาแฟนสาวที่ซานฟรานซิสโก O’Rear เหลือบมองออกไปนอกหน้าต่าง ภาพตรงหน้าสมบูรณ์แบบตรงตามที่เฝ้ารอ เนินเขาสีเขียวชะอุ่ม ท้องฟ้าสีสด และเมฆขาวประปราย ชายหนุ่มจึงรีบจอดรถ กางไตรพ็อด ประกอบกล้อง เล็ง จากนั้นกดชัตเตอร์ไป 4 ครั้งถ้วน
และนั่นคือที่มาของ ‘Bliss’ หรือภาพท้องฟ้าและภูเขาประจำเดสก์ท็อปของ Microsoft Windows XP ที่พวกเราทุกคนต่างคุ้นตา—เช่นเดียวกันกับผู้คนอีก 1 พันล้านคนทั่วโลก
อันที่จริง O’Rear ไม่ได้ถูก Microsoft จ้างให้ไปถ่ายรูป เขาแค่ถ่ายด้วยความชอบของตัวเอง แล้วอัพโหลดรูปลง Corbis (เว็บไซต์ stock photo ที่ก่อตั้งโดย Bill Gates) จากนั้นในปี 2001 ทาง Microsoft ซึ่งกำลังจะเปิดตัวระบบปฏิบัติการรุ่นใหม่ล่าสุด จึงติดต่อเขามาเพื่อขอซื้อลิขสิทธิ์ทั้งหมดของรูปดังกล่าว
ว่ากันว่ามูลค่าของรูปนั้นสูงมากจน FedEX รวมทั้งบริการส่งของเจ้าอื่นๆ ปฏิเสธการส่งฟิล์ม ทำให้ O’Rear ต้องจับเครื่องบินไปสำนักงานใหญ่ของ Microsoft ที่ซีแอตเทิลเพื่อส่งฟิล์มนั้นด้วยมือตัวเอง
และเหตุที่เราเห็นภาพสีสดใสปานนั้น ก็เพราะ O’Rear ใช้ฟิล์ม Fuji Velvia ซึ่งเป็นฟิล์มที่ให้สีจัดจ้านที่สุดในยุคนั้น เขาไม่ได้ตกแต่งหรืออีดิตรูปเลยสักนิด แต่ว่ากันว่า Microsoft ดึงสีภาพขึ้นนิดหน่อยและคร๊อปภาพก่อนนำมาใช้ และถ้าใครอยากจะไปตามรอยสถานที่จริง บอกเลยว่าอาจจะผิดแผนนิดหน่อย เพราะปัจจุบันเนินเขาโล่งๆ ที่ว่านี้กลายเป็นไร่องุ่นไปแล้วล่ะ
ส่วนเดสก์ท็อปเซ็ตต่อๆ มาของ Microsoft อย่าง ‘Autumn’—รูปทางเดินที่ปกคลุมไปด้วยใบเมเปิลสีเหลืองดูอุ่นตา จนทำให้เมื่อปี 2007 Nick Tosches นักเขียนประจำ Vanity Fair เกิดรู้สึกคลั่งไคล้รูปนี้ และอยากไปเห็นทัศนียภาพด้วยตาตัวเอง (เขาเขียนไว้ในบทความว่าอยากไปซื้อบ้านอยู่ด้วยซ้ำ) Tosches จึงรวบรวมทีมซึ่งประกอบไปด้วยช่างภาพ นักรีทัชภาพ ฝ่ายไอที และนักวิจัย เพื่อตามหาสถานที่จริงในรูป
พวกเขาค้นคว้าสืบเสาะกันเป็นปี เพียงเพื่อตามหาโลเคชั่นของภาพเดสก์ท็อปนี้ โดยเริ่มต้นจากการติดต่อ Microsoft และเอเจนซี่ที่ทำงานให้ Microsoft ติดต่อหน่วยงานท่องเที่ยวของสถานที่ที่พวกเขาเดาว่าน่าจะใช่ ติดต่อช่างภาพที่ถ่ายรูปทิวทัศน์คล้ายๆ กัน ติดต่อทีมงาน Corbis ไปจนกระทั่งส่งอีเมลล์ไปหา Bill Gates เลยทีเดียว
ในที่สุด คนหลังนี่แหละที่ให้คำตอบกลับมาว่า สถานที่ในรูปคือ Campbellville, รัฐออนแทรีโอ ประเทศ แคนาดา (ทั้งนี้ทั้งนั้น Toches บอกว่า Bill Gates ไม่ได้เป็นคนตอบอีเมลล์ด้วยตัวเอง ต้องขอบคุณเลขาฯหรือใครก็ตามที่ใจดีสละเวลาหาคำตอบให้) และด้วยพลังเส้นสายของบรรณาธิการภาพถ่ายแห่ง Vanity Fair พวกเขาจึงได้ชื่อคนกดชัตเตอร์—Peter Burian ช่างภาพผู้อาศัยอยู่ในออนแทรีโอ
แต่ความพีคมันอยู่ตรงนี้ เมื่อ Toches ติดต่อ Burian ไป ช่างภาพขี้หลงขี้ลืมกลับบอกว่า เอ จริงๆ ที่บอก Microsoft ไปว่าเป็นที่ Campbellville มันอาจไม่ใช่ก็ได้แฮะ อาจจะเป็นที่ Kilbride ก็ได้ ว่าแล้วเจ้าตัวก็ขับรถออกไปเช็กให้ แล้วกลับมาบอกว่า อ้าว ไม่ใช่ทั้งสองหมู่บ้านเลยว่ะ
แต่ด้วยพลังความเนิร์ดและความคลั่งไคล้ส่วนตัวของ Toches ผู้ส่งอีเมลไปหาคนนู้นคนนี้ในเมือง Burlington (เขาบอกว่าเป็นเมืองที่ใกล้กับ Kilbride สุดเท่าที่จะหาคอนแทคได้) นักจดหมายเหตุ (archivist) ประจำ Burlington Hostorical Society ชื่อ Jane Irwin จึงเป็นผู้ชี้ทางสว่างให้
“ฉันไม่ได้ขับรถหรือเฉียดไปแถวนั้นมาประมาณ 10 ปีแล้ว แต่ตรอกนั้นดูคุ้นมากๆ ถ้าให้เดาจากรั้วและโรงนาสีเทาที่เห็นอยู่ด้านหลังไกลๆ นั่น ฉันคิดว่ามันเป็นซอยด้านทิศใต้ของบ้าน Harris นะ”
และเมื่อ Burian ขับรถไปดูก็ บิงโก! ใช่เลย! แล้วนาย Toches ก็ทำความฝันของเขาได้สำเร็จในที่สุด
น่าเสียดายที่เรื่องเล่าสนุกๆ แบบนี้เราพบแค่จากฝั่ง Microsoft เท่านั้น อาจเพราะเมื่อเวลาผ่านไป เทคโนโลยีก็หมุนเร็วจนมีสิ่งใหม่ๆ เข้ามาโผล่หน้าให้เห็นกันเรื่อยๆ ภาพเดสก์ท็อปก็เช่นกัน คนทั้งโลกก็ไม่จำเป็นต้องเห็นภาพภาพเดียวกันโดยพร้อมเพรียงอีกต่อไป อีกทั้งการตามหาภาพสักภาพก็คงไม่ต้องยุ่งยากแบบข้ามประเทศกันอีกแล้ว
แต่เพื่อไม่ให้เป็นการน้อยหน้าก็ข้ามมาดูเกร็ดเล็กเกร็ดน้อยของ ฝั่ง Apple กันสักหน่อย โดยพวกเขาไม่ได้เล่นกับเนินเขาข้างทาง หรือถนนต้นเมเปิลในหมู่บ้านเล็กๆ แต่เล่นกับอะไรที่ยิ่งใหญ่อลังการฉีกแนวไปกว่าเดิม
ยกตัวอย่างรูปเดสก์ท็อปประจำ OSX 10.7 Lion นั้นคือรูปของดาราจักรแอนโดรเมดา (Andromeda Galaxy) ซึ่งอยู่ห่างจากโลกไปราว 2.51 ล้านปีแสง แต่ Apple ได้อีดิตรูปโดยดึงให้เป็นโทนสีน้ำเงิน ลบกาแล็กซีไซส์เล็กชื่อ M 110 / NGC 205 ที่อยู่ด้านล่างของแอนโดรเมดาออกไป แล้วเน้นให้ M 32 / NGC 221 ที่อยู่ด้านบนให้เด่นชัดขึ้น
ส่วนรูปเดสก์ท็อปประจำ OSX 10.8 Mountain Lion เป็นรูปกาแล็กซี NGC 3190 ซึ่งถูกอีดิตให้เป็นโทนสีน้ำเงินเช่นเคย
ข้ามมาที่รูปเดสก์ท็อปของ MacOS Sierra คือยอด Lone Pine Peak บนฝั่งตะวันออกของภูเขา Sierra Nevada ใน Lone Pine, California
และนี่คือเรื่องเล่าข้างหลังภาพเดสก์ท็อปที่พวกเราเห็นจนคุ้นตา ซึ่งบางรูปก็อาจจะแอบสวยจนผู้ใช้ไม่ยอมเปลี่ยนไปใช้ภาพเดสก์ท็อปแบบเซ็ตเองกันเลยก็มี
อ้างอิงข้อมูลจาก