คุณเคยสงสัยไหมว่าสมองของไดโนเสาร์มีหน้าตาและทำงานอย่างไร? เราคงจำหน้าตา ลักษณะเด่น และรูปทรงของไดโนเสาร์แต่ละชนิดได้ และใช่ มันแทบจะเป็นสิ่งเดียวที่เราใช้ในการศึกษาพวกมัน อย่างไรก็ดี นักวิทยาศาสตร์ในอังกฤษ ได้ทำการจำลองสมองของไดโนเสาร์ขึ้นมาใหม่ เพื่อทำการศึกษาวิจัยเกี่ยวกับชีวิตของพวกมัน ก่อนที่พวกมันจะสูญพันธ์ไปจากโลกของเรา
การจำลองสมองด้วยระบบดิจิตัลของไดโนเสาร์อย่าง ธีโคดอนโทซอรัส (Thecodontosaurus) หรือที่รู้จักกันในชื่อของไดโนเสาร์บริสตอล เพราะมันถูกค้นพบซากฟอสซิลของพวกมันในเมืองบริสตอล (Bristol) ทางตอนใต้ของอังกฤษ อาจทำให้เราเข้าใจการใช้ชีวิตของพวกมันใหม่ไปในแบบที่เราไม่เคยคาดคิดมาก่อน โดยพวกเขาใช้วิธีการสแกนซากฟอสซิลโพรงสมอง ที่ถูกเก็บรักษาเอาไว้อย่างดีของพวกมันกว่าหลายล้านปี จนพวกเขาได้พบกับบทสรุปที่น่าสนใจ และเปลี่ยนการรับรู้ของเราที่มีต่อเจ้าธีโคดอนโทซอรัส ไปตลอดกาล
เจ้าไดโนเสาร์ขนาดเท่าน้องหมาตัวนี้ เคยถูกสันนิษฐานว่ามันเดินด้วยสี่ขา และกินพืชเป็นอาหาร คล้ายกันกับญาติของพวกมันอย่าง ดิพโพลโดคัส (Diplodocus) และ บรอนโตซอรัส (Brontosaurus) แต่จากผลการจำลองสมองของธีโคดอนโทซอรัสด้วยระบบดิจิตัล ที่ถูกตีพิมพ์ลงใน Zoological Journal of the Linnean Society ได้เปิดเผยสมมติฐานใหม่ว่า มันอาจเดินด้วยขาสองข้างด้านหลัง และบางครั้งมันก็เลือกที่จะกินเนื้อ ไม่ใช่กินมังสาวิรัสตลอดเวลา
การสแกนสมองของพวกมัน ทำให้นักวิทยาศาสตร์ไม่จำเป็นจะต้องไปกระเทาะกระโหลกของพวกมัน เพื่อเข้าไปดูโพรงสมองด้วยตัวของพวกเขาเอง แอนโทนิโอ บอลเลลล์ (Antonio Ballell) นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยบริสตอล ที่ทำการสแกนสมองของไดโนเสาร์พันธุ์นี้ระบุว่า “ถึงแม้ว่าสมองจริงๆ ของมันจะสูญสลายไปนานแล้ว และระบบซอฟต์แวร์ของเราสามารถสร้างสมอง และรูปหูชั้นในผ่านการตรวจสอบความตื้นลึกหนาบางของโพรงสมอง ที่ยังคงหลงเหลืออยู่”
บอลเลลล์ กล่าวเสริมว่า “กล่องสมองของธีโคดอนโทซอรัสตัวนี้ ถูกเก็บรักษาเอาไว้เป็นอย่างดี เราจึงสามารถนำมันไปเปรียบเทียบ ระบุความสามารถของพวกมัน และลักษณะเฉพาะของธีโคดอนโทซอรัสกับไดโนเสาร์ตัวอื่นๆ ได้” ทั้งนี้ จากการสแกนสมองของธีโคดอนโทซอรัส ทีมนักวิทยาศาสตร์ยังค้นพบอีกว่า มันมีความสามารถในการได้ยินที่สูงมาก และความสามารถนี้ทำให้มันได้ยินเสียงของสัตว์ตัวเล็กๆ ซึ่งทำให้มันสามารถวิ่งไล่ล่าเหยื่อเหล่านั้นได้ นักวิทยาศาสตร์ยังเปิดเผยเพิ่มเติมอีกว่า พวกมันมีระบบความคิดที่ค่อนข้างซับซ้อนกว่าที่เราเคยประเมินมันเอาไว้ด้วยซ้ำ
ธีโคดอนโทซอรัส ถูกสันนิษฐานว่ามันมีอายุอยู่ในช่วงประมาณ 203.6-201.3 ล้านปีก่อน โดยมันเป็นหนึ่งในซากฟอลซิลไดโนเสาร์ที่ถูกค้นพบ และยังคงหลงเหลือซากอยู่นานที่สุดเป็นอันดับต้นๆ ของโลก การศึกษาทำความเข้าใจไดโนเสาร์ยังคงถูกค้นพบและวิจัยอยู่เรื่อยๆ โดยงานวิจัยการสแกนสมองของไดโนเสาร์ในครั้งนี้ อาจทำให้เราต้องหันมาสนใจการทำงานของสมองภายในไดโนเสาร์ มากกว่ารูปลักษณ์ภายนอกที่เราศึกษามันมาตลอดเวลาร่วมเกือบสองร้อยปี
อ้างอิงจาก
https://futurism.com/the-byte/scientists-digitally-reconstruct-dinosaur-brain
https://edition.cnn.com/2020/12/14/europe/dinosaur-brain-ct-scan-intl-scli-scn-gbr/index.html
https://dinopedia.fandom.com/wiki/Thecodontosaurus
#Brief #TheMATTER
