เรามักได้ยินคำรณรงค์ ‘อย่านอนหลับทับสิทธิ’ ที่ถูกใช้ในช่วงหาเสียงเลือกตั้งกันอยู่บ่อยครั้ง แต่จะเป็นอย่างไร ถ้าเราต้องอยู่ไกลจากหน่วยเลือกตั้งเหนือพื้นผิวโลกออกไปกว่า 322 กิโลเมตร! เราจะยังลงคะแนนเสียงเลือกตั้งอยู่อีกไหม ซึ่งเรื่องเหล่านี้ไม่ใช่อุปสรรคเลยสำหรับ เคท รูบินส์ (Kate Rubins) นักบินอวกาศหญิงชาวสหรัฐฯ
.
บัญชีผู้ใช้ทวิตเตอร์ @NASA_Astronauts ได้โพสต์รูปภาพรูบินส์ลงบนทวิตเตอร์พร้อมคำพูดของเธอว่า “จากสถานีอวกาศนานาชาติ ฉันได้ลงคะแนนเสียงแล้วในวันนี้” ทั้งนี้ รูบินส์ถือได้ว่าเป็นผู้มีสิทธิลงคะแนนเสียงคนเดียวของสหรัฐฯ ที่ได้ลงคะแนนเสียงจากนอกโลก โดยเธอได้ลงคะแนนเสียงล่วงหน้าไปแล้วเมื่อสัปดาห์ก่อน
.
หลายคนอาจสงสัยว่า แล้วเหล่านักบินอวกาศจะได้ออกคะแนนเสียงอย่างไร ? จากข้อมูลของพิพิธภัณฑ์ยานบินและอวกาศแห่งชาติแห่งสถาบันสมิธโซเนียนเปิดเผยว่า นักบินอวกาศจำเป็นจะต้องลงทะเบียนเพื่อขอออกคะแนนเสียงจากอวกาศในมลรัฐเท็กซัส ซึ่งเป็นมลรัฐที่ออกกฎหมายรับรองให้นักบินอวกาศได้ออกคะแนนเสียงจากอวกาศใน ค.ศ.1997
.
กฎหมายดังกล่าวออกมาเพื่อว่า หากมีนักบินอวกาศคนใดก็ตามดันติดภารกิจอยู่บนชั้นอวกาศก่อนวันลงคะแนนเสียงเลือกตั้ง พวกเขาจะได้รับการอำนวยความสะดวกในการออกคะแนนเสียง ซึ่งคะแนนเสียงของนักบินอวกาศจากนอกโลกจะถูกนับรวมในเมืองฮิวสตัน อันเป็นที่ตั้งของศูนย์อวกาศจอห์นสัน (Johnson Space Center) ที่ทำงานของพวกเขาและเธอ
.
ทั้งนี้ นักบินอวกาศจะต้องเข้ารหัสข้อมูลรับรองเฉพาะตัวในคูหาไฟฟ้าบนสถานีอวกาศนอกโลก โดยจะถูกควบคุมจากศูนย์อวกาศจอห์นสันบนพื้นโลก ซึ่งข้อมูลระบุตัวตนของนักบินอวกาศจะถูกเก็บเอาไว้ล่วงหน้าที่สำนักงานเทศมณฑลแฮร์ริส ก่อนที่พวกเขาและเธอจะออกไปทำภารกิจนอกอวกาศ หลังจากที่นักบินอวกาศลงคะแนนเสียงแล้ว คะแนนเสียงจะถูกส่งกลับมาบนโลก และจะถูกส่งผลการลงคะแนนผ่านอีเมล์ไปยังเทศมณฑลในท้ายสุด
.
นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่รูบินส์ได้ลงคะแนนเสียงเลือกตั้งจากอวกาศ เธอเคยลงคะแนนเสียงจากคูหานอกโลกมาแล้วใน ค.ศ.2016 โดยในปีนั้น เธอได้กลายเป็นคนแรกที่ได้ทำการหาลำดับเบสดีเอ็นเอบนอวกาศสำเร็จ และในปีนี้นี่เอง เธอได้ร่วมงานกับนักบินอวกาศชาวรัสเซีย 2 คน ในการทำวิจัยการใช้แสงเลเซอร์ลดอุณหภูมิของอะตอม (Laser cooling) เพื่อการจับความเคลื่อนไหวของควอนตัมในอนาคต รวมไปถึงการทดลองการตรวจวัดอัตราการเต้นของหัวใจและหลอดเลือดบนสถานีอวกาศด้วย
.
.
อ้างอิงจาก
