กว่าจะเป็นเครื่องดื่มสักหนึ่งแก้ว มีอะไรมากกว่าแค่การชงแล้วดื่ม แต่ยังมีเรื่องราวเบื้องหลังมากมาย ที่เหล่าบรรดา ‘บาร์เทนเดอร์’ ได้ตั้งใจรังสรรค์และพัฒนาขึ้นมาอย่างละเอียดละออ
ผสมผสานทั้งนวัตกรรมและศิลปะเข้าไปอย่างลงตัว จนออกมาเป็นดริ้งค์แก้วพิเศษ ที่มีรสชาติซับซ้อนและลุ่มลึก และจากความพิเศษของแต่ละดริ้งค์นี้เอง ทำให้เกิดกระแสของบาร์ลับ หรือบาร์ค็อกเทลอันมีเอกลักษณ์ ที่กำลังเติบโตในช่วงสิบปีมานี้ ซ่อนตัวอยู่ใจกลางเมืองมากมาย โดดเด่นทั้งเรื่องของบรรยากาศ ดนตรีทีเปิดภายในร้าน และที่สำคัญคือรสชาติของดริ้งค์แก้วพิเศษ ที่เหล่านักดื่มวัยบรรลุนิติภาวะต่างตามหา ส่งผลให้บาร์ไทยมีชื่อติดโผ World’s 50 Best Bars และ Asia’s 50 Best Bars เลยทีเดียว
เบื้องหลังกว่าที่จะมาถึงจุดนี้ คือหนึ่งเวทีการแข่งขันสำคัญ นั่นก็คือ ‘ดิอาจิโอ เวิลด์ คลาส’ ที่จัดต่อเนื่องมานานตั้งแต่ปี 2011 จัดโดย ดิอาจิโอ ผู้นำเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ระดับพรีเมียม เจ้าของแบรนด์ชั้นนำระดับโลกมากมาย มีเป้าหมายเพื่อช่วยยกระดับและผลักดันทักษะเหล่าบาร์เทนเดอร์ไทยสู่ระดับโลก ทั้งการทำงานแบบมืออาชีพ ยกระดับทักษะศิลปะการชงเครื่องดื่ม การเสิร์ฟอย่างสร้างสรรค์และรับผิดชอบ ผ่านการฝึกฝน ทดลอง และอบรมอย่างเข้มข้น พร้อมทั้งช่วยผลักดันอุตสาหกรรมการท่องเที่ยว จุดประกายให้เกิดการสร้างสรรค์เครื่องดื่มใหม่ๆ ผลักดันและมอบโอกาสให้บาร์เทนเดอร์ไทยได้เฉิดฉายในเวทีโลกอีกด้วย
และต่อไปนี้คือตัวแทน 3 บาร์เทนเดอร์ไทย ผู้เคยคว้าแชมป์จากการแข่งขัน ‘ดิอาจิโอ เวิลด์ คลาส’ ที่จะมาเผยถึงเบื้องหลังความสำเร็จ แรงบันดาลใจ และประสบการณ์ที่ได้รับจากการแข่งขัน
หนึ่ง – รณภร คณิวิชาภรณ์ เจ้าของบาร์ ‘มหานิยม’ แชมป์ดิอาจิโอ เวิลด์ คลาส ไทยแลนด์ 2 สมัย
พบกับจุดเปลี่ยนในชีวิตที่จุดประกายให้เดินตามฝันและเข้าสู่วงการบาร์เทนเดอร์ จากการรับหน้าที่เป็นพิธีกรการแข่ง ดิอาจิโอ เวิลด์ คลาส ระดับประเทศไทย ระหว่างปี 2011 – 2013 ทำให้ตัดสินใจเข้าแข่งขันด้วยตัวเองในปี 2014 และกลายเป็นผู้ชนะในที่สุด ก่อนจะก้าวสู่เวทีระดับโลก คว้าอันดับที่ 11 จาก 50 อันดับที่ประเทศอังกฤษ ซึ่งเป็นอันดับสูงสุดที่คนไทยก้าวไปถึง
การได้เดินทางไปแข่งขันในระดับโลกของหนึ่ง ทำให้เขาได้เก็บเกี่ยวประสบการณ์มากมาย จากคณะกรรมการ ผู้เข้าแข่งขันจากประเทศต่างๆ และได้สัมผัสกับบรรยากาศของบาร์และความเป็นมืออาชีพของบาร์เทนเดอร์ในต่างประเทศ ทำให้เกิดแรงบันดาลใจนำประสบการณ์ มาผสานกับ passion แล้วปรับใช้กับบาร์ของตัวเอง ‘มหานิยม’ เพื่อสร้างจุดเด่นอย่างเช่นการเลือกใช้ส่วนผสมและวัตถุดิบแต่ละอย่างให้คุ้มค่ามากที่สุด
เจน – แก้วยอด เจ้าของบาร์ ‘สุวรรณ’ แชมป์ดิอาจิโอ เวิลด์ คลาส ไทยแลนด์ ปี 2018
เจนคือตัวอย่างของบาร์เทนเดอร์ที่ใช้ประสบการณ์จากการแข่งขันและการทำงาน มาสนับสนุนภูมิปัญญาและขับเคลื่อนอุตสาหกรรมท่องเที่ยวและบริการในท้องถิ่นได้อย่างประสบความสำเร็จ เพราะเอกลักษณ์ในเครื่องดื่มแต่ละแก้วของเขา คือการนำวัตถุดิบในท้องถิ่นที่บ้านเกิด มาเป็นแรงบันดาลใจในการสร้างสรรค์
เอกลักษณ์ในการใช้วัตถุดิบท้องถิ่นที่เจนใช้ตั้งแต่การแข่งขัน เป็นเหตุผลสำคัญที่ทำให้เขาตัดสินใจหักเหเส้นทางออกจากการทำงานในกรุงเทพฯ เพื่อเปิดบาร์ของตัวเองในชื่อ ‘สุวรรณ’ ที่เกาะสมุย เพื่อเป็นอีกแรงผลักดันเล็กๆ ที่ช่วยขับเคลื่อนวัฒนธรรมการดื่มและสนับสนุนวิถีชีวิตของชุมชนไปพร้อมๆ กัน
มิ้ล – คุณณ์ ธนาวรชยกิจ แชมป์ ดิอาจิโอ เวิลด์ คลาส ปี 2016
เธอคือบาร์เทนเดอร์หญิงของประเทศไทยและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เพียงหนึ่งเดียว ที่ก้าวไปถึงแชมป์ ดิอาจิโอ เวิลด์ คลาส ปี 2016 สร้างแรงบันดาลใจให้กับบาร์เทนเดอร์หญิงทั่วประเทศ ให้เป็นอาชีพที่ไม่ว่าเพศไหนก็ประสบความสำเร็จได้เหมือนกัน
สิ่งที่เธอได้เรียนรู้จากการแข่งขัน คือการตีโจทย์ให้แตก นำเสนอให้โดดเด่น และสื่อสารให้น่าประทับใจ รวมไปถึงหัวใจสำคัญนั่นก็คือการฝึกฝนอย่างหนัก ทำให้เธอก้าวขึ้นมาเป็น Beverage Manager ของโรงแรมชั้นนำอย่าง เดอะ สแตนดาร์ด แบงค็อก มหานคร และรับผิดชอบบาร์ชั้นนำของโรงแรมถึง 6 ร้าน และยังคงพัฒนาคิดค้นเครื่องดื่มที่มีมิติซับซ้อน เพื่อสร้างสรรค์ประสบการณ์ให้นักดื่ม พร้อมส่งต่อประสบการณ์และผลักดันวงการบาร์เทนเดอร์ไทยต่อไป
สำหรับปีนี้ การแข่งขัน ‘ดิอาจิโอ เวิลด์ คลาส ไทยแลนด์ 2023’ จะจัดรอบรองชนะเลิศและชิงชนะเลิศในวันที่ 2 – 3 พฤษภาคม 2566 ณ โรงแรมแมนดาริน โอเรียนเต็ล กรุงเทพ โดยมีผู้สมัครเข้าร่วมแข่งขันรวมทั้งสิ้นกว่า 236 คน
ผู้สมัครเข้าร่วมแข่งขันทั้งหมด ต้องทดสอบฝีมือและทักษะการชงเครื่องดื่มอย่างเข้มข้นเพื่อชิงชัยความเป็นหนึ่ง ไม่ว่าจะเป็น Speed Challenge ประชันความเร็วในการชงเครื่องดื่ม หรือการตีความและสร้างสรรค์ค็อกเทลจาก ซิงเกิ้ลมอลต์ (The Singleton), จิน (Tanqueray), เตกิล่า (Don Julio), และสก็อตช์ วิสกี้ (Johnnie Walker Blue Label) โดยมีผู้ทรงคุณวุฒิจากวงการบาร์เทนเดอร์และเครื่องดื่มจากไทยและต่างประเทศเป็นผู้ตัดสิน
